？〃嶽樂立刻提出建議：馬上以謀叛罪逮捕簡親王、巽親王一夥，囚之牢獄，免生後患。
莊太后沒有回答，又邁出男子一樣的大步，在屋裡快速地走來走去，步履帶著風聲，長袍刷刷地響。嶽樂望著她，突然想起了自己的親叔叔、太宗皇帝皇太極。有一次他為一場大戰的兵力佈置去見皇帝，他也是這麼走過來走過去，晃得嶽樂的眼睛都花了。看看這位嬸母，步態、表情，連那有時一手託肘、一手撫腮的動作，都跟她丈夫一樣！
她一轉身，歸了座，往椅背上一靠，鬆開緊鎖的眉頭，神情莊重，儼然一位成竹在胸的統帥：“要後發制人！告訴傑書，要繼續深入其中，情況一有變化，立即告訴你。我叫蘇麻喇姑等人每日與你聯絡一次。他們是想待機而動，我們便能趁機收網。”“是！〃嶽樂回答著，心裡暗暗佩服。
“再者，此事出在皇室，簡王又功高威重，一旦敗露，必是一大丑聞，對皇室、對大清都很難堪，都極不利。因此，要縝密而又縝密，知道的人越少越好，尤其不能讓漢臣漢民窺出內情！”“是！〃嶽樂簡直是驚服了。他心中一直忐忑不安的問題，太后一語就點破了。
“還有，皇上年輕氣盛，此事斷不許讓他知道。但他身邊須有可靠大臣特別經意護衛。內大臣索尼、鰲拜都忠誠可信，鰲拜武功也好，不妨將內情告知，要他們日夜警惕。只是千萬不能驚動皇上。〃太后遇變不驚，處事明練，思慮周密，全域性在胸，真稱得上是女中豪傑！看太后平日那般溫和、慈祥、遷就，彷彿安享清福的婆婆和奶奶，可是到了關鍵時刻，她那帝王的眼光、統帥的品質，揉和著母親的胸懷，就變成轉危為安的巨大力量了。慨嘆之餘，在護衛人選上，嶽樂略有異議：“稟太后，近日鰲拜與蘇克薩哈結了兒女親家，兩人無話不說。索尼年邁，不如換蘇克薩哈領命為好。”“蘇克薩哈這個人麼……”太后略一沉吟，接著說：“也好，他很機警。不過索尼還得助你一臂之力，共同把事情辦好。〃其他具體事務，太后統交嶽樂安排。嶽樂在出宮路上嗟嘆不已：皇上真正有福，承乾宮裡一位賢內助，慈寧宮裡一位了不起的母親。
可是這位母親此時正靜悄悄地站在寢殿窗下，望著珍寶几上那一雙嵌珠玉如意，暗暗嘆息：皇兒皇兒，天下事哪能盡如你意？革舊布新太急太快，樹敵哪能不多？歡慶勝利中人們容易拋開舊怨，歡樂過去之後還有更長的歲月啊！皇兒，你該收收韁了！
——五——
“母后！兒今歲得一佳狀元！”
福臨興沖沖的，滿臉是開朗的、甚至有些天真的笑容，帶了幾分得意，向母親稟告。
太后用她慣常的慈愛目光迎接兒子。觸到他興奮得發光的眼睛，紅紅的臉膛，她心裡忽悠一閃，眼前浮現出另一個福臨：在初夏的陽光下曬得臉兒紅噴噴，眼睛象兩顆小星星，小手高高舉著他摔了好幾跤才撲到的美麗的蝴蝶，在碧綠的草地上拚命踮起腳跟，想讓自己更高一些，也是這麼興高采烈地嚷著：“額娘，我逮著一個大花蝴蝶！……”那時候，福臨才四歲，他們也還沒有進關。眨眼間十七年過去，他已是天下最大的中華帝國的年輕君主了，莊太后心裡非常感慨；想到十七年的歷程，那一次次險風惡浪，心裡又說不出地惆悵……她終於微微一笑，溫柔地說：“佳狀元？佳在哪裡，皇兒這麼高興？”“哦，母后，兒親自出題、親自主試、親自閱卷，這一科狀元進士，的的確確是我的門生。狀元不但文才高，書法秀麗，外貌也俊美儒雅……”“人品如何呢？〃太后笑著問一句。
“兒曾面試詠鶴詩，他詩中有句道：鳴高常向月，善舞不迎人。詩以言志，可見人品必高！〃太后點點頭。
“他是江蘇崑山徐元文，江南才子。一甲三名，二甲一二名和三甲一名，兒都想見見，已到隆宗門候旨了。那位南士也在其中，母后不是想看一看的嗎？〃太后看看皇上，母子倆相視而笑。
傳宣太監到隆宗門一喚，三鼎甲和二甲第一、二名，三甲第一名，六位新進士畢恭畢敬、亦步亦趨地隨著召引太監魚貫而行。熊賜履慢慢走著，至今還神思恍惚，如在夢中。
昨天晚上，管家備了車轎送他出宅。天色漆黑，分不清東南西北，也認不得沿途道路。彷彿有人攔阻盤問，管家不知怎麼應付的，每次都順利透過了。在一排帶長廊的高屋前，管家請他下車，領他進入其中的一間，囑咐他在此靜候，不要跟任何人說話，明天主人將親來致謝，臨走又留下一包衣物，要他明日穿戴。
屋內還有數人，都已倚牆靠桌地睡著了。屋裡整潔清靜，不