人這麼管理的麼。 吃飯的中間，一個叫理查德。楊森的美國人被人領著進到了小餐廳。見到托馬斯坐在這裡，他顯得非常的激動，一上來又是握手又是擁抱的。一幫子中國人對他的態度也極友好。很明顯，他與在座的多數人都很熟悉，關係相當融洽。他說著極為簡單的漢語和那些勸他酒的中國人應付著，調侃著。 席間，托馬斯一身一臉不自在終於得以放鬆。特別是當理查德講到一些他在這個礦山周圍與中國人之間鬧出的各種笑話時，托馬斯好幾次趕緊捂住了嘴，以免嘴裡的食物噴出去。 見況，好多中國人都伸過頭來問，有什麼好笑的。於是這個被中國人稱為老理的美國人一邊笑著一邊用他那說不成句的漢語解釋著他的笑話，很明顯，多數中國人並不覺得他的笑話到底有什麼值得一笑的，但他們都還是禮貌地陪著笑了一、兩聲。 〃他們中午經常這樣喝酒嗎？〃托馬斯問道。 理查德說：〃今天還算好的。在那些冬天的日子裡，礦區裡的這些幹部，有時能夠從中午一直喝到晚飯之後。〃 〃這樣的話，他們怎麼能夠管理好礦山呢？〃 理查德聳聳肩說：〃鬼曉得，他們就這樣一直管理著這裡的一切，從職員到裝置，不也一直到現在了嗎？每年還能有很多的利潤還給銀行。但今年的生產情況好像有些問題。好在我們克萊爾公司在美國的股東並不瞭解這裡的情況，否則也不會像維克多說的那樣，把呂家溝的業務看得那麼重了。〃 托馬斯說：〃奇怪，維克多過去可從來沒有向總部說起過這裡的事情。〃 理查德晃著頭說：〃老實講，維克多是好樣的。在酒桌上，很多中國人還真怕他呢。他來這裡這麼多趟了，我從來也沒有見到他喝醉過。〃說著，他把頭湊到托馬斯的跟前小聲地問道：〃他現在怎麼樣了？還在中國嗎？〃 〃不太清楚。出了這種事情，他自己堅持說是有人害了他。〃托馬斯想起了什麼似地問道：〃你們幾個在這裡的美國員工怎麼樣？沒有什麼問題吧？〃 理查德四下裡看了看，小聲說：〃這裡發生的那些事情，有時間，我專門找個地方向你彙報。〃 看著幾個中國人好奇地看著他們，理查德臉上又恢復了他的笑容，並同時把手中的酒杯舉了起來，用他那咬字很重的美式中國話講：〃來，最後，朋友們，走一個。〃 聽到理查德的倡議，那個周礦長看了看手錶，說道：〃老理說的對，這是最後一個了。來，把手裡的都清嘍！ 〃 看得出來，這位礦長的酒量相當大，和幾個人喝下一瓶白酒之後，又喝了好幾瓶啤酒，臉上基本上還是原來的顏色。 十分鐘之後，一行人回到了上午開會的礦務局小會議室時。可讓托馬斯奇怪的是，剛才在小餐廳裡的一多半的人並沒有跟過來。實際上陪著他和理查德坐進會議室的只有周礦長、趙書記等少數幾個礦上的幹部。 照例，有服務員來倒開水，並一人面前擺上一個巨大無比的菸灰缸。 周礦長指著理查德說：〃老理，上午你們這位領導來這裡，沒談多一會兒不就到吃飯的時間了嗎。下面，咱們接著談。上午經貿委來的那個會說英語的張科長被喬主任給叫走了。你就幫我們翻譯翻譯吧。我看 你的中文比我們老趙的英語還強點。〃說完，他看著坐在一邊的趙書記笑了笑。 理查德相當費力地聽著周礦長那帶著濃濃河西省口音的話，半天也沒有完全聽明白。他搖搖手說：〃我，中國話，可以喝酒，但這種談判，不行的，真的不行的。〃 托馬斯不很清楚他們在說什麼，但他猜得出來，他們大概在說有關談判的事情。於是，把從松陽提來的皮包提上來，從裡邊找到了一份有關呂家溝礦務局的檔案，攤開來，放在面前的桌前，用英語說道：〃首先，我很感謝礦務局的領導能夠給我們這麼一頓豐盛的午餐，並專門抽出時間來與我們會談。我今天來的主要目的，首先是想了解一下我們克萊爾公司在一期工作的的合作情況。〃 理查德聽完他的開場白之後，轉過臉用中文結結巴巴地說道：〃我們。感謝，你們的飯。〃憋了半天才說完了幾個字之後，他就把剛才托馬斯說的其他話給忘了。然後他扭過臉用英語問：〃你剛才還說什麼來著？〃 托馬斯皺了皺眉頭，沒有說話。 一時間，會場氣氛顯得很冷。 就在幾個中國人互相交流著目光的時候，托馬斯用一種充滿著歉意的口氣說：〃對不起，理查德，你過去給人做過翻譯嗎？〃 理查德不好意思地撓著頭說：〃我在下邊車間裡可以和那些中國工人混在一起玩樸克牌，但這種坐在會議室裡給人當翻譯，還是第一次。過去維克多和希恩他們來的時候，都是他們自己談的。我非常抱歉。〃 托馬斯說道：〃不，理查德，這不是你的錯，應該道歉的是我。嚴格地講，在一句中文