&esp;&esp;上辻：“確實比伏特加好多了。”
&esp;&esp;琴酒發出一聲嗤笑：“希望你不要翻車。”
&esp;&esp;上辻：“彼此彼此。”
&esp;&esp;兩個人對視了幾秒鐘，然後同時挪開目光。
&esp;&esp;關於計劃的商談還沒結束，上辻卻在這個瞬間走神了一瞬。
&esp;&esp;英國的事情之後，他已經很長一段時間沒再見到琴酒了，有什麼事情都是郵件和電話聯絡——但奇怪的是，這麼久不見，他們之間的默契卻還在。
&esp;&esp;——他對此感到心情複雜。但又不算太意外。
&esp;&esp;——他不喜歡琴酒。但不可否認的，琴酒作為同伴而言是相當可靠的。
&esp;&esp;——可惜他們的立場截然相反。於是他們只能是永遠的敵人。
&esp;&esp;
&esp;&esp;1990年12月31日。奧斯托特宅。
&esp;&esp;偽裝成年輕有為的華爾街新晉富豪哈代·瓦倫丁的上辻祐希成功混進了奧斯托特的宴會。
&esp;&esp;在這裡，真正認識他的人很少——瓦倫丁還只是上流社會的新丁——但聽說過這個名字的人卻很多，他憑藉著膽大心細的性格和出色的頭腦在這個金融帝國中撈取了可怕的利潤，一躍成為“資本及正義”的世界的風雲人物。
&esp;&esp;這個風雲人物本人目前被注射了麻醉，正躺在自己的家中呼呼大睡。貝爾摩德挑選他完全是因為宴會中瞭解他的人不多。她傾情建議馬爾貝克在有必要的時候假裝喉嚨不適少說話。
&esp;&esp;上辻：“……我知道。我本身也學不來你的變聲技巧。”
&esp;&esp;——假裝重感冒嗓子啞了倒是很簡單。
&esp;&esp;不過哈代·瓦倫丁是個意氣風發的年輕人。這樣的人註定了生重病也絕不會放棄在這樣的宴會中出風頭的機會。