的一面。總之，作者把自己所要求的人物品性都賦予了她，使她成為一個健康明朗、充滿人情味的女英雄。所以，自古及今，她一直受到人們的喜愛。
詩歌的語言，有著濃郁的民歌風味。那些淺近、輕快的敘述文筆，和口語化的、穿插在全篇中的對話，造成了活躍的氣氛。“東市買駿馬”以下四句，“旦辭爺孃去”以下八句，“爺孃聞女來”以下六句，連用排比重疊句式，顯得節奏明快、音調和諧。中間“萬里赴戎機”以下四句，文字精整，高度概括，從全篇的剪裁來說，起了重要作用，只是錘鍊的痕跡很重，與全詩不太統一，可能是經過文人改造的。
第四章 魏晉南北朝小說
“小說”一詞最早見於《莊子·外物篇》：“飾小說以幹縣令（高美之名聲），其於大達亦遠矣。”此所謂“小說”，指卑瑣無價值的言談，還不是指文體。《漢書·藝文志》：“小說家者流，蓋出於稗官，街談巷語，道聽途說者之所造也。”這才有了文體的意義。大要而言，古人所謂“小說”，原指篇幅短小、意旨無關宏大、帶有傳聞性質的記載。其中只有一部分與文學中所說的小說有關。
在古人所說的“小說”著作，以及這以外的著作中，有許多紛雜的、面貌各異的東西構成了中國古小說的源頭。大抵古代神話、雜史、民間傳說、人物軼事、寓言等等，凡帶有一定故事性、有意無意包涵著虛構成分的東西，都與小說的形成有關。這一類瑣雜的內容，有些產生復又消失，有些散佈在各種書籍裡，不為人們注意。直到魏晉南北朝，才集中出現了一批專談神異靈怪與人物佚事的著作，於是成為中國小說史上第一個重要的階段。
就小說的發展過程來說，歷史著作、尤其史傳起了不可忽視的作用。史書與小說，性質原本不同。但中國古代史書，常在細節上運用虛構手段。尤其是，中國文學中敘事、描寫及刻畫人物形象的技巧，首先不是在“小說”的範圍而是在史傳中培養起來的。一直到很久以後，小說家仍然在史傳中吸取養分。
第一節 志怪小說
魯迅《中國小說史略》說：“中國本信巫，秦漢以來，神仙之說盛行，漢末又大暢巫風，而鬼道愈熾；會小乘佛教亦入中土，漸見流傳。凡此皆張皇鬼神，稱道靈異，故自晉迄隋，特多鬼神志怪之書。其書有出於文人者，有出於教徒者。文人之作，雖非如釋道二家，意在自神其教，然亦非有意為小說，蓋當時以為幽明雖殊途，而人鬼乃皆實有，故其敘述異事，與記載人間常事，自視固無誠妄之別矣。”這裡指出魏晉南北朝志怪小說興盛的原因，是受了民間巫風、道教及佛教的刺激，而作者的態度，是將怪異傳說視為事實來記載。作為一個基本的概括，魯迅的總結是正確的。但也要注意到，志怪小說的來源和實際面貌比較複雜。著重於宣揚神道，還是傾心於怪異事蹟，以及小說中表現人生情趣的多寡，其間的區別還是很大。
現存志怪小說中，有署名漢人之作，主要有題為班固作的《漢武帝故事》、《漢武帝內傳》，題為郭憲作的《洞冥記》。
以前研究者多認為出於六朝人的偽託，但近來也有提出不同意見的，對此尚有深入探討的必要，本書中暫存疑。三種都是講有關武帝的神仙怪異故事，其中《內傳》敘西王母下降武帝宮中之事，篇幅頗長，文辭華麗而鋪張。年代確定的志怪書，當以題名曹丕作的《列異傳》最早。現此書已亡，在幾種類書中有引錄。其中“宋定伯賣鬼”故事很有名。宋定伯少年時，夜行逢鬼，便詐稱自己也是鬼，一路同行，巧妙地消釋了鬼對他的疑惑，並騙得鬼怕人唾的秘密。其後他把鬼強行背到市場上，鬼化為羊，他唾羊使其不能變化，賣得一千五百錢。這故事很有幽默感，也頗能反映中國民間的一種心理，便是造出鬼來嚇人，又想出法來騙鬼，俗雲“糊弄鬼”即是。另外，《談生》敘一書生與一美麗女鬼為婚，因不能遵守三年不得以火照觀的禁約，終於分離，留下一子。這故事優美動人，後代還有新的演變。因不能抑制好奇心而受到懲罰，這是各國民間傳說中最常見的母題，由此可以見到人類的一種普遍心態。
魏晉志怪小說中，《搜神記》是儲存最多且具有代表性的一種。作者幹寶（？—３３６），字令升，新蔡（今屬河南）人，是兩晉之際的史學名家，著有《晉紀》，時稱良史。又好陰陽術數、神仙鬼怪。《搜神記》序中，自稱作此書是為“發明神道之不誣”，同時亦有儲存遺聞和供人“遊心寓目”即賞玩娛樂的意思。此書原已散佚，由明人重新輯錄而成，現為二十卷，四百多則，其中偶有誤輯。