天邊吹來了一股涼風，使海面泛起了戰慄，發出彷彿滿足的嘆息。
“好大的船啊！”李英梅發出驚訝的嘆息，離得遠還不覺得，等到了近前，又登上船，方真正感覺得到這船的巨大。
“若不是裝海寇怕露了底細，俺們能開來比這大好倍的船呢！”周希已經下了桅杆，圍在近前殷勤地獻媚。
“為什麼要裝海寇，打起明軍旗幟，不是更厲害？”李英梅不解地問道。
“這個——”周希猶豫了一下，說道：“怕打草驚蛇，讓韃虜有了防備，以後要幹大事便不方便了。”
“幹什麼大事？”李英梅有些興奮，“是打山東，還是直接把北京打下來？”
“應該是——”
“周希，去擦甲板。”長官的一聲命令，讓周希把話嚥了回去，訕笑著走了。
“小妹。”李茂林走過來招呼道：“進艙室吧，箱子裡的幾位應該醒了。”
“一個女韃子，扔海里得了。”李英梅撇了撇嘴，還是乖乖地進了艙室。
拔錨，揚帆，起航，一連串的命令下達，四艘戰船呼應著旗語，由緩至快，向南疾馳而去。
“不知這北方何時開打，我等在這小島上憋著，實在無趣。”絡腮鬍子軍官叫鄧先，其實並不老，只是形象給人一種年老的感覺，上船時見到顧應慧出示的令牌，知道此人身份不簡單，便旁敲側擊地問道。
“快了。”顧應慧此時徹底輕鬆下來，心情格外好，雖然不敢說得太多，還是稍微透露了一點，“南方大事可定。岷殿下很快便要劍指北方，將軍建功立業的機會馬上便到了。”
“呵呵，可不敢稱將軍。”鄧先笑著拱了拱手。說道：“借大人吉言，我等早就盼著這一天呢！”
“對了。”顧應慧問道：“這行程如何安排的？”
“我等接到的命令是將諸位直送至崇明。然後另有船隻人員護送。”鄧先如實答道：“只是這船已在附近呆了七八日，尚需先回到基地補充食物和淡水。”
“海上航行，將軍是行家，我們聽從安排便是。”顧應慧很平和地笑著，指了指後面的船隻，問道：“那船上的可是要去廣州的山東人？”
“正是他們。”鄧先皺了皺眉，說道：“江湖人物，散漫不馴。在海邊接應他們時，險些出了事情。”
顧應慧也露出不悅的神情，哼了一聲，說道：“難怪殿下說他們鬥狠有餘，戰陣卻不堪大用，他們還不自知。”
“一個個都自稱武藝高強，依我看，一隊士兵便能打得他們滿地找牙。”鄧先也有些鄙視，“戰陣廝殺，哪有他們單打獨鬥、耍弄招式的機會？山東人。不行。”
顧應慧剛想附和，卻見不遠處的李茂林臉上露出不忿之色，不由得淡淡一笑。說道：“也不能這麼說。若是經過訓練，裝備再跟上，山東亦可出勁旅精兵。嗯，山東可是出過很多好漢的。”
“傳說中的倒也罷了，那戚少保卻是生於山東，並指揮登州、文登、即墨諸營抗擊倭寇。”鄧先臉上浮起崇敬的神情的，說道：“封侯非我意，但願海波平。在下是最敬重戚少保的。”
“有志向。”顧應慧點頭讚賞，說道：“時逢英主。正是大丈夫建功立業，青史留名之時。將軍以今日之言鞭策，日後定前途無量。”
“多謝大人金玉良言。”鄧先拱了拱手。告了聲罪，自去舵樓指揮。
“他說山東人不行。”李茂林湊近過來，忿忿不平地說道：“山東好漢武二郎，山東好漢秦瓊，山東好漢……”
“他不是說山東人不夠勇武，而是說戰陣廝殺。”顧應慧解釋道：“我雖然不是很精通軍事，卻也知道古時那名將猛將衝鋒陷陣已經不好使了。打仗靠的是協同、配合，逞個人英勇的時代已過去了。”
“練過武藝的，和沒練過的，哪能一樣？”李茂林晃了晃粗壯的胳膊，說道：“俺一個人能打三五個，其他士兵行嗎？”
“你還不瞭解現在我軍的作戰模式。”顧應慧不想和這個粗人說得太多，身心一放鬆，睏倦便湧了上來，便敷衍著說道：“等你到戰場見識一下，你就明白究竟了。嗯，我去打個盹，你和令妹先辛苦一下。那幾個人事關重大，萬不可有什麼意外。”
李茂林答應一聲，有些意猶未盡地轉身走了。
顧應慧又叫過幾個手下，他們都是經過些訓練的，比李茂林兄妹更令人放心。仔細囑咐了一番，他才去艙室休息。
“方先生，你，你要害我？”另一個艙室中，吳應熊