這樣的形勢和社會心理而興起。這類小說又常和愛情故事糾纏在一起，更增添了它的浪漫氣息。名篇如裴鉶《崑崙奴》，寫一老奴武藝高強，為其少主竊得他所愛的豪門姬妾，使二人如願以償；裴鉶的《聶隱娘》和袁郊的《紅線傳》，均寫身懷異技的女子因知遇之恩，為主人排難解紛的故事。這些小說中所讚揚的俠義人物，都是從個人經歷的關係上“知恩圖報”，這反映著民間的一種道德觀。
最著名的豪俠小說，是以單篇形式流傳下來的《虯髯客傳》。它的作者，以前一般認為是杜光庭，其實杜所作《虯鬚客》實為《虯髯客傳》的刪節本。宋代類書《紺珠集》中有裴鉶《傳奇》的節文，其中“紅拂妓”一條顯然出於《虯髯客傳》，所以這篇小說有可能原來是《傳奇》中的一篇，後來別出單行，而又佚去作者之名。小說中寫隋末天下紛亂，楊素的寵妓紅拂慧眼識英雄，私奔李靖，二人在客店中又遇到意在圖王的“虯髯客”。後虯髯客見到“李公子”即李世民，知天下有主，又不甘稱臣，遂遠去海島稱王。這是一篇藝術性很強的作品，不僅構思巧妙，而且同時寫三個具有英雄氣概的人物，各有各的個性，各有各的風采，在彼此映襯中更顯得生氣勃勃。所以“風塵三俠”的典故廣傳於後世，讀過這篇小說的人更難忘記這三個鮮明的人物形象。再則，小說於英雄豪邁之氣中，穿插兒女之情的旖旎，讀來尤覺深有情趣。
對豪俠小說，過去往往評價不高。其實，這種小說作為平庸人生和卑瑣人格的反面，代表著人們對於自由豪邁的人生境界的嚮往，有其獨特的價值。
晚唐傳奇中還出現了許多具有諷刺性的作品。中唐時期以《枕中記》、《南柯太守傳》為代表的諷世小說，著重於表現作者對人生的理解和解脫的願望，而晚唐的這類小說則是有意識對作者所不滿社會和政治現象加以譏刺，兩者有所不同。最明顯如李玫的《徐玄之》脫胎於《南柯太守傳》，而突出描寫蟻國君臣昏憒糊塗、是非不分，勾勒出當時政治現實的縮影，並以蟻國的最終毀滅喻示了唐王朝行將崩潰的前景。
又如張讀的《楊叟》，寫會稽富翁楊叟因“財產既多，其心為利所運”而得“失心”之疾，需食活人之心。其子拜佛求之，于山中逢一胡僧，許予己心，但求一飯。飯畢，僧卻躍上高樹，將楊子嘲笑奚落一番而化猿躍去。文中對那些既利慾薰心又崇信佛教、想要求佛來殺人助己的富翁，諷刺極為銳利。
晚唐傳奇中諷刺作品的抨擊範圍很廣，也很大膽。雖然藝術性強的作品不多，但它既是晚唐諷刺小品的先聲，也是後世諷刺小說之濫觴，很值得注意。
愛情題材雖說在晚唐傳奇中顯得衰落，但畢竟還是出了幾篇較好的作品。如皇甫枚的《步飛煙》，寫身為豪門姬妾的步飛煙為追求愛情而遭毒打致死，較生動地刻劃了她“生得相親，死亦何恨”的堅強性格。另外，像薛調《無雙傳》寫一對青年男女在社會動盪中悲歡離合的故事，也很動人。
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第三節 唐傳奇的地位和影響
唐傳奇作為文學史上開始進入成熟階段的短篇小說，難免還存在一定的缺陷。譬如史傳為傳奇的形成提供了重要的營養，但同時傳奇也就往往採用史傳的簡潔筆法，奇…_…書……*……網…QＩＳuu。ｃＯm而省略必要的交代和細緻的描述，有時更用歸納的方法寫人物，這對小說而言，其實是不合適的。又譬如《雲麓漫鈔》說士子欲以傳奇顯“史才、詩筆、議論”，確實唐傳奇作品中普遍存在議論成分，有的還夾有眾多詩篇，這也造成小說文體的不純。
但儘管如此，唐傳奇畢竟展開了一片嶄新的藝術天地。透過虛構的故事和虛構的人物，它比以往的任何文學樣式，能夠更自由更方便更具體地反映人們的生存狀態和生活理想，從而影響人們的生活趣味，由此而言，它在文學史上有著非常深遠的意義。傳奇這種文言小說樣式在宋代一度衰落，到元、明又出現了不少優秀的、較唐傳奇在各方面都有所發展的創作，並被改寫為白話小說。事實上，中國古代白話短篇小說在藝術上的成熟，與傳奇體有很大關係。
由於唐傳奇的興起本身與民間文學有一定關係，在其發展過程中又不斷吸收民間的素材，這使得文人創作同大眾的愛好有所接近，這對於文學的發展也是很重要的。在眾多的傳奇作品中，我們看到追求自由的愛情成為中心主題，而妓女、婢妾這類低賤的社會成員成為作品歌頌的物件，這裡面就反映著大眾的心理。所以它為後世面向市井民眾的文藝所吸收。