咱先不論這是否道義，當時，我真沒覺得有何過分，無非是明面上的一種交易，付出也好，收穫也罷，都在雙方的自願之中……”
“那時，和我一同讀博的，就有你父母。在讀博前，教授就跟我說，去鍍鍍金，導師那邊安排妥當就行。你見過你母親年輕時的模樣嗎？她那時，為了跟上你爸的腳步，對學業並未太過執著，不過以她的聰慧，畢業自然不在話下。她圓臉，戴著圓眼鏡，身形嬌小，雖化著些妝，卻也稱不上多出眾，穿著總是淡雅樸素，年復一年，都是那幾套，不太會打扮。選博士生房間時，我把同屋的一個室友擠到裡屋，自己佔了靠窗的好位置。”
“你母親雖說對學業不執著，對唐詩也談不上喜愛，可她暗地裡，總會用些話來諷刺我，我從不放在心上，具體說了什麼，如今也記不清了。我時常帶男朋友回房間，你母親雖沒吭聲，可眼裡的不屑，我看得真切。她還暗示同屋被我擠兌的那人，一起對付我，那人研究商周文化、詩經一類，比我們都文氣，性子又內斂，只覺得沒意思，不願摻和。”
“你母親和我，就這麼暗暗較著勁。日子久了，你父親也注意到我。你父親，那可是當時學校裡有名的校草，高高大大，臉上的線條硬朗，眉眼間卻透著股文氣。偶爾聚餐，我向他投去目光，起初他不理會，後來倒也配合，我當時還以為，是想讓你母親吃醋，炫耀自己的魅力。餐桌上，你母親大多時候沉默，只在必要時，才偶爾說上兩句，可我看得出來，她心裡滿是嫉妒，尤其在你父親的事上。”
“他們倆私底下說了些什麼，我無從知曉，只覺那氣氛愈發曖昧。沒多久，你父親私下跟我說，他喜歡我，我問他，不是結婚了嗎？他支支吾吾，像是要解釋，我沒聽，只讓他給個準話。他說，等他離婚，就娶我。他又反覆確認了兩遍，讓我等他答覆。”
“畢業後，我回到原來的大學入職，他又來找我，問結婚後要孩子的事，還打聽能不能在我這所學校給他安排個職位，這對我來說，不算難事；實際上，按學校規定，我們結婚後，他本就能入職，還能拿十萬科研安家費。”
“結果，兩三個月後，他真的離婚了。我那時 28 歲，也有了成家的念頭，你父親又一臉誠懇，我便嫁了他。”
“後來，我才從一些蛛絲馬跡中，拼湊出你父親的手段。當時你母親起了疑心，問他為何對我殷勤，還請我吃飯，你父親騙她說，我能在學校給他們安排職位，你母親便沒再多問。再後來，你大概也知道了，你父親告訴你母親安家費的事，說夫妻只能領一份，問你母親的意見。你母親哪能想到還有這一出，稀裡糊塗就離了婚。等你父親和我領了證，才又去找你母親解釋，說了好幾天，你母親去找公公理論，從你爺爺的態度中，她明白了，爺爺是支援的，甚至早知道當時政策只能有一個孩子，就盼著是個男孩……”
“你母親總覺得，是我用了什麼手段迷惑了你父親，可我不過是跟他曖昧了一陣，真要我出賣自己，我可做不出。她不知從哪知道，我的論文是宋師兄代寫的，就去舉報，可我導師沒理會，她又拿不出證據，還纏著我師兄好幾年，總以為我許了什麼承諾，其實我從沒幹過那事……”
華靜靜地聽著，心底五味雜陳。她知道了母親早些年的忙碌與執著，為的是討一個公道，可此刻，華心裡卻沒有多少為母親的心疼，仿若這一切，不過是命運的一場鬧劇，每個人都要為自己的選擇負責，而母親的苦果，只能自己嚥下。華也說不出父親不忠之類的話，她只是迷茫，不知該如何評判這一切。
“你媽媽總覺得自己是正義的一方，覺得邪惡就該受到懲處。她性子倔，認定的事，九頭牛都拉不回。” 呂阿姨輕輕翻了個身，平躺著，目光望向天花板，似是在回憶，又似是在嘆息。
華默默無言，心底滿是悲涼，為母親感到不值，可面對父親，卻又不知該說些什麼。他只是做了自己的選擇，無情地拋棄了她們母女。華對復仇之類的念頭，從未有過，也從未將多年的陰影歸咎於父親，她只是想著，至少外公是疼愛自己的。在這寂靜的夜裡，無人再言語，華愈發覺得母親可憐，像是被命運遺棄的孤舟，在茫茫人海中，獨自飄搖。
王在衛生間裡，一坐就是近半小時，起身時，雙腿已有些麻木。他年紀越來越大，夜裡時常猛地驚醒，窗外，風呼嘯著穿過竹林，仿若鬼哭狼嚎。此刻，屋內一片漆黑，連星星的微光都被黑暗吞噬。王緩緩從床上坐起，走到屋外，二樓的平臺上，濃烈的黑暗如潮水般湧來，他仿若醉酒初醒，又猛地被冷風灌了個滿懷，那滋味，