武、張靈甫撰寫的碑刻，記述守城戰鬥的經過。新中國成立後該公墓仍有修戎，至*期間，紀念堂、石刻、墓地拆的拆、
常德會戰陣亡將士紀念碑。
炸的炸，題字均被水泥覆蓋，現僅餘紀念塔、六角亭、三門石牌坊參見嶽其霖《常德會戰陣亡將士公墓修建始末》（《常德文史資料第3輯》）。
但是，常德人民沒有忘記。2003年12月8日，在常德會戰六十年週年之際，常德公墓拉響了深沉的警報，市領導和老兵代表及各界人士，冒著雨雪舉行了紀念常德會戰陣亡將士的公祭活動，緬懷當年長眠在這裡的抗日英靈。
戰役結束兩個月後，蔣介石在南嶽召集第四次軍事會議，在關於常德會戰的講評中，蔣介石特別提到了74軍的戰績，對張靈甫和周志道兩師在外圍作戰的優異表現特別予以褒揚：
“在這裡有一點要特別提到的，就是第七十四軍的戰績。第七十四軍此次除以五十七師擔任常德城防外，其他兩個師共計只有六個團，在常德外圍對抗敵人十三師團全部與其他一個師團共計不下六個聯隊，經過月餘的苦鬥，始終與敵周旋到底，並且處處立於主動地位，向敵人斷行攻擊，這實在是我們革命軍抗戰史上最輝煌的戰績。如果五十七師守衛常德沒有這樣功虧一簣，不名譽的汙點，那第七十四軍更可說是國民革命軍第一個優良的部隊。常德之戰也可以說是我們抗戰史上最有價值的一役了。由此可以證明我們革命軍的精神和素質，實在可以與敵軍對比而有餘，我們一般將領更應該有此自信。只要你們能夠研究敵情，精練部隊，整飭紀律，就沒有不能打勝仗的道理。”《第四次南嶽軍事會議訓詞（二）—對於常德會戰之講評與今後整訓反攻之要務》（1944年2月14日在第四次南嶽軍事會議講）秦孝儀 主編《總統蔣公思想言論總集》 臺灣 中正文教基金會網站）
蔣介石的這番話，在74軍是有人歡喜有人憂。51師和58師的戰績被委員長當眾點名表揚，作為軍師長，在座的王耀武、張靈甫、周志道自然是臉上有光，但是，本該與他們並肩同座的餘程萬卻因為最後關頭沒有在常德城內堅守，被蔣介石斥為“不名譽的汙點”，無緣分享這一光榮，他已經被紀念常德會戰陣亡將士的公祭活動，緬懷當年長眠在這裡的抗日英靈。（照片來源：常德政府網站）蔣介石下令押送重慶，正待按軍法處決。
按理說，餘程萬在竭盡全力的情況下最後突圍，罪不當死，蔣介石何以震怒至此要動殺機呢？原來在常德激戰之時，蔣介石正在出席中美英三巨頭聚會的開羅會議，他對羅斯福、邱吉爾談起正在進行的常德戰役戰況，因而常德之戰也引起了國際間的矚目，被國際媒體喻為中國的斯大林格勒保衛戰，因此，57師能否與常德共存亡，又被賦予了另一層崇高的象徵性意義。當蔣介石得知餘程萬本人最後沒有死守常德而擅自突圍，並且未予妥善處置傷員，一怒之下便下了處決餘程萬的手令。拼死作戰卻落得這樣的下場，軍內外許多人紛紛為餘程萬鳴不平，王耀武特地寫信給陳誠，歷數餘程萬的種種功績為他求情，重慶的軍法總監部後來根據各方投寄的為餘程萬請願的資料，籤請蔣介石減刑，最後以“不給名義，交第二十四集團軍戴罪立功，以觀後效”了結此案。對於餘程萬最後沒能在常德城內堅持到底，張靈甫的夫人王玉玲說，她的丈夫私下談起此事，曾經有過一句評論：“這是死而重於泰山的好機會，失去了，太可惜！”
處罰過了餘程萬，蔣介石對他認為的有功之臣還是論功行賞，張靈甫在常德戰役外圍作戰表現突出，獲頒雲麾勳章一枚，他是因常德戰役有幸授勳的少數將領之一，被蔣介石譽為“模範軍人”。在蔣介石的心目中，張靈甫出現的頻率也將越來越頻繁。
第十節轉戰長衡（1）
一
1944年是中國抗日戰爭正面戰場黑暗的一年，日軍史無前例地動員50餘萬的兵力，在湘豫桂寬廣的地域連續發動了長達八個月之久的大規模戰役，國民黨軍節節敗退，大片國土淪喪，政府財政因收入來源銳減而陷於困境，軍人的待遇也一落千丈。長沙陷落一個月後，蔣介石在黃山整軍會議上說：“我今年五十八歲了，自省我平生所受的恥辱，以今年為最大。”
當年3月，侵華日軍釋出旨在打通大陸交通線的“一號作戰計劃”，目的是“擊敗敵軍，佔領並確保湘桂、粵漢及京漢鐵路南部沿線的要衝，以摧毀敵空軍之主要基地，制止敵軍空襲帝國本土以及破壞海上交通等企圖”，其作戰地域覆蓋湘豫桂地區。自4月起，日軍連續