。“這位年輕小姐是新搬來鎮上的，小莫。”他又加上一句。
“你們倆也是來找工作的，是不是？”莫琳問蘇克文達和安德魯。
蘇克文達搖搖頭，安德魯則模稜兩可地聳聳肩。可是蓋亞望著女孩說：“說呀。你說過也許會考慮的嘛。”
霍華德想了想，蘇克文達穿緊身黑裙和鑲邊圍裙大概好看不到哪裡去，不過他足智多謀的大腦可是擅長髮散思維的。對她父親是一份恭維——對她母親則多少有點制約——假如不等他們開口，就送上這份小禮的話。除了純粹的審美之外，也許一些別的因素也是需要考慮進去的。
“好吧，如果生意跟我們想的一樣紅火，大概是需要兩個服務員。”他注視著蘇克文達，撓了撓下巴。蘇克文達臉紅了，卻一點也不可人。
“我不……”她正要說什麼，卻給蓋亞打斷了。
“來吧，我們一起。”
蘇克文達臉紅得更厲害了，眼淚快要掉出來。
“我……”
“說呀。”蓋亞小聲鼓勵。
“我……好吧。”
“那我們就先給你一段試用期，怎麼樣，賈瓦德小姐？”霍華德說。
蘇克文達緊張得要命，簡直連呼吸都要停止了。媽媽知道了會怎麼說？
“我猜你是想做搬運小工，是不是？”霍華德大聲問安德魯。
搬運小工？
“我們需要的是搬些重東西的小工，朋友。”霍華德說，安德魯一臉窘相地衝他眨眼睛，櫥窗上的招聘廣告他只看了最上頭幾個大字而已。“貨盤搬入庫，地窖裡的牛奶板條箱扛上來，垃圾裝包堆到屋後。體力活兒，不輕。你看自己做不做得了？”
“做得了。”安德魯回答。是不是在蓋亞的工作時間工作？這才是他關心的。
“我們需要你早點來。八點，大概。先說八點到三點吧，看看怎麼樣。兩個星期試用期。”
“行，好。”安德魯說。
“你叫什麼名字？”
霍華德聽見他的回答後，眉毛聳了一聳。
“你爸爸是西蒙嗎？西蒙·普萊斯？”
“是的。”
安德魯嚇壞了，通常沒人認識他爸爸。
霍華德叫兩個女孩星期天下午再過來，因為那時候錢櫃就送到了，他也有空教她們怎麼用。雖然他還有心再跟蓋亞攀談幾句，可惜進來一位顧客，幾個孩子乘機溜出店門。
玻璃門隨著門鈴叮咚一聲關上，安德魯頓時腦子空白，想不出能對兩個女孩說什麼。不過不等他理清思路，蓋亞丟來一句非常自然的“拜”，便和蘇克文達動身要走。安德魯把肥仔給的三根菸又點燃一根（此時此刻怎麼能掏出抽到一半的那根呢），這樣就有藉口站在原地，目送她越走越遠，影子越拉越長。
“大家為什麼叫他‘花生’，那個男生？”走到安德魯聽不見她們講話的地方，蓋亞問蘇克文達。
“他對花生過敏。”蘇克文達回答。她在想著把這事告訴帕明德的後果，感到驚恐不已，聲音都變了，不像自己的。“在聖托馬斯小學的時候差點死了。不知道誰在棉花糖裡藏了一顆給他吃下去。”
“噢，”蓋亞說，“我還以為是因為他雞雞特別小呢。”
她笑了起來，蘇克文達強迫自己跟著笑，假裝她也天天聽拿生殖器開涮的玩笑，早已習以為常。
安德魯看見她們邊笑邊回頭望他，便知道她們是在聊自己。咯咯偷笑說不定表示有希望，反正關於女孩子，他的瞭解也就那麼淺。他對著涼爽的風傻笑，也邁開腳步，肩上揹著書包，手裡夾著香菸，穿過廣場，往教堂街走，然後沿著陡峭的路出了小鎮，往山頂小屋爬去。
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更高興的是，他終於知道怎樣一把將匕首直插老爸心窩了。
7
等最初惡作劇的興趣褪盡，薩曼莎十分懊惱邀請加文和凱來家裡吃飯。星期五的整個上午她都在和助手說說笑笑，拿今晚肯定會有多糟糕開涮。可是一離開，請卡爾莉一個人打理“香肩巨石陣”（霍華德第一次聽見這個店名