描繪女性，而且缺乏民歌中那種率直、大膽、熱烈的情感，顯得柔靡無力。
但儘管宮體詩存在一些缺陷，它畢竟擴大了中國詩歌的審美表現的範圍；儘管它在理論上遭到嚴厲指斥，仍舊在事實上廣泛影響了後來的文學創作，即以唐代李白、李賀、李商隱三大詩人為例，他們的作品中無不留有明顯的宮體詩風的痕跡。
除了宮體詩，蕭綱還有許多詠物寫景之作。他好像是一個感覺神經特別纖細的人，喜歡也擅長寫細微的景象。如《賦得入階雨》：
細雨階前入，灑砌復沾帷。漬花枝覺重，溼鳥羽飛遲。倘令斜日照，並欲似遊絲。
全詩尤其最末兩句的纖巧細膩，令人驚歎。這種寫法在蕭綱詩中很常見，應該說這也是一種美、一種特點。
不過，在理論上，蕭綱也很注重文學的力度。他在《答張纘謝示集書》中，列舉適宜於詩的素材，特別強調了邊塞生活。他也寫了不少邊塞詩，只是未能真正表現出激烈、雄壯、開闊的意境。顯得力不從心。但從邊塞詩的發展，尤其是從邊塞詩的審美追求過程來說，應該提到一筆。
為了張揚自己的文學主張，蕭綱還命徐陵編了一部詩歌總集《玉臺新詠》，專收自漢迄梁關於女性和男女愛情的詩歌，中心部分是當代的宮體詩。它與《文選》似有對立的意識，如《文選》崇雅而《玉臺》趨俗，《文選》不重民歌而《玉臺》收錄尤多。所以有許多《文選》未收的優秀作品賴此得以留存，其中包括古代最傑出的敘事長詩《古詩為焦仲卿妻作》，即《孔雀東南飛》。
《玉臺新詠》的編排，按五言詩、七言詩（包括雜言）、五言短詩（即後世的五絕）分列。這也表明：七言詩與五言短詩在梁代已經發展得相當充分，足以區別於傳統的五言古詩而各自獨成一體了。
蕭繹（５０８—５５４）即梁元帝，字世誠，武帝第七子。初封湘東王，鎮守江陵。平侯景之亂後即位稱帝，西魏軍攻破江陵時被殺。他的文學觀念及創作風格，均與蕭綱相近。七言樂府《燕歌行》音節流蕩，在梁代同類詩中較有代表性：
燕趙佳人本自多，遼東少婦學春歌。黃龍戍北花如錦，玄菟城前月似蛾。如何此時別夫婿，金羈翠眊往交河。還聞入漢去燕營，怨妾愁心百恨生。漫漫悠悠天未曉，遙遙夜夜聽寒更。自從異縣同心別，偏恨同時成異節。橫波滿臉萬行啼，翠眉暫斂千重結。並海連天合不開，那堪春日上春臺！乍見遠舟如落葉，復看遙舸似行杯。沙汀夜鶴嘯羈雌，妾心無趣坐傷離。翻嗟漢使音塵斷，空傷賤妾燕南垂。
這也是一首宮體風格的詩作。全篇分為五小節，除開頭一節六句外，其餘均四句一轉韻，轉韻時第一句押韻腳，整齊中見變化，增加了詩歌的音樂感。後世長篇歌行四句一轉韻的格式，即由梁代這一類詩作而來。此外，蕭繹的《蕩婦秋思賦》（“蕩婦”指遊子之婦），也可以代表所謂“宮體賦”的風格。語言淺顯，色彩豔麗，描寫細緻，音節流暢，情意婉轉。開頭部分，“登樓一望，惟見遠樹含煙。平原如此，不知道路幾千？”中間“重以秋水文波，秋雲似羅，日黯黯而將暮，風騷騷而渡河；妾怨迴文之錦，君思出塞之歌。”能以淺語寫深情，情景的襯托也是成功的。
二、沈約、範雲、任昉
沈約、範雲、任昉，原都是“竟陵八友”中的人物，由齊入梁。沈約和任昉，當時又有“沈詩任筆”的並稱。尤其沈約，是齊代和梁代前期文壇的領袖，對齊梁文風的形成，起了重要作用。
沈約（４４１—５１３）字休文，吳興武康（今浙江德清武康鎮）人。家世仕宦。父沈璞於劉宋元嘉年間被誅，約潛逃得免，後乃遇赦。他自幼流寓，孤貧無助，而篤志好學，博通群籍。仕宋、齊、梁三代。蕭衍篡齊時，他參與決策大計，為佐命之臣，建梁後封侯，官至尚書令。沈約學兼文史，著述豐富。除詩文辭賦外，主要尚有《宋書》、《四聲譜》等。
在齊梁文學中，沈約一直是領風氣之先的。這表現在許多方面。第一，他是齊永明時代“竟陵八友”的首要人物，是聲律論的主要倡導者和“新體詩”的主要實踐者之一。第二，他很早就提出詩歌語言應當淺易易懂，注意雅俗結合。顏之推《顏氏家訓》引沈約的話說：“文章當從三易。易見事，一也；易識字，二也；易讀誦，三也。”第三，他的詩歌中有很多模仿民歌的作品。鍾嶸《詩品》說他“憲章鮑明遠《鮑照》”，“長於清怨”，主要是指這一點而言。在這些作品中，有十幾首七言詩，又有好多首豔情之作（如《六憶》、《夜夜曲》等），直接