累到可觀收入的時候，生活再一次變得寬裕起來。如今，在垂暮之年，他又失去了一切，在心底裡，他知道這是錯誤的，是不同尋常的。“沒有一片像樣的土地用來安家。任何地方沒有一條鐵路要修建。”他回憶道，“多年前，霍勒斯？格里利發表了一篇宣告：‘年輕人，去西部吧，與國家一同成長。’”現如今他就生活在西部，他會這樣聲稱：“去西部吧，年輕人，然後把自己淹死在太平洋裡。”像挪威的旅鼠①所做的那樣。已經山窮水盡了。
一個試圖把自己的境遇合理化的人，往往會遵循下面幾條路徑中的一條。如果他把這樣的境遇看做是機器取代人的結果，他可能就會心平氣和地看待它，因為沒有誰會跟一臺機器生氣。如果他歸咎於自己或自己的糟糕運氣，他就會滑向一條不歸的失敗之路。如果他把責任歸到社會或經濟體制的身上，他就會選擇激進主義的岔道，走不了幾步就會向左轉。有人做過一項認真細緻的研究，結果發現，跟女人比起來，失業使得男人更加激進。將近四分之一的閒人（比有工作的人當中多四倍）都同意這個觀點：“革命對這個國家來說是