在溫暖的春日陽光下，萬物復甦，百花齊放。宮牆深深，擋住了庭院外無邊的春色。
宋澤浩端坐在龍椅之上，身著龍袍，頭戴皇冠，面容嚴肅而專注，手中緊握著一支精緻的毛筆，正一絲不苟地批閱著堆積如山的奏摺。他手中的筆桿選用上等紫竹精製而成，色澤溫潤如玉，質地堅實而富有彈性，鐫刻著細膩繁複的龍鳳呈祥圖案，金線勾勒，熠熠生輝。
筆頭的選材更是考究，精選上等狼毫與優質羊毛混合而成，經過多道工序精心梳理、扎制，使得筆鋒既柔韌又富有彈性。
更為獨特的是，筆桿頂端鑲嵌著一顆璀璨的寶石，色澤深邃，光芒內斂，每當陽光透過窗欞，輕輕照耀在這支毛筆之上，寶石便折射出斑斕的光影，為整個書房增添了幾分高雅的氣息。
光這樣一支筆，就需要經過一百二十八道工序、近兩百名工匠的精心製作。
宋澤浩眉頭緊鎖，突然啪一聲將筆摔得粉碎，奏章也扔到了地上。
正在下首陪坐的宋宜嘉嚇了一跳，放下手中的毛筆，趕緊起身。
宋澤浩刻意讓她處理一些無關痛癢的民政，以便培養她理政的能力。
“陛下，什麼事兒把您氣成這樣？”
宋澤浩咳嗽不止，咳出一口痰。她趕緊端來參湯給他漱口。
“又是春汛！一條荊江，花了朝廷多少銀子。天天修堤、天天決堤！今天淹了百姓、明天淹了良田！河道監管的官員到底在幹什麼！”
“陛下，會不會是當地官員與河道監管沆瀣一氣，肆意貪墨？您想想，修河工款、賑災錢糧有多少？每次水災之後，又有多少土地被賤賣、兼併？這其實和戶部尚書張品提出的抑制豪強是有關聯的。”
“要不以張品為欽差、黜置大使，直接前往荊江肅查？”
“不行。”宋宜嘉搖頭道，“張品本就出身於江南世家大族，即便是他自己願意大義滅親，也會有多方掣肘，很難處理。”
“你覺得誰比較合適？”
“誰去都不合適。”
“什麼？”宋澤浩皺眉問道，“怎麼說？”
“賬目是可以作假的，貪墨無法禁絕。光靠某個人，哪怕是陛下親至，壓得住一時、也壓不住一世。要形成一套完整的治河制度，工程、工款、護堤、反貪等都要涵蓋其中。選拔有用之人前往，按治河條款行事。”
宋澤浩陷入沉思。
“叫工部尚書袁星書、吏部尚書郭凱來見朕！”
宋宜嘉幫他揉肩，輕聲道，“見面了陛下也不要太著急，老臣嘛，不要過於嚴苛了。”
“朕知道了。”他又是一陣咳嗽。
宋澤浩感覺自己的身體有些不大對勁，召御醫錢喜診過多次，確認是肺疾，只是沒有什麼好的方法，勸他多休息、多走動，不宜動怒。開的方子也稀鬆平常，不過是些清火利咽的藥材。錢喜唯一多次勸諫的是他的飲食，身體一直在發胖，差不多每個月都要重新制作龍袍。
可是他控制不住自己，總是感覺特別餓。隨便吃點什麼，他就會產生強烈的滿足感。
宋澤浩對這種感覺上了癮。宋宜嘉能變著花樣地滿足他，親手接管了御膳房。她還廣絡天下名廚進宮，搞什麼百廚爭霸，既能滿足宋澤浩的胃口，也能哄得他心花怒放。
百官能說什麼嗎？不能。皇帝勤政愛民，吃點好的，過分嗎，不過分吧？
宋澤浩看著兩位老臣，和顏悅色地說，“朕要你們商量著，拿出個治河的方案。荊江不治不行，治成現在這樣更不行。”
“是。”
“就在朕這裡，陪朕用膳，我們三人今天就把大概的方向定了，具體的方案，七天之內呈上來。”
“是。”
“這次水患有多嚴重？”
“回陛下，不是很嚴重。”袁星書道，“到今天為止，還沒有餓死人。”
宋澤浩滿意地點點頭。
宋宜嘉親自佈菜，以鮑汁扣山參、佛跳牆為頭菜，共一百零八碗。
天璣和尚傷愈之後，依舊念念不忘荊江百鬼。淨巖禪師覺得這是他的業障，加之春汛再起，哀鴻遍野，也想普度眾生，便帶著天璣和尚，晝夜不停，來到了荊江。
淨巖於後山百年修行，極少踏入紅塵，但一路南行，民生之艱還是大大超過了他的預料。
洪水退去，留下的是無盡的哀傷與絕望。一些百姓，全家被洪水整個捲走，只留下一串串的腳印，在泥濘中訴說著曾經的掙扎與無助