禁起周弁向皇上請求處罰，國王全都赦免了他們。這個月，司憲周弁背上疽病發作死了。淳于棼的妻子金枝公主也得了病，十多天也死了。淳于棼接著請求免去自己的太守職務，護送公主的靈柩回都城去，國王答應了他，就讓司農田子華代理南柯太守的職務。淳于棼悲哀痛若地護送靈柩啟程，威嚴的儀仗隊慢慢地走在路上，哭號的男女，陳設食品祭奠的百姓官使，扯住車轅攔住道路極力挽留的人，數也數不清，就這樣回到了都城。國王和王后穿著白衣服在郊外痛哭，等候著靈柩的到來，授給公主的稱號是”順儀公主“。然後準備好華蓋和樂隊，把公主埋葬在國都東面十里的盤龍岡。這一月，已故司憲周弁的兒子周子榮護著靈柩回到國都。淳于棼長期鎮守藩國，與滿朝文武都相處得很好，權貴人家和豪門大族，沒有一個不跟他相處得很好的。自從罷去郡職務回到首都，出外或在家沒有一定的時間，而交往遊歷時跟隨的賓客隨從，也開始作威作福，並一天天地興盛起來。國王心裡已經有些疑忌和懼怕他了。這時國內有人上表說：”天象表現出譴責的徵象，國家將有大災禍，首都要搬遷，宗廟要崩壞，這災禍將由外姓人引起，禍患將由內部發生。“當時的議論認為各種天象的出現是淳于棼奢侈得超越本份的反映，於是就撤銷了淳于棼的衛士，禁止淳于棼隨便遊玩，軟禁在家裡。淳于棼依仗著自己多年來鎮守南柯郡，一點也沒有不良的政事，只因謠言而引起國王的怨恨和疏遠，心裡煩悶不快樂。國王也瞭解他的心思，因而命令淳于棼說：”我們結成親屬二十多年，不幸小女兒短命而死，不能與你白頭偕老，實在令人悲痛哀傷，所以王后留下外孫子親自養育他們。“又對淳于棼說：”你離家已經很久了，可以暫時回家鄉去，看望一下親戚，幾個外孫留在這裡，你也不要掛念他們，三年以後，我會讓他們去迎接你回來。“淳于棼說：”這裡就是我的家，怎麼還要回家呢？“國王笑著說：”你本來在人世間，家不在這裡。“淳于棼忽然覺得像似在昏睡，迷迷糊糊地，很長時間之後，才突然想起從前的事，於是流著淚請求回到人間，國王示意左右的人送淳于棼走，淳于棼拜了又拜之後走了。此時又看見那兩個紫衣使者跟從著，走到大門之外，看見乘坐的車子很破舊，左右支使的人和車伕僕人，一個人也沒有，心裡很感嘆奇怪。淳于棼上車走了大約幾里地，又走出一個大城門，很象是從前向東走，來大槐安國時的道路，山川和原野，仍然象從前一樣。送他的兩個使者，一點威嚴的氣勢也沒有，淳于棼的心裡更加不痛快。淳于棼問使者說：”廣陵郡什麼時候能到？“兩個使者自顧唱著小調，很久之後才回答說：”不一會就到了。“不一會兒走出一個洞穴，又看見自己家鄉里巷，與從前沒有什麼兩樣，暗中悲傷起來，不覺流下淚來。兩個使者領著淳于棼下車，進入他家的大門，登上自己家的臺階，看見自己的身體躺在堂屋東面的走廊裡，淳于棼很吃驚、害怕，不敢近前去，兩個使者於是大聲呼叫淳于棼的姓名，叫了好幾遍，淳于棼才突然醒悟象原先一樣。看見家裡的僮僕，正拿著掃帚在庭前掃地，兩個客人坐在床榻上洗腳，斜射的陽光還未從西牆上消失，東窗下沒有喝完的酒還在那裡地放著。夢中一會兒的時間，象是活了一輩子。淳于棼感慨思念嘆氣不已，就叫過兩個客人把夢中的事說給他們了。他們也是又驚又怕，於是與淳于棼一起出去，尋找槐樹下的洞穴。淳于棼指著說：”這個就是我在夢中驚恐進去的地方。“兩個客人以為是狐狸精和樹妖作的怪，就讓僕人拿來斧頭，砍斷樹根，又砍去後來重生的樹枝。周圍大約一丈方圓，有個大洞穴，根部空空洞洞地看得清清楚楚，能容下一張床，上面有堆積的土，做成城郭臺殿的樣子。好幾斛螞蟻，隱藏聚集在裡面，中間有個小臺，是紅色的，兩個大螞蟻住在那裡，白色的翅膀，紅色的頭，長大約三寸，周圍有幾十只大螞蟻保護著他，其它螞蟻不敢靠近。這就是他們的國王，這裡也就是槐安國的國都。又挖掘了一個洞穴，直上南面的槐樹枝大約四丈，曲折宛轉，中間呈方形，也有用土堆成的城牆和小樓，一群螞蟻也住在裡面，這裡就是淳于棼鎮守的南柯郡。又一個洞穴，向西去二丈遠，洞穴寬廣空曠，土洞的形狀很不一樣，中間有一個腐爛了的烏龜殼，象鬥那麼大，在積雨的浸潤下，長滿了一叢叢小草，小草長得很茂盛，遮蔽著古舊的烏龜殼，這裡就是淳于棼打獵的靈龜山。又挖出一個洞穴，向東去一丈多，古老的樹根盤旋彎曲著，象龍蛇一樣，中間一個小土堆，高一尺多，這就是淳于棼埋葬妻子的盤龍岡上的墳墓。淳于棼回想起夢中的事情，心裡十分感嘆，親自觀看追尋跡象