“‘都扔掉。’上尉說。
“我幾乎馬上明白了他要我扔掉的是什麼。我把掉在地上的麵包和香腸扔到坑裡，把金項鍊和錢扔在了屍體身上。扔唱片的時候我猶豫了一下，但還是扔到了坑下面。那把匕首最後也扔了下去。扔完以後上尉做了個手勢，我於是往坑裡剷土，把所有一切——屍體、匕首、唱片，甚至是死亡，都埋掉了。一切都消失了，如同本來就沒有發生過什麼。地上唯一留下的是一些血痕，落下的新雪慢慢將其覆蓋起來。”
“上尉叫我跟他走。他單手抱著匣子走在前面，我拿著鐵鍬跟在後面。我們走出了樹林，看見了教堂和汽車。上尉跟我走入了像教堂的建築。這裡以前曾經是教堂，但現在無疑已經廢棄了。到處都是灰塵，木椅都斷了腿，窗戶的玻璃也都蕩然無存。沒有聖像，沒有聖壇，沒有雕塑，一個破損的木製十字架歪斜著靠牆而立。冷風呼嘯著從窗洞來回穿過。
“納粹上尉手扶著十字架沉默了許久。
“‘相比莫扎特，我更欣賞巴赫的音樂。’他說，‘巴赫音樂有一種宗教氣息，或者可以說是救贖感。不過莫扎特最後的彌撒曲也能給我以同樣感覺。他們都是天才，是人類音樂藝術的代表人物。’
“他說這些話只是因為他想說，並不是希望得到我的贊同，所以我只是默默地聽著。
“‘自己得救了沒有？你是不是在想這個問題？’他既像是在問我，又不像是在問。‘我也在想這個問題。究竟是痛苦地被殺死容易，還是艱難地活下去容易？或者是殺死別人容易，還是等著被別人宰殺容易？這是兩個問題，卻永遠只能得到一個解答。但哪一個都不是正確答案。世界上究竟有沒有真理存在，我對此十分懷疑。不過對你來說，’他轉向我，說，‘佛朗科斯，你也許是得救了。你會活下去的。這麼說吧，有一些人活在這個世界上是有自己獨特的使命的。就像摩西被上帝選擇了，今天你也被我選擇了。不同的是，摩西的使命是帶領以色列人離開埃及，而你的使命僅僅是傳達。’
“我這才知道自己已經獲救，不會像那名德國兵一樣被割破喉嚨。但我還是不明白自己為什麼會得救。
“‘您要我傳達什麼，先生？’我問上尉，‘我應該怎麼稱呼您？’
“他微微一笑，四根手指在黑匣子上彈奏了四下。
“‘我叫什麼名字無關緊要。你只要記住等一會你所看見的和聽見的就行了。至於傳達給誰，這是你的選擇，你以後會知道的。’
“說完，他把一直拿著的黑色匣子遞給我，示意我開啟。匣子是木頭做的，沒有鎖。我用左手抱著匣子，右手推開了匣蓋。匣子裡墊有一層黑色的絲絨。當我看到匣子裡的東西時，我不由顫抖了一下。那是一隻被切下的蒼白的右手。斷手切面平整光滑，可以看見中心的白骨，手背上有著一個如同字母N的暗紅色疤痕。
“‘請看清楚了，佛朗科斯，不要害怕。’納粹上尉這麼說，‘這是一隻斷掉的手，沒有任何危險，你一定要看清楚，把它的樣子記在心裡。這是多麼完美的一隻手！骨骼，血管，肌肉，面板，指甲，沒有一樣不符合至高無上的美學標準。看到它，你會想起古希臘的阿波羅石像，或者是多納太羅塑造的銅大衛。羅丹先生一定會痛哭流涕的。上帝創造了美，人類創造了惡。多麼諧和的世界！你為什麼要發抖呢，佛朗科斯？這是藝術。好好捧著匣子，好好看著這隻手，一直到死都不要忘掉，一直到死你都要記著，你曾親眼看見過這隻手。這隻手曾彈奏出這個世界上最美妙的音樂，美妙到你不敢相信。你看清楚了嗎？如果你看清楚了，那就請你跟我描述你看見的東西。’
“‘我看見了一隻斷掉的右手。’我膽戰心驚地回答說，‘手背上有一塊疤痕。’
“他脫下軍帽，搖了搖頭，然後又戴上了軍帽。
“‘你說錯了，這不是一塊疤痕。這是烙印。知道什麼是烙印嗎？牲畜身上有牲畜的烙印，奴隸身上有奴隸的烙印，猶太人身上有猶太人的烙印。五角雙鉤的所羅門之星，美妙的符號。不過你看到的這個烙印並沒有這麼簡單，這是相當罕見的，相當高貴的，只有被神遺棄的，被惡魔看中的人才配擁有的痕跡。倘若你通曉北歐文，你就會念出它。西格爾，生命。生命，西格爾。擁有生命與失去生命。西格爾烙印。’
“‘我不懂北歐文。’我小聲說。
“‘誰會懂呢？’德國上尉冷冷地笑了。“萊因哈特·海德里希不懂，海因裡希·希姆萊不懂，我們偉大的元首也不懂。四零年攻下巴黎，蓋世太保