其品行高潔，德才兼備，且於南里月星城中，極受百姓愛戴擁護，聲名遠揚。
相較之下，二殿下雖也有其能，然論及登位之資，張嘉禮無疑更具優勢，既如此，將阿綬許配於他，方為順應時勢之舉。
沈宏盛斟酌片刻，緩緩開口：“皇上，臣以為大皇子心懷天下，行事沉穩，有君子之風，臣之二女兒溫婉賢淑，聰慧過人，若能與大皇子結為連理，必能輔佐大皇子，為皇室增光添彩。
至於二殿下，英勇不凡，氣宇軒昂。臣之三女兒，生性活潑，心地善良，與二殿下亦是良配。”
褚仇赤聞言，周身戾氣瞬息化解，凝著沈宏盛都覺順眼多了。
他看向垂眸不語，身邊氣壓卻極低的張嘉禮，得意勾唇，聲調稍揚，“沈丞相此言說得正中本殿下心坎，當賞，當賞。”
張嘉禮不知沉思何事，淡淡掃了他一眼，看似淡然的黑眸中，偶爾會因晃神洩露半分戾氣。
旋即轉身，朝高位上的褚時行禮，謙遜道：“兒臣拜謝父皇隆恩盛意，然婚姻之要關乎兒臣與沈二小姐畢生之福祉，茲事體大，應以兩情相悅為根本基石。
兒臣雖曾與沈二小姐略有往來，可情感之屬，實難倉促而就。故冒昧求父皇恩准，許兒臣暫且將此婚事延緩籌議，以免有失偏頗，累及各方。 ”
“怎麼會呢？據聞皇兄在疫情區時，沈二小姐可是不顧自身前去探望，想來對大皇兄應當是——”
褚仇赤悠然踱步至他跟前，聲調端得卻是漫不經心。
“情、根、深、種。”
話音剛落，張嘉禮抬眸，墨玉似的眼冷冷盯著他，再也無以往的掩飾之色，那是種帶著敵意的回應。
面對他的冷眼，褚仇赤眼底的挑釁意味更重，肆意萬分朝他挑眉，放蕩不羈到了極點。
褚時坐在御座之上，將這一切盡收眼底，嘴角半抽不抽，想笑又不敢太過明目張膽，只能清咳了聲，揚臂遮唇，強行掩飾。
“......”馬公公凝著自家偷笑的皇帝，無奈搖首。
褚仇赤抿唇，忍了許久的笑聲終還是從喉嚨間溢位。
他終於瞭解為何父皇那般喜歡搭著戲臺子了，這般看著向來情緒淡然的張嘉禮驀然失了分寸的模樣，倒是真挺有趣的。
“罷了，既然大皇兄想晚些成家，也當尊重其意願。”褚仇赤轉身，目光明亮凝著褚時，“那麼，便請父皇為兒臣與沈三小姐賜婚吧，兒臣願先成家。”
這張嘉禮背後牽扯頗深，身後有個七星會，還與那不敗閣有所牽扯，所做一切應當皆是為了這大儲江山。
他如今總對她糾纏不清，也不知是來自真心，還是另有他意，但無論如何——
僅憑他這般欺瞞於她，他便不配站在她身後，更不配與之言說愛慕之情。
褚時將唇角弧度迅速收起，端坐身子，故作肅穆，“既如此，那——”
張嘉禮聽聞褚仇赤之言，向前一步，語氣噙著些許冷意，“雖說父母之命媒妁之言，但沈二小姐與沈三小姐皆出身名門，她們的意願亦不可忽視，還請父皇斟酌再定。”
褚仇赤剜他一眼，方才的吊兒郎當全然不見，唯有刺骨戾氣翻湧於眼底，“大皇兄自己不願成家，還來阻止本殿下，也不知是何居心？”
張嘉禮神色平靜，不卑不亢，“沈三小姐生性善良，待人皆極好，並未摻雜男女之意。貿然請父皇賜婚，若沈三小姐未有其意，皇弟這般做，豈不是強人所難？”
話音剛落，褚仇赤眉骨緊蹙，神色冷峻。
張嘉禮此語，分明是在暗中示意，沈稚枝對他並無愛慕之意，勸他莫要再做無謂幻想。
褚仇赤輕抿嘴唇，緩緩自懷中取出一尊木雕小狗，微微揚起下顎，神色間透著幾分自得，
“大皇兄此言差矣，此木雕乃沈三小姐親赴市肆為本殿下精心挑選，雖其工藝略顯質樸，然禮輕情意重，此中蘊含的心意已不言而喻。”
張嘉禮凝著褚仇赤手中的木雕，只覺刺眼。
儘管他深知她贈送此物時並未夾雜特殊情意，可內心深處那股嫉妒的火焰卻不受控制燃燒起來，似要將他整個人吞噬。
為何她所贈予之物，獨獨不能僅為他一人所有？
這份糾結與不甘在他心底不斷翻湧，他不禁抬眸輕呵，“於我生辰之際，沈三小姐聞得訊息後，將我過往十七載的生辰賀禮悉皆轉贈於我，相較之下，這般物件，恐難代表什麼特殊深意。”
張嘉禮自