“您好歹也是半個主子，又是長輩。你這樣不是成心要折我們姑娘的壽嗎？”荷花用盡全力，雙手從她腋下穿過，抱著她不讓她跪下去。
探春冷冷地道：“姨娘有這會子求饒的，為什麼平日裡不好好教他？如今，又有什麼臉面去求別人？既然你管不好他，那就讓衙門裡的人去管。”
趙姨娘聽了她的話，越發嚎啕大哭起來。荷花此時筋疲力盡，心想這趙姨娘怎麼比過年的豬還難按。不由得鬆了手，趙姨娘癱在地上，一邊哭，一邊罵：
“他可是你親弟弟啊！你怎麼就那麼狠心，說出這種無情無義的話？
我知道，你從小就愛攀高枝，不把我們孃兒兩個放在眼裡。沒想到你竟然連你親弟弟的死活都不顧。我真後悔生了你這個忘恩負義的小蹄子！”
探春聽了這話，氣得渾身發顫，嘴唇都白了。
賈政忙命人堵住趙姨娘的嘴，拖下去。
眾人又忙安慰探春。
探春定了定心神，哽咽道：“老爺一定要聽我的，把賈環送到衙門去。萬萬不可心軟，否則日後必招大禍！”
賈政揮一把老淚，嘆道：“我全當沒生過這個兒子！”
眾人忙碌了半夜，直到四更天才各自散去。寶玉特意叮囑家丁看管好一眾賊人及賈環，切勿讓他們逃跑了。
荷花將弟弟拉到一旁問道：“具體怎麼回事？怎麼賈環跟賊人勾結起來了？”
以清笑道：“姐姐問我算問對人了——之前寶二爺叫我們盯著他，怕他作怪。雲初哥哥他們都是大人，那賈環防著他們呢，總也不肯露出破綻來。他以為我是小孩，什麼都不懂，就放鬆警惕了。
那天，我親眼看見，他假裝小解走到後院牆根底下，卻偷偷朝牆外扔了個紙團。我就出去撿起來，交給二爺了。二爺看了大驚失色，讓我依舊放回原處，不要打草驚蛇。這才有了今晚的這一出好戲。”
荷花摸著他的頭，笑道：“你這小鬼頭，猴精猴精的。這次立了大功，叫姐姐給你做雙鞋吧！”
以清笑道：“鞋倒不必了，我還有好幾雙新的沒穿呢！不如再給點零用錢……”
荷花朝他腦門上彈了一下，嗔道：“小小年紀要錢做什麼？”
以清揉著腦門笑道：“當然是買書看了！”
“我信你個鬼——”荷花邊走邊道，“明兒來拿吧！”
回到房裡，黛玉洗漱完，坐在床上，猶未睡著。
“姑娘想什麼呢？快睡吧，熬夜傷身呢。”荷花把她按下去躺著，掖了掖被角，道，“姑娘可不要心軟，三姑娘說得話對。他都做了強盜了，觸犯國法，可不是昔日的小孩玩鬧。這個人已經完全壞掉了，蹲監獄才是他應有的歸宿。”
“我知道，我不是什麼爛好人，大是大非還是分得清的。只是心中有所感觸罷了！”黛玉嘆道，“三妹妹此時該有多傷心啊……”
探春是歹竹出好筍。趙姨娘那樣愚頑竟能生出這樣好的女兒來，偏她是非不分，欺侮好閨女，卻把壞蛋兒子當個寶。
眾人漸漸睡去，等到第二天，荷花起來梳洗後，走到外邊打聽訊息，看看賈環有沒有順利送官，趙姨娘還鬧不鬧。
卻覺氣氛詭異，見到的下人皆斂聲屏氣，好像在忌諱什麼。忽然，遠處傳來絕望的哭喊聲。
荷花莫名心中一凜，忙循聲走過去。只見一間屋子門開著，下人們在外面站著。荷花走近了，往裡一望，心都涼了半截。
只見屋裡賈環和探春都在哭著，地上一具蓋著白布的人形物體，露出來的腳上穿著一雙繡花鞋。
荷花心裡已經猜到了幾分，還是忍不住問旁邊的人：“這是怎麼了？”
“昨晚趙姨娘上吊了，今早才發現，已經涼了……”
荷花忙退出來，不敢再看。回到房裡，眾人見她面色有異，問她怎麼了。
荷花只好把剛才看到的事說了出來。
“她這是眼見兒子要坐牢，人生沒有指望了，所以……”紫鵑嘆道。
眾人也都低頭不語。
賈政恨地又打賈環：“你這個畜生！若不是你做的這些事，你姨娘會有此下場嗎！她是為了你啊……”
荷花恍然大悟，難道趙姨娘想的是，她自盡了，賈政就會心生愧疚饒過賈環嗎？
又看探春，呆呆地跪在棺槨前，不知在想些什麼。
“三姑娘，不是你的錯……”荷花輕聲安慰她道。
探春冷哼一聲，淚水無聲滑落：“她