刷洗鍋碗，動作幹練又麻利，絲毫不拖泥帶水。
許廚娘瞧著，她做事要比灶房裡其他幾個年歲相仿的小丫鬟都認真。
雖說許廚娘對蘇芷寒有所改觀，但她依舊沒給蘇芷寒好臉色。
蘇芷寒剛忙完手上的事情，許廚娘便立馬開了口，吩咐蘇芷寒先去處理剛剛宰雞殺鴨留下的下水，而後再去準備晚間僕役用的麵餅子烙好。
“……等人都用完了餐食，你把灶房收拾乾淨了，才準回家。”許廚娘交代完事，又轉身去做自己的事兒。
灶房裡其餘的人瞅了眼許廚娘，又瞧了眼蘇芷寒，誰也沒敢開口幫忙說情，都低著頭做著手裡的活計。
院裡的人也都聽到了，坐在小板凳上洗菜的丫鬟悄聲嘀咕：“寒姐兒可真是慘……”
還沒說完呢，她腰上就被人擰了把。旁邊的丫鬟瞪了眼她，手上用力，故意把水弄得嘩嘩響，同時壓低聲音道：“映紅——你可別爛好心，要是你去幫忙，那許娘子是真會惱的。”
映紅訕訕然的：“沒，沒那回事，楊柳姐，我，我又不傻。”
“那就好。”楊柳往後瞧了眼，“許娘子不是不講道理的人，只要寒姐兒沒犯錯，後頭就能留在灶房了。”
見映紅還要問東問西，楊柳扯了個謊，說許廚娘在裡面盯著她看，登時把映紅嚇得脖子一縮，垂著腦袋開始洗菜，連抬頭瞧一眼的膽量都沒。
楊柳鬆了一口氣，又往灶房裡瞧了眼，只見蘇芷寒捲起袖子，端著一盆兒的下水走了出來，提了井水開始沖洗處理。
楊柳和映紅就坐在旁邊洗菜，都聞著一股子異味。楊柳還能強撐著表情，映紅忍不住臉蛋皺成一團，偷偷望向蘇芷寒，一雙眼兒睜得溜圓。
雞鴨魚雜雖不像是豬雜羊雜般氣味重，但也自帶著一股腥臭味。平日輪到清理的婢女婆子往往都是能推給旁人就推給旁人，即便自個兒做也都是皺著眉苦著臉，用水草草沖洗兩三遍就算做完了。
偏偏蘇芷寒神色平淡，一手拎起雞腸，另一手仔細剝掉上面多餘的油脂，再扯開口子細細沖洗乾淨。
“你好厲害啊！”
“……”楊柳沉默，她稍不留神，映紅便與寒姐兒搭上了話。
“……謝謝？”蘇芷寒未曾料到會有人同自己交談，下意識地回應了一聲。
緊接著，她瞅了眼映紅洗的蔬菜瓜果，笑道：“你也很厲害。”
映紅話一出口，便想起楊柳剛剛的叮囑來，頓時有些懊悔，暗暗告誡自己不要再與寒姐兒說話。
可等她聽到寒姐兒誇自己，又把楊柳的叮囑拋到腦後，紅著臉回應：“你說得太誇張了……我不過是洗點蔬菜瓜果……”
“你覺得我，我哪裡厲害呀？”映紅說到最後，聲音低如蟻蚋。她先是低垂下頭，而後又忍不住抬起頭來，瞅著蘇芷寒。
不怪映紅疑惑，主要是阿爹、阿孃和阿姐都說她是個又憨又傻的。身為家生子，起初她是去針線房學習手藝，準備往後做個針線娘子，體面又得姑娘器重。
可進針線房沒兩月，她就被阿孃領了回去。同時去的婢女都能打絡子繡鞋面了，她連個像樣的鞋底都做不出來。
阿孃氣惱，就把她送灶房裡了。可她進灶房三月，連切菜都沒輪上過，日日就是洗菜折菜，燒火洗碗。
那日她還聽阿爹說要給她換個去處，去學個梳頭或是制香的手藝，結果她娘說還是讓她在灶房裡待著——“就她那性子，去了娘子跟前我還擔心得罪了娘子，禍害了全家！”
映紅想到這裡，眼中露出了懷疑與懊惱，想來寒姐兒也是順口一提，而我自作多情吧……
她的思緒還未落下，蘇芷寒的聲音便在耳邊奏響：“嗯？我每次看到你洗菘菜，都會把外面稍鬆散點的葉片給折掉，還會瞅一眼上面有沒有蟲蛀，最重要的是你會把每片葉子都掰下來洗一遍……”
隨著蘇芷寒的話語，映紅的眼兒漸漸睜大。她吶吶著道：“這……不是很正常的事兒嗎？”
蘇芷寒點點頭：“是啊。”
映紅瞬間失落，抿了抿嘴唇。
蘇芷寒瞅了眼她，笑道：“可是我來府裡這兩月，每回來灶房時都見著你是這般做的。”
頓了頓，她又道：“只有你一個。”
再簡單的事，又有幾人能日復一日年復一年的堅持？
蘇芷寒認認真真道：“真的很厲害。”
蘇芷寒誇得真情實意，映紅聽得歡喜非常，就連楊柳也面露驚訝，