加熱鍛打，多次的反覆鍛打可排除鋼中夾雜物，減少殘留夾雜物的尺寸，從而使其成分趨於均勻，組織趨於緻密，細化晶粒，改善鋼的效能。古代的工匠把“精鐵”加熱鍛打一百多次，一鍛一稱一輕，直到斤兩不減，即成百鍊之鋼。
寶鼎把百鍊鋼的鍛造方法大致解釋一下後，琴唐、馬驌和姜平三人不禁有些失望。
中土人既然在春秋末期就打造出了“太阿”這等不可思議的寶劍，其鍛造方法當然也有其先進之處。其實在這個時代已經有了“九煉、三十煉、五十煉、七十二煉”等鍛造方法，“淬火”和“冷鍛”技術也在使用和提高之中，寶鼎的“百鍊成鋼”之術談不上高明。
“武烈侯，能否鍛造出高品質的鋼，說到底還是原材料。”琴唐苦笑道，“雖然活塞式鼓風箱和水力鼓風技術提高了鼓風量和爐溫，有效改善了生鐵的產量和質量，但它終究還是生鐵。我們商討了很長時間，如果生鐵的品質沒有得到根本性提高，那鋼的品質也就無法提高。”
“武烈侯，能否打造出削鐵如泥的寶刀，關鍵不在鍛造方法，而在冶鐵技藝。”馬驌也是一臉苦惱，“生鐵的品質至關重要啊。”
“武烈侯，活塞式鼓風箱、水力鼓風和巨型高爐的確提高了冶鐵技藝，用石炭代替木炭做為燃料也許可以進一步提高爐溫，但直到目前為止，我們還在使用兩百多年前的冶煉方法。”姜平直截了當地問道，“武烈侯，現在我們最需要的是改善冶煉方法以提高生鐵的品質，不知道你可有更好的冶煉方法？”
琴唐和馬驌隨聲附和，並且向寶鼎詳細解說他們正在使用的冶煉方法，期待寶鼎的天賦能在這一刻發出光芒。
甘羅、章邯等人對這種專業性的東西兩眼一抹黑，不知所謂，但寶鼎創造了太多的奇蹟，他們也非常期待，期待他再創奇蹟，給蓼園帶來更多的財富。冶鐵技藝的提高就是財富，而這種財富的背後卻是實力的體現，一旦武烈侯的軍隊人手一把削鐵如泥的寶刀，那帶來的不僅僅是財富，還有讓人夢寐以求的功勳。
寶鼎卻是胸有成竹。“百鍊鋼”這種鍛造技術和“炒鋼”這種冶煉技術是相輔相成的，他知道“百鍊鋼”，當然知道“炒鋼”了。
從琴唐和兩位墨者的述說中可知，這個時代還沒有形成真正意義上的鍊鋼。
在寶鼎的前世，科技發達，鐵礦石可以直接鍊鋼，這叫一步冶煉，而這個時代是先把鐵礦石冶煉成生鐵，然後再用鍛造的方法把生鐵變成鋼。用鍛造的方法把生鐵變成鋼，其工藝之落後，人力耗費之大，品質之差，生產效率之低可想而知了。
“你們應該改變一下思路。”寶鼎笑道，“現在水力鼓風有了，石炭這種燃料可以有效增加溫度，困擾冶鐵的兩個難題都解決了，那麼為什麼不在鍊鐵之後再鍊鋼呢？”
“鍊鋼？”
琴唐、馬驌和姜平三人面面相覷，思路一時跟不上。幾百年以來，鋼都是從生鐵中鍛鍊而來，產量非常少。難道鋼也能像生鐵一樣用高爐大批次冶煉而來？
“拿什麼煉？”姜平吃驚地問道，“生鐵嗎？”
“當然。”寶鼎笑道，“鍊鋼嘛，原料當然是生鐵。在鼓風量和溫度大幅增加的基礎上，完全可以把生鐵加熱到液態或半液態，然後把金英、斷髮剪爪等精礦粉利用鼓風的辦法撒入其中，經攪拌融合之後，就能把生鐵變成鋼了。”
琴唐等人眼前一亮，思路頓開。用這種辦法制鋼，可以大批次生產，生產率的提高不言而喻。此法能否成功，關鍵在於滲碳，但因為生鐵是液態，滲碳大為方便，如果控制得好，肯定可以得到中碳鋼和高碳鋼，當然，如果控制不好，那大多是低碳鋼和熟鐵了，所以配料的比例至關重要，不過這個難題可以透過一系列的試驗進行解決。
先鍊鐵，再鍊鋼，這就是兩步鍊鋼，是真正意義上的鍊鋼了。
“這種鍊鋼方法需要在冶煉過程中不斷地攪拌，就像炒菜一樣，所以我給它取個名，叫炒鋼。”
“炒鋼？”琴唐再也控制不住激動的心情，大聲叫道，“武烈侯，我明白了，炒鋼，對，它就應該叫炒鋼。”琴唐一躍而起，在眾人驚愣的眼光中，飛一般跑了出去。
馬驌也跳了起來，跟在琴唐後面就跑了。
姜平本來也想跟著他們一起去作坊做試驗，但想到武烈侯這裡還有一大堆重要的事需要商量，只好強自忍耐，“武烈侯，還要什麼需要交待的嗎？”
“他們兩個去作坊了，你就不要去了。”寶鼎笑道，“炒鋼的研製需要很長一段時