上半葉，上海發展成為經濟、政治和文化重鎮，娼妓業的行市和性質也隨之發生變化。從前找名妓，主要為精美奢華的享樂，６５現在城裡經商做工的人群激增，這些人有未婚的，也有離開了鄉下的妻子進城的，於是娼妓業也適應市況，為這些人提供性服務。需求刺激供給，出現了供需兩旺的局面，越來越多的逃難人、養不活女兒的鄉下人，源源不斷提供了人員之需。隨著賣淫的“普及”，娼妓的處境便也每況愈下，越來越多的女人從事各類無執照的地下賣淫或有各種“摩登”職業為掩護的變相賣淫，地位卑賤而且沒有任何保障。這種趨向同上海的洋人和華人中發展成長的各類各派改革潮流結合起來，便產生了一系列有關治理或取締娼妓業的呼籲，然見效甚微。娼妓不論以何種面目出現，都已被公認為一種社會型別，也成為一種社會問題。但是一直到50年代初，市政府才成功地取締了這一特殊的做婦女生意的市場。 娼妓業政治經濟結構的變化也反映在話語層面的變化上，但不能將話語的變化只看作是對馬路上、遊樂場裡下層妓女和變相妓女人數激增的現象所作的簡單反應。話語的變化也必須同時看作是一張指路的交通圖，它表明社會的上層自身處於變化之中，他們所關心和擔憂的問題也在不斷變化；正是變化的上層之變化著的思慮在許多方面造成了娼妓每日所面對的有形環境，而且也以多種方式影響了她們作出回應的諸多可能性。以下各章將更充分地探討這些思慮。
第三章 妓院規制（一）
20世紀早年，高等妓院在上流人士的書文中所得到的關照遠非其他各類淫業形式能比。史料將高等妓院置入多重語境之中： 它是維繫許多商業利益的生意場，是產生城市男子氣概的場所，也是妓女不斷周旋於老鴇、傭僕、嫖客之間，爭取自己的地位的社會空間。 高等妓院是高度公開的、有複雜的組織系統的生意場，其營生要靠多方提供貨源及服務。顧客往往在有其他男士出席的公開場合召妓前來酬酢宴樂，地點可以在妓院裡，也可以是妓院外的地方。依紅偎翠的男人相互之間結交併加強了生意上的、政治上的聯絡。這類關係又使娼寮成為權貴名士展示風采學識的場所，這裡所要表現的男子氣概，主要是社交層面上而非性色意義上的品質。造就這副男子氣是危機四伏的冒險事業，於是介紹高等妓院的書文便為新手們指點迷津，告訴他們怎樣贏得其他男士的尊敬又不受妓女的奚落。指南書提供了有關妓院生意規矩的詳盡知識，一個客人要顯示自己很有教養、深諳此道，就必須瞭解這些知識。指南書還描述了同高等妓女交往中的審美情趣和常規禮節。一個男士為了在光顧歡場的其他男人以及妓院的女人面前擺出溫文爾雅、知識淵博、腰纏萬貫的架勢，那麼不論他是否想同某妓女發生肉體上的親密關係，都必須對她及其所在妓院履行一套複雜精細的社交和出賬的規矩。不僅是客人同妓女打交道，而且他同她的鴇母以及妓院上上下下的雜役傭人交往，也都被刻畫為一種交易的關係，這就需要客人對妓院的內情多有了解才是。 指南書是一種手冊，70對妓女和嫖客雙方必須履行的禮儀作了細緻的規定。①書中主要介紹鋪張的、有相當規模的、十分公開化的妓院，尤著重於其組織形式方面。當時上海的妓院很可能並不像留下來的史料中所描述的那樣，或許中檔的、不那麼正式的妓院更為普遍。高等妓院的冶遊指南所開列的，是妓院應有的規矩，或者是懷舊的作者遙想往事時所回憶起來的、妓院曾經有過的規矩；這些指南極少提到在妓院交往中通常發生的變通、謀劃或偏離規則等情況。其實它們所說的，只是男人們感到自己應該瞭解的、處於通商口岸迅速變化的特定環境中的上層社會的習俗，同時它們也透露出這些男士願意以什麼方式整理和回憶這類上流社會的社交活動。世道變了，常常是變得讓人扼腕嘆息，而指南書的作者和讀者企圖做的，就是將旨在確立等級流品、確保賦予愉悅感的一整套禮儀規矩固定下來。 愉悅妓院規制指南書不但傳達了作者心目中的理想世界，還因對細節問題不厭其詳，而能讓我們從中找到對作者不怎麼關心的另一些問題的解答，例如老鴇和妓女之間怎樣分配權力，又如高等妓女生涯有什麼出路、受到哪些限制等等。這樣讀指南書經常會使我們看到令人驚詫的權力關係佈局，從而挫敗任何企圖用線性方式描述下屬群體等級系統的努力。嫖客無論從社會性別還是階級地位來說都處於優勢，但他們卻時常受到妓女的捉弄、奚落。老鴇必須很有技巧地周旋於各方勢力中，才能爭取到大範圍的經營，而且在通常情況下，她們幾乎完全控制了年紀小的妓女，然而，