，他已經不可能完成我們佈置的中文作業。我給他說，他沒有完成中文作業是我們的過失，我們不應該給他佈置他完不成的作業，他以後可以少做或不做中文作業。但是，他不誠實，告訴我他完成了中文作業，是他的過失，他必須寫一個檢查。他認為這樣很公平，花了很長的時間，用中文寫了一份檢查，保證要誠實做人。那份檢查一直貼在他書桌正面的牆上，直到我們搬家離開那兒。
我自己不是一個很有耐心的人，但是我很注意不給張艮發火，有什麼事情都與他討論，與他商量。以至於我太太常抱怨說，我對張艮的耐心要比對她的耐心好得多。我極少打張艮，幾乎沒有什麼張艮捱打的印象。但是，張艮到英國後，卻捱過一次打，也是他最後一次捱打。張艮到英國後，我發現他有一個很大的弱點——只能成功，不能失敗。人的一生有快樂和幸福，也一定會有困苦與磨難。如果不能承受失敗，哪來的成功。我給他多次講過這個道理，但是收效甚微。
有一次，我與他下國際象棋，他連連取勝，很高興。後來，他一不小心，丟了皇后，眼看要輸棋了，他要求悔棋，我堅決不同意。我期望他想辦法和我下殘局，尋找我的失誤，尋找機會轉敗為勝。沒有想到，他一看敗局已定，咧開嘴就哭。
古人曰：遇橫逆之來而不怒，遭變故之起而不驚。他遇到一點小小的不順，就無法接受。我一怒之下，給他一巴掌，他臉上頓時留下五條指印。大概他發現，他一直崇敬的父親是如此無情，父子之間的感情居然如此不可信賴。他捱打後沒有再哭了，我在他臉上看到的是憤怒、不安和失望。
打了張艮後，我追悔莫及。姑且不說打孩子和與孩子發火不解決問題，也不應該，更重要的是我沒有給他樹立一個好的榜樣。我自己遇到一點事情就不冷靜，就失去控制，怎麼教孩子遇橫逆之來而不怒，遭變故之起而不驚？從此，在張艮的教育問題上，我遵循一個原則，我要求張艮做的事情，我自己先做到；我要求張艮有的習慣，我自己應該先養成這個習慣。我奉信，父母是子女最好的老師。
事後，我給他道歉，表示永遠不會再對他發火，永遠再不會打他。但是，我告訴他，雖然我打他不應該，要求他更堅強一些是必要的。後來，我反覆給他說，我們畢竟是外國人，身在異域任何事情都不佔優勢；要想在國外生存，就要挺得起脊樑，立得住腳跟。要想立得住腳跟，一定要比別人強，一定要成功；要想成功，一定要承受失敗；要想能承受失敗，只有挺起脊樑面對所有的困苦與磨難。
（三）在孩童時有好的語文基礎應該是最重要的。語文好學習其他知識就快，就準確。可以說，一個人應用語言的能力，在很大程度上決定了一個人對社會認識的深度，也在很大程度上決定了一個人在周圍人群中的印象。
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第四章：小學畢業（4）
為了讓張艮對社會有更多的瞭解，受到更多的人文教育，我們儘量讓他參加學校的各種活動和外出旅行。除了參加###會組織的旅遊外，我們自己也開車外出遊玩。雖然那時我們的車很小，也很破舊，但是給我們了許多難忘的經歷。
在英國，小學生沒有家庭作業，家長有很大的空間和自由度安排孩子的課餘時間。我們從不要求他做更多的家庭作業，而是讓他幹感興趣的事情，給他提供機會接觸更多的人。
張艮沒來英國前，我和我太太只租了一個房間，房租一個月就一百英鎊左右。張艮來英國後，我們租了一套大學的教工單元房，有兩間臥室，一間相當大的客廳兼飯廳，一個廚房，一個澡堂，一個廁所。學校還提供所有的餐具、炊具和臥具，並每週有人來打掃清潔和換臥具。住房條件相當不錯，實用而舒適，還有很多閒餘時間。我們住所附近有大學的網球場和很大的草坪，飯後和週末我們就去打網球或踢足球，也常到附近的一條小河——伊情河岸邊散步和放風箏。
伊情河是流經南安普頓的一條小河，河上有一個水閘把河面分成兩個不同高度。水面高的一段在我們住家的後面，河面很窄，兩岸是茂密的樹林，河裡有許多鴛鴦和野鴨子。水面低的一段離我們住家遠一點，河面很寬，河裡有許多雪白的天鵝。
英國人很喜歡野生動物，總是有人帶著麵包在河邊餵它們。我們覺得，應該鼓勵孩子熱愛這種大自然與人和諧相處的環境，我們到伊情河散步和放風箏時，也往往帶一些麵包，讓張艮喂那些野生動物。孩子性格的形成，受很多因素的影響。一個充滿著愛與和諧的環境對孩子的良好性格形成