焙茗的悄悄話
一個細雨綿綿的午後，焙茗悄悄走進怡紅院，低聲喚道：“襲人姐姐，可有空閒？”
襲人正坐在窗邊縫補衣物，聞聲抬頭，見焙茗一臉神秘，眉頭微皺：“什麼事？看你這神色，像是撿了什麼大秘密。”
焙茗左右環顧，確認無人後壓低聲音說道：“姐姐，關於金釧兒的事，我聽到一些不尋常的話。”
襲人放下針線，眼神一凝：“什麼話？你可別信口開河。”
焙茗湊近一步，聲音壓得更低：“我聽二門上的小廝說，金釧兒的事，可能和賈環少爺有關。據說，是他在老爺面前說了些不中聽的話，挑撥了金釧兒的去留。甚至還提到她和二爺之間的……曖昧。”
襲人一聽，臉色瞬間變得蒼白。她捂住胸口，聲音顫抖：“賈環？他怎麼會管這些事？”
焙茗嘆了口氣：“賈環少爺那人你是知道的，他一向看二爺不順眼。這些年，他總是盯著機會下手。金釧兒的事，只怕不是他單純嘴快那麼簡單。”
襲人深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來：“這些話，你聽了就聽了，可千萬別往外傳。再有誰問起，也裝作不知道，明白嗎？”
焙茗點頭：“姐姐放心，我只是告訴你，也就到此為止了。”
襲人頷首，目送焙茗離開後，眼神卻久久未能平靜。
襲人的回憶與困惑
獨坐在屋內，襲人陷入沉思。她回憶起金釧兒生前的點點滴滴，尤其是那天金釧兒被趕出賈府前的情景。她記得金釧兒眼中的幽怨和憤懣，更記得金釧兒離開時，似乎欲言又止地看了自己一眼。
“難道真的是賈環在背後挑撥？”襲人自問，但隨即又搖了搖頭，“賈環雖多事，但他真的有那麼大的能耐嗎？老爺一向冷靜，怎會輕易相信他的挑撥？”
然而，一旦這些疑問升起，就如蛛網般在襲人的心中越織越密。她越想越覺得，金釧兒的死或許藏著更多的秘密。
“可惜她已經不在了……”襲人喃喃低語，眼中泛起淚光。
寶釵的試探
傍晚時分，寶釵如約來到怡紅院看望襲人。見襲人神色恍惚，寶釵微微一笑：“襲人，今日怎麼心不在焉的？可是身體不適？”
襲人連忙擺手：“不，沒什麼。只是最近事情多了些，心裡亂得很。”
寶釵端起茶盞，輕輕吹開茶麵上的浮沫，狀似不經意地問：“可是因為金釧兒的事？我瞧你近來總是心事重重的，莫非你也聽到了什麼傳聞？”
襲人一愣，心中警鈴大作，抬眼看向寶釵，卻見她神色如常，似只是隨口一問。她低頭整理衣物，語氣平靜地回道：“傳聞？什麼傳聞？我倒是沒聽說什麼。”
寶釵見襲人不願多說，便溫和一笑：“不管有什麼事，都是過去的事了。活著的人，總要繼續往前走，別讓那些陳年舊事牽絆了自己。”
襲人強作鎮定地點點頭：“寶姑娘說得對，我會記在心裡。”
寶釵盯著襲人看了片刻，眼中掠過一絲深意，隨即將話題引向日常瑣事，不再提及金釧兒的事。然而，襲人卻在這短短的談話中感受到一股無形的壓力。
襲人的決心
深夜，襲人坐在窗前，望著外頭的夜色，心中暗下決心：“無論這些傳言是真是假，我都不能讓它們影響寶玉。哪怕要把真相埋在心底，我也要保護他。”
她的手緊緊攥住了衣襟，目光中多了一份堅定。而她未曾察覺的是，這一份保護之心，正在將她推向更多的隱秘與複雜之中。