肉的，皇上皇后賞了宅第、俸祿之外，還賞了一處莊園，既有吃有用，還要手長，那不是得了錢癆麼，不過，‘貪墨’二字，是臣的天性——”見乾隆詫異，徐徐笑著解說，“自三歲以來無論寒暑，臣寫字日記作文章無一日空過，又修四庫全書，沒有‘墨’，臣就玩不轉了！”說得乾隆傅恆都是一笑。
乾隆聽外殿大座鐘沙啦啦響，接著悠揚洪亮的撞擊聲便傳進來，知道已到午時。見傅恆和紀昀都有告辭的意思，因笑道：“朕不忙，你們忙什麼？今兒得把緊要事務理出個頭緒來，你們留下陪朕一處進膳——王八……恥，叫小廚房預備。就三個人，寧可少一點，好一點。”見王恥出去，乾隆將王恥改名的事又笑說了，惹得二人也是遏著性子發笑，乾隆道：“朕於臣下奴才以心相交，卻十分謹慎後宮。后妃嬪御，一言干政，必受重處；太監有弄權營私的，除了殺，沒有別的處分。這是最要緊的，漢亡於斯，唐亡於斯，明亡於斯，殷鑑鑿鑿啊。至於心膂大臣，只要不是秦檜那樣的梟獍，都知道感恩圖報的。”
傅恆見乾隆言語爽朗顏色霧和，乘便說道：“張廷玉是使了幾輩的人了，如今老背晦了。皇上仁德通天，度量汪洋，奴才勸皇上念及——”“他是三朝元老是麼？”乾隆接過王禮捧過的涼毛巾揩著汗，說道：“他是掌權掌的年頭太多，忘了身份地步兒。他心裡想的是先聖祖先帝待他如何如何的好，把朕看成是他扶持起來的，總覺對他不住，所以和朕拗勁兒——這個心就有罪。汪由敦——把膳桌擺在正殿——汪由敦又是一番心思，他進了軍機，倒是一心一意辦差的，要當個張廷玉第二。就生了兔死狐悲的念頭，要成全張廷玉作個‘完人’。因此把朕私下說的話透給張廷玉，才有張廷玉‘親自’進來謝罪的事——有這一條，汪由敦的心更不可問，他要退出軍機當散秩大臣。”
“至於張廷玉……”乾隆沉吟著，“朕是又憐又憎他啊，盼著他知悔守禮，給後世大臣作個榜樣，但他這樣，若是一味讓他，後世子孫要有潺弱的，把握不好的，就會出剛愎之臣，跋扈之臣，或許會出曹操那樣的奸雄。他張廷玉一人榮辱還是小事，還是要社稷為重。朕思量再三，他越是拗勁，朕越要拂拭，君臣大體亂了章法，將來不堪設想！”
傅恆和紀昀至此才明白汪由敦獲罪緣由，想想乾隆的話，真的是謀遠籌深思慮周詳，聯想到自己，又不禁慄慄悚然畏懼。乾隆卻不理會二人心思，見膳食擺上來，笑道：“紀大學士，傅大將軍，朕要賞你們陪著用膳。膳後還要議事，所以不要拿捏拘束。”紀昀見乾隆下炕，小心地跟著出暖閣，陪笑道：“臣知道皇上，午間總要歇息片刻的。我們還是退出去，等皇上起駕再傳進來議事不遲。”
“今日例外。”乾隆坐了正中，又命二人陪坐在側“你們對外慎言——朕要到京外走走。”傅恆剛舉起著，驚訝地停住了，說道：“皇上，奴才知道您最怕熱，這樣的五黃六月，您不宜出行的。記得那年和李衛陪您去河南，冰雹砸冷雨淋，皇上大病一場，至今想起來又是負疚又是後怕啊……”
乾隆苦笑了一下，夾起一片荀瓜拌在老米飯裡吃了，抑鬱他說道：“朕要去。吏治河工都要看看。聽和看是不一樣的，這是沒辦法的事啊！”
卜信帶著兆惠到養蜂夾道獄神廟傳了旨，原本想著話一說完就交待了差使的。但掌管獄神廟的獄典史卻道：“公公，您是帶著旨意來的，我不能不遵。但這裡已經是人滿為患，天地元黃四個號子房，本來黃字號還有幾間空房子，昨個兒山西解來一群犯官，都佔滿了。您看怎麼辦？”
“我只管傳旨。這話該是我問你的，倒問我怎麼辦？”
“這是點茶錢，公公您收著。”那獄典史辦老了事的，見卜信木著臉，忙塞過二兩銀子，陪笑道：“這件事上頭有憲命，再解來犯人先押順天府南監，那裡設了專號，先拘在那。回頭請示了劉大人再作處置。”卜信也不接銀子，說道：“旨意裡說的交劉統勳處置。你去請示他，我就在這裡坐等。”典史滿臉陪笑，說道，“讞獄司堂官剛剛來過，劉中堂去了保定查案，後天才能回來。劉中堂的少公子現在通州，預備著去德州。也在等著他老爺子呢！不然，煩您老再去請旨，我們照辦。”
兆惠情知他是想勒索自己，但他自顧身份，又確實身無分文。在旁不耐煩地說道：“這是他媽屁大的事，押在哪裡不一樣？帶我順天府去！”卜信說道：“人已經交給你。我已經完差，你看著辦吧！”說罷揚長去了。這邊獄典史送出卜信，兀自笑嘻嘻的，問了兆惠年閥職位和犯由，口說“委屈大人您了。小人絕無得罪