哪裡就說到逼迫二字？若是夫人覺得增加三分之一太多，那儘可不同意增加。我又不會胡攪蠻纏地要夫人答應。你剛才這話未免說的太難聽了點。”
陳氏眼珠子微動，看向梓娀，梓娀抿著嘴唇，和母親對視一眼，又看向毛管事。
陳氏撥弄了一下掛在手腕子上的佛珠，一把擼了下來，往桌上一放，發出清脆的磕碰聲，毛管事頓時就剎住了想要繼續說話的嘴。其他三位管事見此，均有眼色地彎腰退出，一點聲響都沒發出來。
陳氏道：“毛管事，我若不同意增加，你待如何？”
毛管事見陳氏擼下佛珠，就知道陳氏不高興了，他給言府辦事已經有四五年了，知道陳氏的脾氣和動作習慣。現在見陳氏這樣問，他心裡開始發虛了：“夫人，夫人不同意就不同意。大不了，大不了我再壓縮壓縮各處，緊著點兒用唄。”
陳氏冷笑道：“毛管事倒是一心一意為府裡省錢呢！”說著從另一邊的几子上翻出一本賬冊，往地上一扔，摔在了毛管事的腳邊，不怒自威：“這是入冬以來，各房各屋炭火燭火燈籠的明細賬。你自己看看！”
毛管事迅速彎腰撿起來，才翻了幾頁，臉皮就漲紫起來，毛汗直冒，說話也底氣不足起來：“夫人，這，這是何意！”
陳氏慵懶地倚靠在靠枕上，聲音帶著冷意：“毛管事，入冬第一個月，整個府上的炭火銀子耗費為一百二十兩。第二個月耗費一百零八兩。你告訴我，這個錢花的正常嗎？”
方媽媽接話道：“市面上，一百斤普通木炭是三錢五。府內除老太爺的流光軒，一天的份額是六十斤外，其他各房均是五十斤，下人房中用的是煤炭，一百斤是一錢三，份額是十斤一天。那麼入冬後的第一個月，耗費炭銀應該是就是三兩七錢銀子。你說說看吶，這一百二十兩是哪裡來的？”
毛管事頓時結巴起來，支支吾吾說不出個一二三四來。他暗暗叫苦，這個賬陳氏是哪裡來的？
陳氏道：“你是不是在想我哪裡來的這個賬冊？”
方媽媽立馬捧哏：“夫人早就知道你手腳不乾淨，早早地命人每日記下各房各屋的用量，單獨造了這本冊子，又私底下你手下負責提貨的餘斌說好，記下每次進貨的量。這才有了這本真實的賬冊。你還有何話要說？”
毛管事眼珠子慌亂地轉了幾圈，旋即撲通一聲就跪在了地上，給陳氏磕了幾個響頭：“夫人饒命，夫人饒命，小的一時糊塗，你大人大量放過小的。給小的一次機會，小的一定以原來的預算辦好此次壽宴。”
陳氏朝方媽媽示意，方媽媽立馬下去走到毛管事跟前，將他手裡的對牌奪了下來。毛管事手裡一空，頓時心涼到腳後跟，他知道這言府的好差事是到頭了。