說話，只對蘇麻喇姑做了個手勢，蘇麻喇姑走進寢宮，回來時手中捧了一隻鑲嵌著黃金掐絲龍鳳的玉匣。
太后就著她的手開啟匣蓋，翻出一張紙，一聲不響地遞給了嶽樂。
嶽樂接過一看，就認出了皇上那蒼勁有力的字跡，題為〃行痴和尚上聖母皇太后書〃。才看了幾行，嶽樂的臉都發青了，不等看完，他已經雙膝跪倒在太后面前，身上如發寒熱病似的一陣陣顫抖，說：“太后明鑑，嶽樂若有此念，天打五雷轟！“行痴和尚在上書中，除了告不孝之罪和表示斷絕紅塵之外，中心是要嶽樂主持國政，如果太后認可，他將禪位給嶽樂。
莊太后笑道：“起來吧，不值得這樣。我要是疑心你，也不會給你看了。〃嶽樂抹去脖子上流淌的冷汗，遲疑地說：“可是……，怎麼辦呢？皇上他什麼話也聽不進，誰也不肯見……”莊太后斂起笑容，沉思道：“不到火候，急也無益。去年金陵危急就是這般模樣。越勸越不聽，越壓跳得越兇。但他畢竟不笨不傻，靜下心來自會明白的。〃嶽樂心中仍不安定，說：“這一次不同以往。董皇后去了，皇上他傷心過度……”太后長嘆一聲：“唉，連你也不明白！他這樣，難道僅僅為的是烏雲珠嗎？……”嶽樂一驚，迷迷茫茫的心裡忽然明亮了，一陣心酸、一陣心痛，眼淚〃刷〃地落了下來。
半天，太后抑住悲酸，重新平靜下來，說：“要江山還是要美人，況且是已死的美人？但凡醒悟，不難選擇。縱然他一時不悟，有內閣、六部和議政會議，國事還不至於因此停頓下來。我看要他省悟，恐怕解鈴還需繫鈴人。”“太后的意思是……”太后笑了：“行痴和尚的師父玉林通琇即將來京，派得力大臣出京相迎吧！〃果然如皇太后所料，沒過幾天，十月十五日，國師玉林通琇到京，幾乎是下馬就直奔大內萬善殿；十月十六日，皇上回宮；十月十平日，象沒事人似的，皇上一早上朝，處理國事，心氣平和，神態自然、寧靜。確實，他從此不摘帽子，人人都知道他背後不拖辮子，但誰敢看一眼呢！
所有的人又鬆了一口氣，危機總算過去了。
後來侍從太監稟告皇太后，玉林國師處理此事極為乾淨利落，勸皇上還俗也不過用了三五句話。
玉林一進萬善殿，立刻命他的徒子徒孫們把茚溪森捆綁在石柱上，四周架起柴禾，因他竟敢替皇上落髮，準備點火燒他。隨後，玉林進了他的小徒弟行痴也即福臨的方丈室。兩人一見，光頭和尚與光頭皇帝相對，玉林縱然心事重重，也忍俊不禁了。而福臨呢？又是一場開懷大笑。
福臨立即對玉林說：“朕思上古，唯釋迦如來舍王宮而成正覺，達摩舍國位而為禪祖。朕欲效法，師父以為如何？〃玉林搖頭，正色道：“若以世法論，皇上宜永居正位，上以安聖母之心，下以樂萬民之業。若以出世法論，皇上宜永作國王帝主，外以護持諸佛正法之輪，內住一切大權菩薩智所住處。〃福臨默然沉思。殿外呼喊聲喧鬧一片，堆起的柴薪已經點著了火，茚溪森唸佛聲蓋過了所有的嘈雜。福臨走到窗前看了一眼，忙道：“師父不要怪罪師兄，是朕命他淨髮的。”“怪不怪，無需細究。除非皇上蓄髮，茚溪不能無罪。〃煙火騰起，茚溪森已被裹在其中了。福臨無可奈何地笑道：“饒了師兄吧！朕靜聽師決就是。〃茚溪森得救了。代價便是福臨蓄髮還俗。
以為危機過去的人，又高興得太早了。蓄髮後的皇上象是換了個人。他對國家政事失去了興趣，再沒有從前勵精圖治、勤政愛民、日理萬機的勁頭了。上奏本章堆積如山，他懶得批閱；大臣們求見，他也不高興翻膳牌。他整日不是看書便是參禪，此外便是打獵出巡。在宮內，他對皇太后恭順如奇 …書∧ 網舊，但對后妃們極其冷淡。只有小董鄂妃，被他天天翻牌，召往養心殿，引起后妃的強烈忌恨。在朝廷內，他好象把對濟度的憤概和對董皇后早逝的怨恨一古腦兒撒在滿洲親貴身上，對他們格外疏遠，也格外嚴厲。許多滿大臣都害怕皇上又要搞什麼新花樣，大有惶惶不可終日之感。
他幾乎不再提起董皇后，也許隨著歲月的流逝，他會漸漸把往事忘卻。
可是，十二月初，玉林通琇歸山時，皇上賜給他御筆親書唐詩一幅，筆墨淋漓，彷彿滴著淚珠：“洞房昨夜春風起，遙憶美人湘江水；枕上片時春夢中，行盡江南數千裡。……
——四——
按照慣例，各衙門臘月二十三封印，要到次年元宵節後才開櫻這二十來天的年節，京師自然熱鬧非凡，喜氣洋洋。
元旦前後這幾天，爆竹聲徹夜不停，路上官轎、車馬