釋的時侯，對魏起也有了更深的瞭解，眼前這位太守顯然不是天天坐在郡府裡發號施令，而是常常下到田間村頭瞭解民情，是個踏踏實實做事的人。
回城的路上，看到農夫們在田地裡忙碌，魏起又來了興趣，竟然下車直接跑到了田地裡，與農夫們親切攀談，詢問一些具體的耕種事宜。
寶鼎、甘羅和章邯陪在左右，聽到魏起與農夫們談到了鐵農具的使用，牛耕的推廣情況，還交流了一些耕作技巧，另外諸如灌溉方式，肥料種類，輪流休耕，一年兩熟等等農事，魏起也是順手拈來，可見對農事非常熟悉。
魏起在田間地頭與農夫們交談良久，然後又帶著寶鼎等人沿著一條溝渠緩緩而行，途中看到兩牛牽引一犁正在耕地。魏起停下腳步，仔細觀看，而寶鼎則望著被犁開的田地，若有所思。
前世他在農村長大，對犁田當然熟悉，不過前世犁田只用一頭牛，而犁開的田地最明顯的特徵就是翻土起壟，但現在他看到犁開的田地只是破土劃溝，田裡的土並沒有翻轉過來，可見這犁的構造有問題。
“武烈侯，你看到什麼問題沒有？”魏起發現寶鼎盯著田地沉思不語，於是隨口問了一句。
“這土應該翻過來。”寶鼎說道，“這樣犁田才有效果。”
魏起微笑點頭，“我也想把土翻過來，但苦思無策啊。不過牛耕相比人力耕田，已經進步很大了，可惜耕牛太過珍貴，至今很多偏僻地方因為太窮，買不起耕牛，只好用人力耕田，畝產很低啊。”
“兩頭耕牛拉一犁，太浪費了。”寶鼎說道。
“那是因為犁頭不夠鋒利，一頭牛拉不動。”魏起嘆道，“所以我對你的冶鐵作坊期待很高。如果冶鐵的溫度上去了，鐵的質量提高了，可以打造出鋒利的犁頭，那麼一頭牛就能拉動一臺犁，這必將大大促進耕種。”
寶鼎記下來，這件事目前解決不了，只能等待冶鐵技藝的提高了。
當兩牛一犁走到眾人面前時，魏起忽然喝叫農夫停了下來，然後他拉著寶鼎走到犁前，把犁從土中拽出。這個犁頭就像箭矢一般，前端尖銳，後端寬闊，銳端有直稜，可以加強刺入泥土中的力量。寶鼎把它和前世記憶中的犁比較了一下，馬上發現了它的不同之處，一是犁鏵比較窄小，二是沒有翻轉土塊的犁壁。
“武烈侯，你看看這犁。”魏起俯身指著犁頭說道，“你看看可有什麼改進的辦法，讓泥土翻轉過來？”
寶鼎笑著點點頭，“我已經有辦法了，回去我畫個草圖，然後叫鐵匠打出來，試試效果如何。”
魏起驚訝地看著他，“真的有辦法？”
“當然。”寶鼎笑道，“我還能哄騙太守？”
“現在就說給我聽聽。”魏起急不可耐地說道。
“犁田的目的是翻土碎土，但目前的犁只能破土劃溝，翻土還需要人力，所以鐵犁必須改造，我的建議是把犁頭改為鐵犁壁。”
寶鼎拔出寶劍，在泥土上畫了兩個鐵犁壁，“這是單面的，形狀就像板瓦，可以向一面翻土。這是雙面的，可以同時翻土，很適合開溝起壟。”寶鼎接著又畫了一個完整的直轅犁，“這是犁轅、犁箭、犁床、犁梢和犁鏵。”寶鼎一一指出鐵犁部件，然後笑著對魏起說道，“我給它起個名，就叫直轅犁吧。大塊田地可以用長直轅犁，兩牛牽引即可。短直轅犁因為轉動靈活，適合小塊田地，用一頭牛牽引就綽綽有餘了。”
魏起不知道這種鐵犁壁是否能夠起到翻土碎土的作用，但武烈侯既然這麼有信心，或許就有絕對把握。他當即衝著琴唐和馬驌叫道，“快，按按照武烈侯所繪，馬上打造。我要知道這種直轅犁是否有效。”
其實不待魏起吩咐，琴唐和馬驌已經叫人描繪了。不過這是農具，賺不到錢，琴唐不以為然，而墨者馬驌卻如獲至寶，激動不已。
“我保證有效。”寶鼎一邊拉著魏起走上田埂，一邊笑道，“今天跟著太守親自到田壟轉一轉，果然有收穫啊。”
“何止有收穫。”魏起感嘆道，“如果直轅犁有效，大秦收穫的可是糧食和人力。”
第218章 兩手空空
寶鼎的才智讓魏起驚歎。而魏起踏實的作風也讓寶鼎另眼相看，雙方彼此看重，合作就有了基礎。
晚宴過後，魏起與寶鼎、甘羅、章邯等人高談闊論，從農商到國策，從中原形勢到統一大業，雙方各抒己見。魏起有意全面瞭解寶鼎和蓼園一系，而寶鼎則有心摸摸這位長期外放的楚系重臣的老底，所以雙方雖然保持戒備