我就是這麼說的嘛。絕對不給。”
“他們，恕我冒昧，到底做了什麼對不起你的事？”
她沉重地嘆了一口氣，彷彿這個問題讓她十分傷心，兩隻眼球在眼眶裡轉了轉，她似乎很不願意回答。但過了一會，她突然兩肘向桌上一擱，俯過身子，對我低聲訴說起來。“哼，”她說，“老大叫朗道夫，人都快60歲了，不久前又第三次結婚。娶的那個小婊子，總是不停地吵著要錢。無論我給他留多少，她總會化得精光。我寧願把錢留給你魯迪，也不給我的親兒子。要麼就給斯穆特教授，或者別的什麼人，但決不給他朗道夫。明白我的意思嗎？”
我的心臟停止了跳動。我的第一個委託人為我帶來的滾滾財源，近在咫尺，唾手可得啦。去他媽的布羅德納克斯和斯皮爾事務所，去他媽的等著我的那些會談吧！
“你不可把錢留給我的，包娣小姐，”我說著，向她獻上最甜蜜的微笑。我的眼睛，可能還有我的雙唇、我的嘴巴，甚至我的鼻子，都在無聲地懇求她說一聲“可能的”！媽的！錢是老孃的，老孃想給誰就給誰。老孃要是想給你魯迪，那麼，這筆錢就他媽的是你的啦！
但她沒有這樣說。“剩下的錢全給肯尼思·錢德勒牧師。你認識他不？他是達拉斯人，如今整天上電視。他用我們的捐贈，在世界上到處做好事。修建房屋啦，餵養嬰兒啦，傳教佈道啦。我要讓他得到這筆錢。”
“一個在電視上佈道的牧師？”
“哦，他可不光是在電視上布布道。他還是一位導師、政治家和顧問，常常和州里的頭兒腦兒一起吃飯哩。而且，你恐怕不知道，他還活躍得像個毛頭小夥子。一頭濃密的花白鬈髮，那是少年白，他可不想把它染黑。你知道吧。”
“那當然。不過——”
“前兒晚上他還給我打過電話呢，這你信不信？他在電視上講話的聲音像絲綢一樣柔和，可在電話裡呀，那更是簡直可以勾魂攝魄呀。懂我的意思嗎？”
“是的，我想我懂。他幹嗎給你打電話？”
“嗯，是這麼回事。上個月我寄去3月份的捐款，當時寫了幾句話，告訴他說由於孩子們背棄了我，我想重做一份遺囑，留一點兒錢給他的牧師們。過了不到3天，他就親自打來了電話，聲音是那麼朝氣蓬勃，充滿自信。他問我想給他和他的牧師們留多少。我給了他一個大概的數字，從那以後他就三天兩頭來電話，說是隻要我樂意，他甚至還可以開著自己的李爾噴氣飛機來看我呢。”
我在腦海中竭力搜尋恰當的詞語。斯穆特這時正抓著博斯科的一隻手臂，竭力想讓他平靜下來，重新坐到N．伊麗莎白·埃裡克森面前的位子上去。伊麗莎白肩上的飾物此時早已不知去向，第一個委託人顯然把她折磨得困窘萬分，恨不得一頭鑽到桌子下面去。她四處張望，我連忙咧著嘴巴閃電般地朝她笑了笑，好讓她明白我正在注視著她。在她的隔壁，F．富蘭克林·唐諾爾森四世正埋著頭，為一對老夫妻進行諮詢。他們在討論一份檔案，看樣子也是份遺囑。我手頭遺囑的價值，比他正在為之絞著腦汁的那一份，不知要高出多少倍。我不禁為此而沾沾自喜。
我決定改變話題。“嗯，包娣小姐，你說你有兩個兒子。朗道夫和——”
“德爾伯特。你也甭提他。我都3年沒有聽到他的訊息了。住在佛羅里達。抹掉，抹掉，抹掉。”
我把筆揮了幾下，而德爾伯特也就丟了他那200萬美元。
“我得去照看一下博斯科，”她突如其來地說著就站了起來。“他是一個非常可憐的小老頭。沒有家。除了我們，也沒有朋友。”
“我們還沒有談完呢。”我說。
她彎下腰來，我們的臉又一次靠得很近。“不，我們已經談完了，魯迪。就照我說的辦。那4個孫兒孫女，每人給100萬。剩下的全給肯尼思·錢德勒。遺囑其餘部分都不變。遺囑執行人、保證人、受託人，統統不變。這很簡單，不是嗎，魯迪？我一直在盤算嘛。斯穆特教授說，兩星期後你們再來時遺囑就整整齊齊漂漂亮亮地打好了。是這樣嗎？”
“我想是的。”
“好。那就再見啦，魯迪。”她急匆匆地跑到桌子另一端，用手摟住博斯科，博斯科立即靜下來，又一副天真無邪的樣子了。
我仔細讀著這份遺囑，做了一些筆記。斯穆特和別的教授將會給我指導和幫助，而且我還有兩週的時間供我集中思考，弄清什麼該做什麼不該做。意識到這一點，我感到十分舒坦，但同時我又覺得，我不必自己來起