以償，朱錫錕、朱八等是否會反水？他懷著忐忑不安的心情，回到館舍。五個人都被安排在一處住下，等候東王問話。這五個人談到東王，沒有不害怕的。朱錫能想：東王楊秀清這一關，要能平安無事地混過去，那就算大功告成了。
第三十二回 朱錫能暗結同類 張嘉祥醉闖女營
敵我鬥爭殘酷，
最忌魚目混珠。
血淚教訓滿史書，
今日牢記莫誤！
且說叛徒朱錫能、朱九等五人，混回永安州，等候東王問話。這位東王楊秀清，不僅治軍有法，而且機警過人，全軍上下，無不畏憚。為此，朱錫能心中忐忑，坐立不寧。
幾天後，傳諭官告知朱錫能等人，到東王府伺候。五個人不敢怠慢，趕緊來到王府西廳。不多時，侍衛傳見。五個人整整衣冠，交換了一下眼色，低著頭走進廳房。只見東王頭戴嵌寶金冠，身披黃緞錦袍，端坐在楠木大椅之上，面色陰沉，令人畏懼。左右站著王府護衛多人。朱錫能等五人跪倒在地，叩頭道：“東王哥哥在上，弟等這廂問安了！”靜了片刻，東王這才問道：“據說你們出城遇險，又虎口逃生，且把經過講來！”“是。”朱錫能早已胸有成竹，把編造的瞎話講了一遍，最後還說：“蒙天父、天兄的庇佑，託天王、東王的洪福，俺們五個人才得以復生。只愧沒能完成軍務，請東王制裁！”朱九等四人，隨聲附和，也一齊領罪。東王也不細問，說道：“難為你們了，能平安回來就好。朱錫能提升監軍，朱九提為旅帥，其他三人皆升百長，調在中軍帳下聽用。”朱錫能等驚喜非常，叩頭謝恩，這才退出。
按太平軍規定，監軍身負重責，準設府第。所以，在城內給朱錫能安排了一處住宅，門口掛上“中軍左一監軍府”的牌子，還撥給他十二名使役，朱錫能心花怒放，暗道：大功成矣！幾天後，朱九利用巡邏放哨的機會，把一封密信送交清軍。賽尚阿展信觀瞧，上寫：
東酋已被瞞過，一切均按原擬進行。如有佳音，當隨時奉告。
賽尚阿大喜，用火將信燒掉，靜候佳音。且說朱錫能，他不愧是一條喪心病狂的走狗，回城後，賣命地為滿清主子效勞。除了刺探軍情、蒐集民意，就是拉攏同類、擴大叛徒隊伍。一個月之內，就發展了五十六人。
有一天，他把堂兄朱錫錫請到密室，先以言語挑動：“我們被困在孤城之中，缺糧少水，許多弟兄口出怨言，城裡的百姓更是惶恐不安。依堂兄看，結局將會怎樣？”朱錫餛微微一怔，很小心地往四外看了看。朱錫能笑了笑：“這裡沒有外人，談談看法如何？”“咳！”朱錫錕嘆息一聲，說道，“說來真令人傷腦筋啊！這幾天東王下令，每名聖兵一日只發皮糧八兩，清水一瓶。聽說過幾天還要縮減，難免人心浮動。昨天，有個百長冒領了十五斤麥子，被東王查知，當眾砍了頭。還有幾名聖兵，私下發洩怨言，也受到杖責和遊街處分。你我身為監軍，還是不談此事為好。萬一……”朱錫能冷笑道：“你我堂堂六尺之軀，難道就這樣任人擺佈，坐以待斃不成？”朱錫錕聽了，倒吸一口冷氣：“你……你說的是什麼話！有天父。天兄保佑，困難再大，也可以化險為夷！”“哈哈哈哈！”朱錫能冷笑道，“我說哥哥，難道你真信有什麼天父、天兄嗎？這都是騙人的鬼話！”“你要造反嗎？！”朱錫錕“忽”地站起身來，怒目喝道：“你這種話是違背天條的，按律該點天燈。難道你活膩了不成？”朱錫能走進一步，低聲說道：“據我所知，官軍就要攻打永安了。人家下了決心，非拿下來不可。一旦官軍佔領此城，難道你就等著挨刀？”“這個……”朱錫錫默默不語。朱錫能又說：“俗話說：‘識時務者為俊傑’，善於通權達變才是英雄。因你我是一個老祖宗，我才直言奉告啊！”朱錫錕道：“依你看該怎麼辦呢？”朱錫能說：“狡兔三窟，何況人乎！不如先與官軍打個招呼，留下一條歸路。”“我與官軍素無往來，如何打招呼？”朱錫能冷笑著說：“哥哥，咱們是水賊過河一別用狗跑。你可別存心套我的話，拿我做你升官的本錢。”朱錫錕急得直拍大腿：“你這個人！若要怕我，還談這些有什麼用？”朱錫能沉吟不語，看了朱錫錕一陣，這才說道：“好吧，誰讓咱們是一家子呢！我今兒個交給你一個底，只要你聽我的話，我叫你幹什麼，你就幹什麼，那就可以了。”朱錫錕瞪大眼睛，急忙問道：“這麼說，你已經與官兵……”“這你就不用問了，你知道我有辦法就得啦！”朱錫銀也很知趣，也就不再往下問了。
稍停片刻，朱錫能瞪起了眼睛，問朱錫錕：“你還掌管西