在巴涅爾的時候，她還是能夠遵守對公爵許下的諾言的，她也是遵守了的；但是一旦返回巴黎，這個慣於揮霍享樂、喝酒跳舞的姑娘似乎就耐不住了，這種唯有老公爵定期來訪才可以解解悶的孤寂生活使她覺得百無聊賴，無以排遣，過去生活的熱辣辣的氣息一下子湧上了她的腦海和心頭。
而且瑪格麗特從這次旅行回來以後顯得從未有過的嫵媚嬌豔，她正當二十妙齡，她的病看起來已大有起色，但實際上並未根除，因此激起了她狂熱的情慾，這種情慾往往也就是肺病的症狀。
公爵的朋友們總是說公爵和瑪格麗特在一起有損公爵的名譽，他們不斷地監視她的行動，想抓住她行為不端的證據。一天，他們來告訴公爵，並向他證實，瑪格麗特在拿準公爵不會去看她的時候，接待了別人，而且這種接待往往一直要延續到第二天。公爵知道後心裡非常痛苦。
瑪格麗特在受到公爵盤問的時候承認了一切，還坦率地勸告他以後不要再關心她了，因為她覺得自己已沒有力量信守諾言，她也不願意再接受一個被她欺騙的男人的好意了。
公爵有一個星期沒有露面，他也只能做到這個地步。到了第八天，他就來懇求瑪格麗特還是像過去一樣跟他來往，只要能夠見到瑪格麗特，公爵同意完全讓她自由行動，還向她發誓說，即使要了他的命，他也決不再說一句責備她的話。
這就是瑪格麗特回到巴黎三個月以後，也就是一八四二年十一月或者十二月裡的情況。
三
十六日下午一點鐘，我到昂坦街去了。
在大門口就能聽到拍賣估價人的喊叫聲。
房間裡擠滿了好奇的人。
所有花街柳巷的名媛都到場了，有幾個貴婦人在偷偷打量她們。這一次她們又可以藉著參加拍賣的名義，仔細瞧瞧那些她們從來沒有機會與之共同相處的女人，也許她們私下還在暗暗羨慕這些女人自由放蕩的享樂生活呢。
F公爵夫人的胳膊撞上了A小姐；A小姐是當今妓女圈子裡一位典型的薄命紅顏；T侯爵夫人正在猶豫要不要把D夫人一個勁兒在抬價的那件傢俱買下來；D夫人是當代最風流最有名的蕩婦。那位Y公爵，在馬德里風傳他在巴黎破了產，而在巴黎又風傳他在馬德里破了產，而實際上連每年的年金都沒有花完。這會兒他一面在跟M太太聊天，一面卻在和N夫人眉來眼去調情。M太太是一位風趣詼諧的講故事的好手，她常想把自己講的東西寫下來，並簽上自己的大名。漂亮的N夫人經常在香榭麗舍大街上散步，穿的衣衫離不了粉紅和天藍兩種顏色，有兩匹高大的黑色駿馬為她駕車，這兩匹馬，託尼①向她要價一萬法郎……她如數照付；最後還有R小姐，她靠自己的才能掙得的地位使那些靠嫁妝的上流社會婦人自愧勿如，那些靠愛情生活的女人更是望塵莫及。她不顧天氣寒冷，趕來購買一些東西，也引來了人們的注目。
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①託尼：當時一位著名的馬商。
我們還可以舉出雲集在這間屋裡的很多人的姓氏起首字母，他們在這裡相遇連他們自己也感到非常驚訝，不過為了不使讀者感到厭煩，恕我不再一一介紹。
我必須一提的是，當時大家都興高采烈。女人中間雖有很多人是死者生前的熟人，但這會兒似乎對死者毫無懷念之情。
大家高聲談笑，拍賣估價人聲嘶力竭地大聲叫喊。坐滿在拍賣桌前板凳上的商人們拼命叫大家安靜，好讓他們穩穩當當做生意，但誰也不睬他們。像這樣各色人等混雜，環境喧鬧不堪的集會倒是從未見過。
我默默地混進了這堆紛亂的人群。我在想，這情景發生在這個可憐的女人嚥氣的臥室近旁，為的是拍賣她的傢俱來償付她生前的債務，想到這裡，心中不免感到無限惆悵。我與其說是來買東西的，倒不如說是來看熱鬧的，我望著幾個拍賣商的臉，每當一件物品叫到他們意料不到的高價時，他們就喜笑顏開，心花怒放。
那些在這個女人的神女生涯上搞過投機買賣的人，那些在她身上發過大財的人，那些在她彌留之際拿著貼了印花的借據來和她糾纏不休的人，還有那些在她死後就來收取他們冠冕堂皇的帳款和卑鄙可恥的高額利息的人，所有那些人可全都是正人君子哪！
難怪古人說，商人和盜賊信的是同一個天主，說得何其正確！
長裙、開司米披肩、首飾，一下子都實完了，快得令人難以置信，可是沒有一件東西是我用得著的，我一直在等待。
突然，我聽到在喊叫：