尾紋中一雙老眼頃刻溢滿了淚水。
“仲父……嬴政少不更事，驪山之言多有唐突……”
“不。”呂不韋搖搖手，“君上一言，真金石也！那日之後思忖往事，老臣始得明白：世間人事錯綜糾纏，但凡大局事體，終非一人可左右也！譬如目下，老夫所能為者，惟修書修渠兩事耳！朝局成今日之勢，不怪老臣，卻怪何人哉！”
嬴政目光驟然一閃：“敢問仲父，莫非又有新變？”
“昨日新詔，君上且看。”呂不韋掀開案頭銅匣，拿出一卷遞了過去。嬴政展開竹簡，便見赫然蓋著太后大印的詔書上幾行大字：“攝政太后詔：長信侯嫪毐忠勤國事，增太原郡十三萬戶為其封地。另查，文信侯呂不韋荒疏國政，著長信侯嫪毐以假父之身接掌國事，丞相府一應公事，皆報長信侯裁處。秦王八年春。”
“幾支竹片而已，老秦人聽他了？”嬴政輕蔑地笑了。
“秦人亦是人，君上莫輕忽也。”
呂不韋正色一句，便說起了嬴政所不清楚的內外變化。自嫪毐陡然竄起，便有一班得其厚賞的吏員內侍大肆奔走，打著太后旗號為嫪毐籠絡勢力。那嫪毐在封地山陽起了一座佔地千畝的“名士院”，大言宣稱：“今日為我門客，他日為秦公卿！”咸陽官署多有吏員去職投奔，雖說並無要員顯臣，然執掌各署實權的大吏卻是不少，若連同山東六國投靠計程車子一起算，嫪毐門客已經有兩千餘人了。不可思議的是，太后還下了一道特詔：凡秦國宮室、苑囿、府庫，長信侯得任意享用並可憑調撥財貨！藉此恩寵，今歲嫪毐又在太原郡起了一座“武賢館”，大肆收納胡人武士與中原遊俠，目下已有三千餘人，終日狩獵習戰洶洶擾民，動輒便對太原郡徵發車馬勞役，滋擾甚多。秉性梗直的太原郡守忍無可忍，已經三次上書呂不韋請求去職太原了。
嫪毐有千人馬隊專司護衛，奔走於封地與太后寢宮之間，頻頻以“攝政太后詔”與“長信侯令”對丞相府之外的各官署發號施令。嫪毐攬政，從來不來咸陽理事，只在各處遊樂狩獵的“行宮”任意批示公文釋出詔令。嫪毐的書令幾乎全部集中於兩事：一則擢升親信，二則壓迫六國向自己獻金。除此之外，舉凡涉及正經國事的批令皆與呂不韋拗力：丞相府要修葺關隘，“太后詔”便下令停止徵發民力；丞相府要清查府庫，“太后詔”便封存府庫；丞相府要整肅吏治，“太后詔”便停止官吏升遷貶黜……如此等等，呂不韋的政令便沒有一件可以遵照實施了。此等亂局之下，咸陽各官署的吏員們無所適從，便有歌謠雲：
飛來文，不可奉。
與嫪氏乎？與呂氏乎？
不知所終！
目下，僅在丞相府十三屬署，便已積壓了百餘件號令全然相左而無法實施的國事公文。更有甚者，山東六國已經覺察到了秦國亂局，圖謀扶嫪毐而倒呂不韋了。斥候已經探得明白，魏國有謀士已經對魏景湣王畫策：割地三百里以資嫪毐，長其實力，以使秦國罷黜或誅殺呂不韋！呂不韋本欲藉此對魏國大舉進軍，慮及若是“太后詔”又來制止，反倒是弄巧成拙，也只好隱忍了……
“如此亂局，仲父忍作壁上觀？”
“有心無力，徒嘆奈何也！”
良久默然，嬴政突兀道：“急難無虛言。嬴政冒昧揣測：以仲父之能，絕非無可著力。仲父束手，投鼠忌器也！仲父與先父與太后淵源深遠，既顧忌傷及太后，亦顧忌先王蒙羞，更顧忌嬴政來日翻雲覆雨！於是，仲父只能靜觀待變。可是？”
“……”面對嬴政的直白凌厲，呂不韋竟默然了。
嬴政撲地拜倒：“今日一求，乞仲父允准！”
呂不韋連忙趨前扶住：“老臣但聽王命。”
嬴政起身，又是肅然一躬：“只求仲父扶持我冠劍親政，而後縱有千難萬險，嬴政一無所懼！”呂不韋釋然一笑：“此事本當老臣職責所在，君上何言相求？秦王若不親政，呂不韋這仲父之名豈非滑稽也！”嬴政不禁大為振奮，切齒拍案道：“但得仲父同心，何懼嫪毐那豬狗物事！”呂不韋淡淡笑道：“君上少安毋躁，只牢記八字：晦光匿形，欲擒故縱。”嬴政目光驟然一閃：“仲父是說，助長嫪毐野心？”呂不韋慨然道：“勢盈則心野。以老臣閱歷，此等不知天高地厚者，必急不可待也。後法制之，不留後患。先法制之，無以除根。君上但如常處之，無慮老臣也！”嬴政長吁一聲：“仲父之言，使茅塞頓開。嬴政告辭。”起身一躬，便與王綰去了。
暮色時分，呂不韋來到了門客苑深處的一座小庭