談不絕，只有坐在蕭隊長一條板凳上的一個長條子男子，從不發言，也不發笑。
會議進行著。蕭隊長跟這個長條子家常理短地嘮著，才知道他叫侯長壽，外號侯長腿，腿長個子大，下地幹活，頂個半人。早先地主都樂意僱他。今年四十六歲了，扛二十六年大活。論成份，他算沒比，會上卻沒有人提他，他也不敢出頭露臉去比號。蕭隊長問他：“你怎麼的？怎麼不較量較量？”
侯長腿沒有回答。蕭隊長疑惑不定，到比號的第四天的會上，人們回答了蕭隊長這天下晚的這個疑問。
19
比號第四天的大會，討論三個特別的人物：一個是李毛驢，一個是老王太太，再一個是侯長腿。三人都是窮人，但各人有各人的問題。李毛驢和老王太太的事，前頭提起過，怎麼排號，爭論還多，蕭隊長答應往後再商量，會上停止討論了。而侯長腿的問題，又引起了大夥的爭吵。
站隊比號，終於比到侯長腿。按成份，按歷史，他該是站在前頭的。但有人提出了他娶唐抓子的侄媳李蘭英的事，人們意見就多了。鬥爭杜善人的時候，地主們的家屬，害怕火焰燒到自己的頭上，各謀出路。唐抓子的侄媳李蘭英，丈夫早死了。她在一個黑夜，抱個鋪蓋卷，往侯長腿的馬架裡來了。侯長腿四十六歲，她才三十，她想這是馬到成功的。沒存想差點捱揍。侯長腿對地主痛恨，對唐家有仇。在唐家賣工夫的那些年份，唐家男人的鐵青的臉色，娘們嫌唬的神情，他忘不了。有一年，他鬧眼睛，工錢花沒了。到年回家，米還沒有淘。他上唐家去借米，唐抓子瞪著眼珠子說道：“黃米哪有往外勻的呢？”一個娘們的口音在裡屋嚷道：“攆他走得了！”這些話，他都還記得。這會子，老唐家垮了，這婦女投奔他來了。他一上火，抬手想揍她。看見她站在門邊的那可憐的樣子，他心軟了