丫環稟道。
“這麼晚了，她來幹什麼？”蕭颯奇道。
“看看不就知道了！”沈穆清笑道，披了件衣裳去了堂屋。
原來李媽媽是來求沈穆清也給月桂說戶好人家：“……雖然比不得英紛，但年紀也不不了，和她一起進來的言而慶春也都嫁了人，我們也不求別的，就求人老實本分就行了。”
“這件事我放在心上呢！”沈穆清笑道，“只是英紛她們年紀大些，先把她們的事辦了再說月桂的事。”
李媽媽千恩萬謝地走了。
回到屋裡，沈穆清把李媽媽的來意告訴了蕭颯：“……又不是買青菜蘿蔔的，還是慢慢地找。”
蕭颯就把郭先生生不願意上門的事說了。
沈穆清並不急著把屋裡的丫環推出去，無所謂地笑道：“既然這樣，也是兩人沒緣分吧！”
夫妻倆歇了不說。
第二天一大早，房家請了媒婆來提親。
這一次，沈穆清很爽快地應了。
房家人喜出望外，請了鄭夫人為媒人，沈穆清這邊請了來接大太太和悅影去錦州的鄭三奶奶為媒人，納徵、問吉，很快就把婚事定了下來，又寫信讓明霞和凝碧回滬定來——沈穆清想問問明霞願不願意嫁銀良。
李媽媽看著不由心裡著急，常在沈穆清面前打轉轉。
悅影去錦州，常惠告奮勇地護送，考慮到常惠的身手，她自然是贊同，但一想到常惠想收悅影為徒的事，不免又有幾分遲疑。
大太太是知道這其中原由的，忙保證：“你放心，有我呢！”
沈穆清就把悅影託付給大太太：“這孩子脾氣太壞，我是怕她學了武藝而嬌，到時候反而害了她。”
“我明白。”大太太點頭，“你放心，我已經讓人去蓉城請會作畫的女子來教悅影做畫……這樣應該可以收斂一些吧！”
“學做畫？”沈穆清笑道，“悅影會不會太小了些？”
“先把女先生請到家裡來。”大太太笑道，“耳聽目染的，總有些影響。”
沈穆清點頭，送了大太太和悅影出門。
“悅影，娘過幾天就去錦州看你。”她抱著女兒軟軟的小身子，很是不捨，“你要聽大奶奶的話。”也不管女兒聽得懂聽不懂。
蕭悅影卻對拉車的一對棗紅大馬感興趣，非要去揪那馬尾不可。
沈穆清嘆氣。
自己悲悲切切的，悅影卻是一點也不懂。希望晚上別哭著找娘就好。
大太太安慰她：“孩子小，不懂事，正好是斷奶的好時候。”
“我會照顧好悅影。”鄭三奶奶理解地拍了拍她的手，“你就放心吧！”
沈穆清也知道這道理，揮手目送蕭悅影留下來的一件小褂發呆：“悅影走了？”
沈穆清從他身後摟住了他：“孩子都是這樣長大的。”然後輕輕把臉貼在了他的後面。
“也不知道這時候哭沒哭？”蕭颯並不能立刻釋懷，聲音裡有幾分傷感。
“好了，好了！”沈穆清反過頭來安慰蕭颯，“這斷奶的事，孩子難過，難道我就不難過！”
蕭颯又擔心起大人來：“要不要讓羅大夫來瞧瞧！”
“李媽媽給我煮了麥芽水。”沈穆清含含糊糊地道，“過幾天就好了。”
話雖如此，晚上非常不舒服，又想著孩子，心裡不由難受起來。
蕭颯只能好言好語地勸著，折騰到了半夜才睡下，第二天請了一天假在家裡陪她。
郭先生不知道是什麼事，中午來家裡蹭飯，順便來看看蕭颯。
蕭颯自然也不好說是為什麼，只說是有事。郭先生見他精神還好，也不再追問，吃了飯，他還要去學堂，蕭颯送他出門，正好遇到給沈穆清送麥芽水的月桂。
郭先生不由看了一眼。
水紅色的褙子，溫順的表情，讓他不由心中一動。
“這是月桂！”蕭颯鬼使神差地說了一句不合時宜的話。
第二百五十二章 新年氣象
鄭先生聽到蕭颯那句不合時宜的話，唯唯諾諾地出了門。
晚上又來沈家蹭飯吃，第二天中午還來……這樣六七天，沈穆清的奶回去了，認得精神也好了些，不由對他的到來有些奇怪了——郭先生本質上還有讀書人的脾氣，什麼踏春賞雪來吃飯視為雅事，這樣無緣無故地一來再來就讓人覺得有些不對勁了。
說給蕭颯聽，蕭颯抬頭“嗯”了一聲：“他想來就來