的雪天，倒難為她進來。”貴妃那拉氏情知緣故，微笑著躬身說道：“明兒是她兒子百日湯餅會，抓周兒的好日子，進來給佛爺請個安，就便討個吉利請給兒子賞個名字。主子娘娘鳳體欠安，傅恆忙著公事，她這個孃家媳婦兒也該當進來侍候的。我看今兒雪大，就不放她回去了。今晚就安置到我宮裡歇下。”說完偷瞟了乾隆一眼。乾隆和棠兒在鍾粹宮幽會，曾被這個貴妃當場“拿”住。雖然給她扣了一頂“妒忌”的大帽子，壓住了。現在見她如此說，乾隆滿意地點點頭，說道：“如此甚好。朕原答應給她兒子起個名字的，百日抓周兒，沒個正式的官名也不好看。老佛爺，兒子想傅恆是有功於國家的人，又是至戚，這個面子得給。兒子想，就叫福康安罷！這三個字合著了富察氏的姓兒，漢字裡的意思也是極好。”
太后頓時笑得兩眼眯成一條縫，拍掌打膝地說道：“好——這個名字兒好。孩子生在這樣人家，富貴還用說嗎？難得的是這‘康安’二字，又康健又平安，好！”說著，見齊氏和汪氏督著太監抬過食盒子，便命布席。一樣又一樣布了上來。一盤水餃兒，一盤炒綠豆芽兒，一盤宮爆腰花雞丁，火鍋裡是酸筍雞皮湯，熱騰騰泛著香味，四周放著小饅首、春捲、豆麵煎餅一應宮點，還有一盤菜晶瑩透亮，像是魷魚絲兒，白亮白亮的拌著青椒，剛剛出鍋，還在絲絲作響，乾隆嗅了一下，不禁讚道：“好！”
“主子說好。就是我的虔心到了。”汪氏笑道：“只怕老佛爺也未必用過這道菜呢！這麼一盤子菜，沒有五百兩銀子辦不下來呢！”乾隆的笑容慢慢凝固了，問道：“那是什麼菜？”齊氏給太后碟子裡夾了一箸豆芽兒，笑著回乾隆，“那叫爆龍鬚，也難為汪氏，收了那麼多鯉魚鬍子。為吃這盤菜宰魚，沒有五百兩真的是不成的——老佛爺，這個清淡，這是我廚下預備的豆芽兒，都抽了芯兒，去了芽頭，沒有半點豆腥味兒呢！”
乾隆因命眾人都陪坐用膳，笑道：“朕只用茶講究些兒，膳食上頭極平常。說這盤菜值五百兩，嚇了朕一跳。豫東周口今年大水過後，有的地方人吃人，父母吃兒子。傳出去朕一盤菜這麼貴，朕不成了桀紂之主了麼？”汪氏道：“用魚須作湯是極鮮的，我就留了心，叫我的宮女每天到御膳房收集，凍起來備用。要真的論起錢來，說它一文不值也是真的。”乾隆夾了一箸，果然滿口鮮香，卻不肯誇味道，只說：“你能為老佛爺和朕操這個心，這就是你的忠藎之心。”他又嚐了一個水餃兒，忙給太后也夾一個，說道：“老佛爺嚐嚐這個——裡頭並沒有韭菜，怎的滿口都是鮮韭菜味道？”太后品著吃了，說道：“果然不錯！大冬天的，怎的會種出這韭菜，餡裡又沒有韭菜，怎麼會出來這味兒。汪氏這小精靈兒，越發手巧了！”汪氏“嗤”地一笑：“那是韭黃，趁鮮擰了汁液拌到鮮肉餡兒裡……您瞧這雞丁，其實是火腿煨豆腐，文火慢燉三天，熬出的豆腐乾兒用雞皮裹了炸出的雞閤兒肉——老佛爺皇上如果愛用，我那裡還有著呢！”眾人一嘗，果然不錯，齊口兒稱“妙！”
眾人邊說邊吃，十分熱鬧融洽，一時用膳畢，各人嗽口擦手。太后還惦著“人吃人”的事，問道：“皇帝，周口那裡現在光景怎麼樣兒？該派人賑濟。先帝爺最忌諱這些事，要聽見這個，早就跳起來發怒了，雍正初年龜蒙頂賀狗兒放炮造反，不就為餓倒了人，那次連山東巡撫的頂子都摘了，下頭縣官、府官罷了十幾個。這不是我多口，我不過白囑咐一句。老百姓餓急了要造反，聖祖爺說過，先帝爺也說過，我都親耳聽見的。”
“母親訓誨得是！”乾隆一躬身說道：“這事奏上來，兒子也很震驚，又怕冤了人，特派錢度去查實了。前天已經下旨，商水縣令已被就地正法，是當著災民的面殺掉的，陳州府知府著令自盡。其餘巡撫以下按失察之罪交部議處。兒子以寬為政，不是要作爛好人。政可寬、刑不可懈。這是兒子的章程，母親瞧著，兒子是斷不會守著紫禁城吃祖宗飯的，近期兒子還要出京走一走，明春木蘭狩獵之後還要下去，有那貪瀆不法，愛銀子不怕死的官兒，有那拿民命不當回事，瀆職褻政的，兒子要狠殺一批呢！”
他的語氣很重，殿裡的人都見過雍正發脾氣，惱起來嚇得周圍人筋軟骨酥，但他殺人殺官卻極少見。而且雍正自登極到死，除了一次奉天祭祖，從不出京城一步。這個主兒卻是坐得住也下得去，年年都要在京師直隸，甚至河南、山西，行無定趾地體察民情，別看他溫文爾雅，面目可親可近，可要說聲殺人，半點也沒有遲疑過。殿里人都被這話噤住，一陣風從殿外呼嘯掠過，竟使人覺得一股寒意逼了上來。良久，