>連著幾日，溫久寧都病怏怏。出發前溫久寧以為最大的難題是找著人，現下看來最難的請回越褚沂這尊大佛。
“紅燭，你說越褚沂到底怎麼想的。南方暴亂處處都有危險，隨我去長安則安穩許多。”
溫久寧後半截埋怨越褚沂死腦筋的話在婢女喜來的眼中卡住。
好挫敗，她拯救大夏的大計又磕絆了。
不管溫久寧如何苦口婆心遊說喜來一道去勸越褚沂回長安，喜來只會回覆句，“奴只聽大人的。”
接連數日的勸說失敗叫溫久寧渾身提不起勁，乾脆趴在床榻上懷念長安的荔枝肉。
船帆在姑蘇城外停下，甫靠岸有大批大批計程車兵歡喜湧過來並手腳利落搬運船上物資。越褚沂帶著程十一等人先行回主事的府邸商議，留下睡過頭的溫久寧左看眼紅燭右看眼喜來不知所措。
“娘子，一覺醒來怎到姑蘇了？”紅燭做賊般四處打量。
在長安待了大半輩子還是頭回來書本子裡的江南姑蘇。這裡哪哪都新奇，烏色的屋簷白色的牆磚配著水漾漾的河畔到處寫著靈動。尤其趕在清和乍晴後，酸杏一溜子地掛在那，琉璃脆果。依水而立的粉牆黛瓦並青石長街，一路斗轉入巷陌。河舟穿梭，橋拱如虹，皆覆於簷下暮靄。
“這裡氣候都同長安不一般，怕不是隔了大半個中原。”
聞言，溫久寧扳著手指算算從長安到姑蘇的路程，心裡更難受了。
船帆外姍姍來遲兩個管事嬤嬤，目光精準落到人群裡的溫久寧後笑眯眯上前，“這位是溫娘子罷，大人已經為您備好屋子。”
溫久寧心下狐疑，可礙於喜來盯著只能硬著頭皮和管事嬤嬤走。
路上轎伕抬得很穩，溫久寧就端坐其內一言不發。對面兩個嬤嬤時不時拿詭異的視線上下打量溫久寧，叫溫久寧坐立難安腦補出越褚沂殘忍殺害未婚妻子的可恨嘴臉。
“我——”溫久寧怯生生的打探叫嬤嬤打斷，她們倆左右擁著將人客客氣氣請入座極為古樸的宅子。
不同於長安寸土寸金，這裡的府邸四進四出還配有小院子算得上極為講究的人家。裡頭的僕人倒是不多，偶有看到也都分外客氣衝管事嬤嬤行禮。
溫久寧忍不住揣測越褚沂究竟做甚莫生意，都說南邊暴亂他怎還能守著這般大的宅院平安無事。
“娘子請進。”管事嬤嬤替溫久寧打起簾子，裡頭亮堂的擺設映入眼簾。
紫檀木案並兩扇翡翠屏風，幾道隔扇將屋內分出待客區和茶水間。
溫久寧邁著步子走近，看到堂內坐著位婦人。
婦人約四十歲，頭髮冒出點點灰白麵上也遍佈皺紋，可瞧著精神氣極好甚至有閒心和另外兩個嬤嬤打著葉子牌。見到來人，她放下手頭東西看向溫久寧。
小娘子一身鵝黃色襦裙配碧色披帛，面若桃花明豔不可方物，端是位乖巧伶俐的。
婦人不由得大喜，“你就是阿沂的小媳婦罷，快讓我瞧瞧。”