醮的名，依然完璧，這卻是意想不到的。他現在尚未逾月，我已奉調回省，這旺夫運的話，倒也不可不信呢。”
子和聽他談吐，料是哀悔過甚，勉強敷衍一會兒，就告別渡河北上了。
仲恭這人既兒女情長，又功名心熱，在河南覬覦這開封府的缺，只是沒有機會。後來兩宮西幸，道出河南，仲恭為著煙癖甚深，不敢冒昧惡謁，只把屋子關得緊緊的，榜著“此處停靈，閒人免進”八個大字。不知怎樣謀到皇差，東搜西括，侵蝕了三萬兩銀子，將一萬五千送與李閹，算是開封缺價；一萬五千存在京號，預備到任開支。自己卻省嗇異常，除了幾個鴉片煙外，每日只在枕上買個蒸饃饃，據衾大嚼，起來短衣敝屣，也不像是方面大員。只有出外上衙門，見上司，盥面的時候，兩頰都敷點胭脂水，掩飾煙色。從前盡是絳姬替他擦煙盤、通煙槍、挖菸灰、打煙泡，什麼調脂呀、沃水呀，伏侍的有條井井，自從絳姬歿後，他又捨不得化錢用家丁，只帶了幾個親兵，那裡能夠舒適？他最不喜‘大人’這稱呼，只許手下的人叫他‘二爺’。他既然有了這線索，總道旗開得勝，馬到成功。誰知虛牝黃金，把他氣得發昏章第一。又想趨蹌榮祿，靠他這近水樓臺，見著總是請安。榮祿偶然發問一句，滿口的‘是是是’，‘著著著’。榮祿是慈眷極優的，料定仲恭傾心巴結，必非一無希望，聽得他李閹處一封重贄，竟至石沉大海，也想他從豐饋贈，才肯幫他說話。仲恭愛財若命，那肯一誤再誤？所以終究不曾實授。他既悔且悟，在扈蹕回京時，卻有四首題壁詩道：插足塵中客趁虛，獨尋僻地轉閒居。到門尚有衣冠客，薰穴微聞徵辟書。島國累人追竄鼠，泥塗笑我駕疲驢。歸來倦倚樓窗看，繞屋風蘆絕倒如？
為看青山一卷簾，樓中景物望中添。槐柯眾蟻才醒夢，燈火飛蛾枉附炎。置兔都因貪捷躍，網魚應悔不深潛。舉頭明月群星淡，皎潔清輝愛素蟾。
亂樹叢中晝閉關，藥爐茗碗任消閒。眼前光景隨緣法，耳畔秋風任往還。酒國盡堪容盛世，書城何必住名山？鄉雞午唱驚濃睡，心在巢由沮溺間。
我思無極獨哀吟，曠野人稀草樹森。世事如雲殊變幻，禪機指水悟深沉。銜泥燕又營新壘，避網鴻宜有去心。賃個書樓石城下，未妨擁鼻日登臨。
仲恭這幾首詩，詞旨幽怨得很，將那頑固卑鄙的舊癖，居然洗刷殆盡，只是補不著開封這缺，以頭觸壁，人類風狂。大眾才知前此的詩，不是有心怨艾，實是嘆息李閹。還傳他詠漢末時《陳宮捉放》一詩道：伯奢本來是好意，一旦全家遭慘禍。可恨該縣陳前令，為何賣放曹盂德？當年開封若是我，定將該令記大過。
同寅看他如醉如痴，勸他帶了絳姬的柩，暫行回京。他在西山深處，替絳姬野花雜樹，築了個小小墳塋，一樹一封，並不十分奢麗。及至回到京城裡面，一班王公貴族、文武大臣，正在商量迎鑾的典禮，把那聯軍的各種蹂躪，一概丟付爪哇國裡。仲恭先授著李閹的激刺，後受著榮相的奚落，自此神經有點感覺，比那班藉口變法的臣僚，格外來得鎮靜。老佛爺暮年苦境，連光緒都不能相諒，每到殿前召見，終有不豫的顏色。
翁同解是逐了，汪鳴鑾是擯了，朝臣你爭我奪，與榮相國相抗的，只有個慶親王。慶親王名叫奕劻，從四品宗室，連升帶襲，竟至賞食親王雙俸，確是滿人的領袖、樞府的機關。朝臣為著變法自強，不特奉天、吉、黑要改行省，連江蘇、江寧兩部分外，還要添個江淮巡撫。慶親王是懸格招賢，這江淮巡撫議定後，便叫江蘇巡撫恩壽調補。這恩壽便是替沈仲馥調停家事的。
恩中丞正待摒擋就道，不意在江蘇任上，鬧出一段穢史來。正是：符竹遙頒方拜命，牆茨不掃竟貼羞。
欲知後事，且聽下文。
第六十九回 訂鶼鰈釁起恩中丞 寄螟蛉情聯繼方伯
上回說到恩藝棠調了江淮巡撫，忽然鬧出穢史。藝棠在蘇州，本來用人行政，都是仗著賄賂，他卻蒐括攏來，都去報效那慶親王。慶王頗想把藝棠調署兩江，不料袁慰亭已保了周馥，藝棠在蘇州早站不住，才來謀這江淮一席。江蘇人利他遠去，正待摒擋起程，偏是他的叔父景星，從福州將軍告病，開缺回旗，道出蘇州，藝棠留他在拙政園小住。藝棠前往謁見，這位景將軍，已經霜髯雪鬢，老態龍鍾，扶了一枝短筇，佝僂出來。
藝棠照例見禮請安，只見門簾一閃，一個漢妝婦女露了半面。
景將軍道：“進來嚇，替二爺磕頭。”
藝棠站了起來，那婦女早婷婷嫋嫋拜了下去，這面自然回答。