威力，而步兵技巧倒可決定一切。李普曼接著說：使用遏制的戰略，勝負之數，將取決於本國徵募的軍隊或僕從國的軍隊。但無論哪一方面，都會使美國走投無路。美國最後一定會“擺脫各個傀儡，而這樣做則無異於對蘇聯綏靖，承認失敗，喪失面子”，否則就只能“在一個並非出自我們意願的、無法預見的也許還是相當討厭的問題上”，被迫支援這些傀儡，並付出難以估量的代價。李普曼三番五次提到亞洲問題和這個地區給那些念念不忘遏制戰略的外交官們所設下的圈套。在亞洲接受挑戰，就將使共產黨能夠選擇戰場、選擇用什麼武器打、甚至選擇用哪個國家的共產黨部隊打。他的結論是：“我很難以明白，X先生怎麼竟然會建議遏制這個怪物，作為我們的戰略。”
但18個月後，希臘平定了下來，土耳其也不復處於軟弱地位，而喬治·凱南也就名噪一時。華盛頓人們相互提醒說：李普曼也並不是料事如神的，畢竟，他對羅斯福就曾經估計錯誤。但是這次他的直覺倒是對的。沒有美國的援助，希臘的中間派就多半不會掌權，這是事實。但要不是鐵托和共產黨情報局發生爭吵，因而把南斯拉夫與希臘之間的邊界封鎖起來，使馬科斯將軍無法藏身，這次勝利也是難以設想的。後來，由於希臘與朝鮮的情況表面有點類似，那些遏制論者和“有限戰爭”論者就更為振振有詞；但當時沒有解決的避難所這個問題，最後也在導致越南戰爭中起了作用。值得注意的是，像麥克阿瑟和佈雷德利這樣的職業軍人，在其他方面儘管截然不同，但對李普曼所估計的那種戰爭，卻都認為會像是一場噩夢。
這是遏制主義的陰暗一面。其光明的一面，則是馬歇爾計劃。它始於杜魯門主義，併成為它的偉大續篇。如果說在希臘和土耳其問題上，實際並不似人們認為那樣應該感謝凱南的遠見，那麼，西歐對我們的感恩戴德，卻是無法估量的。從後來的發展說，馬歇爾計劃（其正式名稱是ERP，即歐洲復興計劃）受到一致的贊同，猶如社會保險一樣。
要說歐洲復興計劃是由哪個個人推動起來的，那應該說是副國務卿威爾·克萊頓。他去歐洲到處考察了六個星期後，在歸國途中，正式用書面提出，要在未來的十年間避免戰爭，這是惟一的抉擇。在他訪問過的各個國家中，都有顛覆活動在破壞民族團結和獨立。“由於飢餓、經濟困難和挫折失望”，他寫道，“在一些剛解放的國家中這些顛覆活動已經奏效。”他建議總統和國務院要使美國人民震動一下，使他們行動起來。他從蘇黎世飛抵華盛頓後，就立即把書面報告送給艾奇遜，由艾奇遜轉呈總統。艾奇遜提醒杜魯門說，他曾指示要他在5月8日在南方一個小型集會上代表總統講話，如果應該震動美國人民一下的話，是不是該在那裡放它一炮。
杜魯門同意了。這樣，歐洲復興計劃這個概念，就在密西西比州一個偏僻小城克利夫蘭的州立代爾特師範學院裡，第一次向美國聽眾提出來。艾奇遜對聽眾們說：嚴冬剛過，北歐人民幾乎遭到毀滅；在國外，能活下來真不容易。他說：“今天，我們的外交政策的主要目的之一，就是要運用我們的經濟與財政資源，使更多的人能活下來。如果我們要維護我們自己的自由和我們的民主制度，我們必須這樣做。為了我們國家的安全，我們必須這樣做。同時，作為我們做人的義務和光榮，我們也應該這樣做。”
簡而言之，馬歇爾計劃就是如此。但是當時還未掛上馬歇爾的名。密西西比州人接受了這個演說，《紐約時報》事先已打了招呼，把它登在第一版，並由詹姆斯·賴斯頓寫了一篇分析文章。但各個通訊社卻不大關心，因為人們認為經濟報道和官僚們發表的冗長講話差不多，都是單調無味的。但是，如果馬歇爾將軍發言，報界就會注意。於是準備由他發放第二個試探氣球。他的演說原定6月16日在阿默斯特學院畢業典禮上發表，後來提前在6月5日哈佛大學的畢業典禮上發表，同時迪安·艾奇遜則到處鼓動新聞記者們，要求他們支援。這都說明歐洲經濟迅速惡化的緊迫性。艾奇遜對英國記者特別主動，他對英國廣播公司的倫納德·米阿爾、《每日電訊報》的馬爾科姆·馬格里奇和《每日快報》的雷內·麥科爾說：“不用花時間寫報道。你接到講稿後，就馬上用電話把全文報回倫敦。你們當中要有一位請編輯先生負責立即送一份全文給歐尼·貝文。不管是夜裡什麼鐘點也要把歐尼叫醒，把全文交到他手裡。”
馬歇爾將軍在哈佛大學校園講了15分鐘。他首先把“歐洲經濟結構”的破碎情況描述一番，並說補救之法是把“這個惡性迴圈打斷，使歐洲人民對其本