沒有老秦人的公開支援，你勢單力薄，必死無疑啊。退一步說，就算楚係為了安撫你的手下，忍了，但楚系能忍，大王會忍嗎？你這樣藏著掖著，事實上對楚繫有利，對大王沒有任何好處，他豈能忍受？他肯定要找個藉口殺了你，而楚系不會為了一個叛徒與大王對峙，結果你和你的家人還是難逃厄運。
桓齮不得不面對現實。失去楚系的支援，他必死無疑；失去老秦人的支援，他又要遭到楚系的報復，還是難逃一死。在咸陽，做騎牆派不行，做中立派更沒有立足之地，你必須選擇一個派系，否則一眨眼的功夫就身首異處了。
桓齮只有選擇倒向老秦人，這是他唯一的路。他只要倒向了老秦人，老秦人才會全力守護他，他和他家人宗族的安全才會有保障。
咸陽的詔書很快到了，這次咸陽懲罰桓齮的理由改了，縱容、袒護、默許部屬販賣私鹽，有收受賄賂的嫌疑，甚至有瓜分私鹽之利的可能，為此，咸陽貶黜桓齮為庶民，即日押解進京。
桓齮對楚系的最後一絲希望就此破裂。楚系憤怒了，要報復他，要置其於死地。
南部軍的將率們沒想到此事又起波瀾，桓齮好不容易洗清了冤屈，轉眼又被咸陽套上了一個罪名，擺明了就是要置其於死地。楚係為什麼如此絕情？華陽太后和相國熊啟為什麼一定要殺桓齮？將率們想不通，紛紛湧到中軍大帳為桓齮鳴冤叫屈。
王翦怒不可遏，擂鼓升帳，請桓齮當著將率們的面把內幕說出來，把真相說出來。
這下南部軍的將率總算明白了，桓齮也罷，他們也罷，所有戰死在河北戰場上的袍澤也罷，他們都是咸陽權力博弈的犧牲品。咸陽要你死，你就得死。楚系外戚為了維護自己的利�