然後就和著第一節的樂曲邊走邊揮動雙手打起拍子。那些還能自由動彈的老人，都緩慢地站了起來。
唱到第二節時，吼聲便戲劇性地逐漸減弱了。這一節的歌詞不那麼熟悉，而這些可憐老人的眼睛又只能看到自己的鼻子尖，手上捧著的讚歌彙編，不過是聾子的耳朵而已。我看見博斯科突然緊閉雙唇，仰面望著天花板，鼻子大聲發出哼哼。
鋼琴聲突然消失了，原來是樂譜從木架上滑下，散落在地板上。人們一齊盯著鋼琴家。上帝保佑她的心臟，她正手忙腳亂，邊摸邊抓地將琴譜拾攏在自己的腳邊。
“謝謝大家！”包娣小姐對著話筒喊道。老人們紛紛坐下。“謝謝大家。音樂是好東西。讓我們感謝上帝賜給我們美好的音樂。”
“阿門！”博斯科大聲吼著。
“阿門。”後排的另一位老頭，點了下頭跟著說道。
“謝謝大家，”包娣小姐說。她轉過身來，面帶微笑望著布克和我。我們兩個身子前傾，伏在桌上，再次看著人群。“今天的節目現在開始，”她像是在演戲似地說。“我們非常高興地邀請了斯穆特教授和他的幾位非常聰明英俊的弟於再次來到這兒。”她用腫脹的手指指我們，露出了灰黃的牙齒，朝著不聲不響走到身邊的斯穆特微微一笑。“他們非常英俊，不是嗎？”她指著我們問道。“大家都知道，”包娣小姐又對著話筒說，“斯穆特教授在孟菲斯州立大學講授法律課程。我的小兒子曾經在那兒念過書，可是沒能畢業，這你們也是知道的。斯穆特教授每年都要帶幾個學生來這兒看望我們，你們有任何法律問題都可以向他們訴說，他們將向你們提供建議。這些建議毫無例外都是很好的，而且我還要補充一下，毫無例外都是免費的。”她側過身來，再一次朝斯穆特投去含情脈脈的一瞥。“斯穆特教授，我代表咱們團體，歡迎你回到柏樹花園。我們感謝你對老年公民問題的關心。謝謝你，我們熱愛你。”
她後退了幾步，走下講臺，一邊猛烈地拍著巴掌，一邊點頭示意同伴仿效。但卻無人響應，即使博斯科，也紋絲不動。
“他真了不起。”布克嘰咕道。
“他至少有人愛啊，”我咕噥著應了一句。老人們在這兒已經坐了10分鐘，又剛吃過午飯，我發現有幾個人眼皮在耷拉下去。等斯穆特講話完畢，肯定會鼾聲四起的。
斯穆特走上講臺，調整了一下話筒，清了清嗓子，等候包娣小姐在前排入座。她在坐下時，氣呼呼地對鄰座那位臉色蒼白的紳士低聲埋怨道：“你應該鼓掌嘛！”可他沒聽見。
“謝謝你，包娣小姐，”斯穆特尖叫著。“來到柏樹花園，我總是感到十分愉快。”他的聲音真誠。我心中毫不懷疑：站在這座陰沉的房屋中央，面對著這一小群愁苦的老人，身邊只有他班上僅剩的4名學生，霍華德·L·斯穆特教授此時此刻確實有一種高人一頭、孤芳自賞之感。這就是他生活的目的。
他為我們一一作了介紹。我迅速站了起來，咧了咧嘴，隨後就坐下，再次板起臉，故作深沉地皺著雙眉。斯穆特滔滔不絕地談著醫療保健，預算的削減，遺囑，銷售稅的豁免，受虐待的老頭老太，以及共同保險費用的支付等等。一個個話題，就像飛舞的蒼蠅一樣，接二連三地從他嘴裡抖落出來。他像在課堂上一樣漫無邊際地嘮嘮叨叨，講述著社會保障體系的漏洞，議而未決的法案，私人療養院的規章制度，地產的規劃，神奇的藥物。連我自己聽著聽著也打起呵欠，昏昏欲睡。而博斯科更是每隔10秒鐘，就看一次表。
斯穆特的講話終於臨近尾聲了。他再次向包娣小姐和她那一幫人表示感謝，並且保證今後每年都要光顧一次，然後在桌邊坐下。包娣小姐不多不少拍了兩個巴掌，便立即打住。其他的人無一動作，倒是有一半人在打呼嚕。
包娣小姐手指著我們，對她的部下們說：“他們都在這兒。他們都很能幹，而且全都免費。”
遲鈍的人群慢慢地朝我們走來。走在最前面的是博斯科，他顯然對黃果凍事件餘恨未消，因而眼睛雖然瞪著我，人卻走到桌子的另一邊，坐在值得尊敬的N．伊麗莎白·埃裡克森面前。感覺早就告訴我，他找誰都成，卻決不會向我謀求法律諮詢。一個年邁的黑人男子看中了布克，他們倆隔著桌子在交頭接耳。我儘量不去聽他們的談話。他們談的事與此人的一位前妻和多年前的一次離婚有關，那次離婚可能已經、或許還沒有正式了結。布克像一位真正的律師一樣記著筆記，全神貫注地聽著，就好像真的知道該如何辦案似的。
不過，布克至