東的形象嗎！”那個人就不敢吱聲了。村支書村主任正在左右為難時，婦女主任突然說，有一家人兒子準備結婚，借他們的大床用幾天行不行？村支書就出面找到準新郎的父親。準新郎父親說，大床剛做好還沒有來得及油漆，借用一下不要緊，兒子結婚時間還沒到。準新郎母親卻認為兒子結婚用的床不好惜給人家試新。支書說：“要是別人用，你同意我也不同意，可現在是市委書記用，市委書記——我們漢州的皇帝呢，說不定你兒子以後用這張床要生個大官呢。”女主人一想也是，這機會確實千載難逢，就樂呵呵同意了。
杜贊之到漢塘村時，群眾夾道歡迎，市電視臺的記者來了，市報的記者也來了。杜贊之有點不高興，但又不好意思罵人，他不住地向群眾揮手致意，一邊揮手一邊用眼睛在人群中尋找，他不知道那個姑娘是否也在這個夾道歡迎他的人群中，但他始終看不到。“不會是別村的人吧？”他在心裡問自己。
胡雷要求杜贊之給村民講幾句話，杜贊之擺擺手說：“我是來了解情況的，先調查研究再說。”心裡老想著自己是為了找人才來的，如此荒唐的動機還講什麼話？
晚飯後，杜贊之讓司機和秘書回市裡了，胡雷要在村裡陪著他，他說：“晚上不再安排什麼活動了，就聊天，你回去吧，有什麼事我再找你。”
駐漢塘村的市工作隊由市廣電局的一位副局長帶隊，他得知杜贊之要來這裡檢查工作，昨天晚上熬了一夜，趕出一份5000多字的彙報稿等著向杜贊之彙報。杜贊之看見厚厚一疊稿子心裡就害怕。他說：“你們工作做得不錯，市基層辦都向我彙報了，這份材料你給我帶著，有空再看看就行了。”這位副局長儘管花了一夜的心血沒能彙報，但杜贊之對他們工作的肯定他心裡已經非常高興了，而且杜贊之還要了他的書面材料，惟一遺憾的是他因為時間倉促，彙報稿寫得潦草，擔心杜贊之有些地方看不清楚，後悔自己怎麼凌晨5 點鐘就睡覺了呢，應該挑幾頁潦草的重抄一遍，但現在已經沒有辦法了。
與工作隊敷衍一下之後，杜贊之讓村支書和副部長陪著散步，他們從村辦公室一直走到珍珠場附近的那片木麻黃樹林裡，杜贊之希望在這裡再次遇到那個動人的姑娘，如果她出現了，他一定問問村支書她的情況，村支書一定知道她的情況。他們在沙灘上兜了一個多小時，始終沒見到姑娘的影子，杜贊之有點失望，他突然覺得書上說的失之交臂抱憾終生就是這種情況，假如那天他將那個姑娘叫住跟她說上幾句話，說不定她一生的命運從此就改變了，也許是姑娘無福吧。
這天晚上，杜贊之睡在別人即將用來結婚的新床上無法人眠。一會想起當年借一位同事的10錢搭班車到漢東衛生院找宋雙的情景，感慨萬千，時光真是一去不復返啊！一會他覺得自己是那樣滑稽可笑，為了一個海邊姑娘居然到這個小村子裡住。好在沒有人知道，要是有誰能發明一種能窺測人的內心世界的機器，那人類社會就真是可怕了。現在既然來了，總得做做樣子，他打算第二天到各家各戶看看，一方面瞭解一下這裡的情況，村民生活得如何，另外，也許走著走著就走到那姑娘家裡了。
漢塘村有幾十戶人家，住得很散，如果一戶一戶走，沒有幾天的功夫是走不完的，杜贊之的時間不允許，他自己也不願，他知道有些事可遇不可求。他計劃走一天，隨便看看，如果沒有新的情況，晚上就走了。
第二天一早，胡雷就從鎮上趕過來，市、鎮兩級領導在村支書村主任的陪同下徒步在村裡轉去轉來，一直轉到11點鐘，杜贊之也沒有發現要找的人，他覺得累了。善於察顏觀色的胡雷說：“杜書記，上午就先這樣吧，要看下午再看。”
這時，他們經過學校的門口，杜贊之瞥一眼學校問：“這是村裡的小學吧，辦得怎麼樣？”
村支書說：“這是漢塘學校，但周圍的孩子都喜歡來這裡讀，幾乎成中心校了。”
村主任在一旁補充說：“前任校長大搞基建，現在欠下包工頭好幾十萬元，學校也快辦不下去了。”
胡雷用眼睛看村主任，制止村主任不要說下去，他說：“學校教學質量不錯，每年升中考試都在鎮裡的前幾名。”說著就帶頭在前面往回走。
學校裡一位女老師看到校門口站著一幫人，便駐足往這邊看。杜贊之覺得這女教師跟他那天在沙灘上看到的姑娘似乎有點像，他突然轉身進了校門，他說：“我們去看看吧。”
杜贊之走在人群的前面，大步向那女教師走去。女教師正站在她的宿舍門口上。