“郡主。國公爺來信了。”
元綺在鄲州逗留了一個多月，期間太府寺的事情一樣沒落下，萬凜將周邊的關係早就打點通了。
元綺搖擺不定，想要找蕭淙之商量，但這一個月裡，她日日去等他，他不是在忙就是不在，見面的機會屈指可數。
最終，元綺思慮再三，拿定了主意，修書一封，送到了皇帝手上。
這信一來是表忠心，二來則是希望能爭取更多的助力。果然，皇帝對於建設新疆域興致頗高，準她在將關外的生意打理明白前一直留在鄲州，此外，特准她隨時向秦又天借兵。
實際此刻北方八成軍隊皆聽蕭淙之調令，這道特旨實在有些多餘，但皇帝特意下了，元綺就不得不細細品一品。
荔雲拿著元穆的信進來時，她正在深思此事。
心不在焉地接過信，並不著急看，反倒問荔雲：“你說如今陛下是什麼態度？他特准我留在鄲州，又准許我借兵，難道他不怕……”此情此景與當年完全一致，蕭淙之有兵有錢，就不怕他趁機自立？
荔雲實則心中也在擔憂，只是一直不敢擅自插嘴：“其實我也一直想不明白，陛下怎麼輕易就同意讓侯爺和您一起留在鄲州了？”她想了想，“要不先看看國公爺的信吧，說不定是上京形勢有變呢？”
元綺覺得有理，開啟了元穆的信，信中詳述了老榆和榆信的情況，讓元綺不必擔心。總算是鬆了一口氣。
此外，還說了長孫一誠與嘉柔成婚的始末。
元綺合攏信紙，陷入深思。
“我當初只是想給長孫家找點麻煩罷了，陛下怎麼會真的同意了這樁婚事？”
荔雲試著猜測：“姜將軍一事實在太可憐了，或許陛下聽聞也覺得痛心，和您一樣，噁心一下他們呢？長孫一誠本來就不是什麼好貨色，和嘉柔，簡直絕配！”
元綺卻不以為然，皇帝怎麼可能會為了一個姜洹而心痛。
何況此舉可不僅僅是噁心長孫家，這樁婚事甚至可能激得長孫家做出更過分的事情！
元綺似乎想到了什麼，對著荔雲低語：“陛下這是要動長孫家的根基了。”
“郡主您怎麼知道？”
“若不是如此，陛下怎麼可能讓及讓我們留在這？他不是准許我借兵，而是借我的名頭，默許了蕭淙之用兵。他一定是知道了姜洹和顧庭芳的仇，我們一定會報，所以故意縱容，他是要我們為了報仇，不顧一切殺了李瑜，報復長孫家。”
“可陛下不正式下旨出兵，侯爺也只能調動一部分，否則就是挑起戰爭呀？”
元綺瞧她一眼：“所以要借我的名義呀？這是師出有名，以建商路借兵，借多少就是我說了算了。”
“原來如此，這是借刀殺人。那郡主，咱們現在怎麼辦？”
元綺重新陷入沉思，她向皇帝傳信的時候，其實就已經下了決定，此刻眼光逐漸堅定：“那就聽陛下的，不顧一切，剷除逆黨！”
仍是那一身水青色的長衫，她將書信攥在手中，在天光大亮的時候，早早趕去了軍營。
她一貫是在他議事的帳外等他，今日卻不同，問了龐統侯爺在何處，便朝著他的營帳疾步走去。
她步履生風，水青的裙邊如嫩柳浮波，透著一股堅毅的衝勁兒。
守衛攔了她：“郡主，侯爺不在。”
“那什麼時候回來？我進去等他。”
“方才應該是已經回來了，只是不知現在何處。”
“好，那我去找。”
元綺詢問了其他人，得知他今日收了訊息，說疑似有西南蠻夷的蹤跡，他親自帶了一隊人去圍捕，回來一身血跡，在大約是在河邊清洗。
“知道了。”元綺提起裙襬，邁開步子就朝河邊奔去。
她氣喘得急，跑跑停停，也沒讓荔雲跟著。等爬上了山坡，終於見到山坡下的河邊，一個男人牽了一匹馬立在那裡，男人解下斬馬刀丟在草地上，而後隨意脫了上衣，露出精壯的後背，朝著河裡走去。
元綺緩了幾口氣，再次朝河邊跑去。
她腳步踩在柔嫩的青草地上，聲音很輕，卻還是被河中的男人發現了。
他轉過身來，看著她越來越靠近，來到眼前，止步在了河岸上。她腳邊是自己的那把斬馬刀，被血浸透了。
她一身水青長衫，烏髮如瀑，攢著一支清爽的白玉簪，跑了一路，止不住地喘著氣，髮絲有些亂了，裙邊如同風拂過後的草地，還留有波痕的褶皺。