好在並不是每個人都討厭我，禾選擇和我做朋友，選擇保護我。我身上吸引他的地方在於一種值得被愛的破碎感，同時，我試圖把那些事處理好。
我們在晚自習一起自習，一起在天黑時夜跑，一起打乒乓球。他常常被老師罵，我常常被表彰，我的作文被全校朗讀，我做的不錯，就像旺一樣。
禾沒有絲毫對我的嫉妒，我們是互相補充的，我會竭力想讓他多學點，成績好點。他給我帶來我喜歡的小說，是他翹課幫我去縣圖書館借的。那些書都堆在一起，找到我要的很難。他幫我擺平我難以處理的人際關係，在我大聲對他呵斥，叫他認真看題時，他歪過頭來，翹著嘴看我。
那天，我忘帶作業，回到教室，看見他從生活委員的桌子裡偷拿出來一沓錢，那是剛剛收的，大概一千多塊。很早之前，班上就有人丟東西了。
他看著我覺得這不是什麼大事，他幫了我！幫了我很多，如果不是他陪著我，我的作文能提升那麼多？還能在全校師生面前展示？我該裝作沒看見，甚至可以和他打打招呼，表示理解。
我腦袋裡的除了在講臺上的尷尬和羞辱外，是芷縣一個偷羊賊被活活打死的畫面，警察來時，從被憤怒的人群圍作一團擠開。那犯人全身上下沒有一處完好。還有“個人盜竊公私財物，數額較大，以五百至兩千元為起點……”那是，犯法的。
我是良好的公民，絕不包庇犯罪行為，否則，我怎麼能被校長表彰呢？
我厭棄地看著他，他也看清楚了我眼裡的情緒。
我背叛了他！
他幫助了我，他幫過我，我要遵守規矩，我至少要裝作沒看見的。這裡有沒有別人！
我在他的目光中，走進校長辦公室，那門緊閉著，敲了好一會兒，他就看著我，不信我要那麼做。門開了，校長紅著臉，聽我告訴他，“他偷錢。”
我指認了禾。
禾被全校通報批評，記大過。
那天中午，我裝模作樣地做題。我是好學生，老師眼裡的好學生。禾一把把我連人帶桌子推倒在地，我桌上的書被他全扔到我臉上。他正想毀了我，我一言不發，倒在地上，受著他的怒氣，眼淚抑制不住，淚水很燙。
班上人都知道了我這個“二鬼子”，每個人都在我背後討論我。
至少他沒被抓進警局，警察會來我們學校嗎？為了這件事。至少他只是被記過，沒被留有案底，這事會有案底嗎？我一邊安慰自己覺得沒有做錯，一邊又懷疑事情可以以另一種方式發展，假如我沒有告發，假如我裝作沒看見，假如……
校長那天在辦公室裡幹一個很雅的經常穿旗袍的英語老師，我們畢業後幾年，他便出事落馬。當然，紅標頭檔案裡沒提這些，那英語老師的兒子和錦集玩得很不錯，所以我知道這些，他父母因此離婚了。
我把這件事告訴錦集，他沉默著聽完，算是明白我為什麼這麼討人嫌了。在成績不好的圈子裡，我是告密者，成績一般的圈子裡，我太客氣，又鬼鬼祟祟的，而我看不上成績很好的那群人的虛偽、自大。於是我的成績也漸漸不好了，我為此和家人們大吵一架，我同時討厭我親戚們試圖控制我。在我家族裡，總有人想把這個家分開，也只有能把家合在一起的人才能主持家族事務，這麼說有點矛盾，但事實就是如此。
錦集沉默後，我抬起頭來才發現他正盯著我，“我不覺得你做錯了。”他這麼說。
錦集小時候就表現得很有擔當了，小學比我們高一年級有個惡霸，身體發育很早，人高馬大，喜以欺負低年級的同學為樂，我們恰比他低一年級，是他重點的欺負物件。課間打籃球時，他會一下把你撞飛。打掃衛生時，他會一腳把你掃作一堆的垃圾踢飛。
錦集和他打了一架，在籃球場上，錦集扎住馬步，沒被他以體型優勢放倒，這也是他最為擅長的事，他一直用拳頭砸向錦集，錦集鉤住他的脖子。最後他倆一起倒了下去，錦集最後護住了他的頭，代價是他的手鮮血淋漓。
那校霸後來極為畏懼錦集，錦集在場他基本繞著走。錦集跳級後，某次考試時，他甚至不願和錦集一個考場，他在門口哭著，死也不願進教室。錦集便去找他道了歉。
樹的家庭情況大約是錦集的翻版，雙方都視權如命，有什麼便獻上什麼，當然包括美色。樹於是喜歡埃德加·愛倫·坡的最令人失望的一本書，他的第一本詩集，一本乏味的模仿前人的作品（這是週三的評價）——《帖木兒及其他詩》，講了帖木兒獻上他的愛人以獲得帝國統治的俗