。那是因為我。我多會治病啊。你覺得能走嗎？”
“怎麼著我也得去放點水。”
“咱們來瞧瞧你的腳走路吧。”
並不太好，卻已經可能了，於是塞絲一瘸一拐地走起來，先是扶著愛彌，然後是拄著一棵小樹。
“是我乾的。我治病挺在行，是不是？”
“是的，”塞絲說，“你真棒。”
“我們得下山了。走吧。我把你帶到山下的河邊。那就跟你對路了。我嘛，我得到派克去。那裡直通波士頓。你這滿身都是些什麼呀？”
“奶水。”
“你真是一塌糊塗。”
塞絲低頭看著自己的肚子，摸了摸。孩子死了。她沒死在夜裡，可孩子死了。如果真是那樣，現在就更不能停下來了。就是游過去，她也得把奶水帶給她的小女兒。
“你不餓嗎？”愛彌問她。
“我只想趕路，小姐。”
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寵兒 8（4）
“哇。慢點。想穿鞋嗎？”
“你說什麼？”
“我想想辦法。”愛彌說著，然後就想出了個主意。她從塞絲的披肩上撕下兩片，包上樹葉，綁在她的腳上，同時一直說個不停。
“你多大了，露？我都流了四年血了，可還沒懷上誰的孩子。你根本看不見我淌奶水，因為……”
“我知道，”塞絲說，“你要去波士頓。”
正午時分她們看見了那條河；然後她們走得更近，聽見了奔流的水聲。到傍晚她們就能喝上它的水了，如果願意的話。四顆星星在空中閃現；這時候她們發現沒有一條船能把塞絲運走，也沒有一個擺渡的願意搭載一個逃犯———沒有比那更要命的了———可是有一整條船可以偷。這條船有一支槳、許多窟窿，以及兩個鳥巢。
“你可以走了，露。耶穌瞧著你呢。”
塞絲正望著一段幽暗的河水，那朝著數百英里外的密西西比河奔湧而去的河水，註定要被一條逆流而上的廢棄小船的船槳劃開了。小船在她看來像個家，那嬰兒（根本沒死）也一定這麼想。一走近這條河，塞絲自己的羊水就湧出來與河水匯聚。先是掙裂，然後是多餘的生產的訊號，讓她弓起了腰。
“你在那兒幹什麼呢？”愛彌問道，“你還有腦子沒有？趕緊停下來。我說快停下來，露。你是這世界上最蠢的東西。露！露！”
塞絲想不出什麼地方好去，只想上船。她等待著陣痛後甜蜜的悸動。再次用膝蓋爬行，她爬上了小船。船在她身下晃動，她剛把裹著樹葉口袋的腳放到長凳上，就被另一陣撕裂的疼痛逼得喘不過氣來。在夏日的四顆星星下面，她氣喘吁吁地大叉開雙腿，因為腦袋鑽了出來；愛彌趕緊向她報告，好像她自己不知道似的———好像撕裂就是折斷核桃樹幹，就是閃電將皮革的天空一撕兩半。
嬰兒卡住了。它臉朝上，讓媽媽的血淹沒了。愛彌停止祈求耶穌，開始詛咒耶穌他爹。
“使勁！”愛彌尖叫道。
“拽呀。”塞絲低聲說。
那雙有力的手第四次發揮威力了，但不是立竿見影，因為河水從所有窟窿裡鑽進來，漫過了塞絲的屁股。塞絲的一隻手伸到背後，一把抓住船纜，同時愛彌輕輕地鉗住了腦袋。當河床裡露出一隻小腳，踢著船底和塞絲的屁股時，塞絲知道完事了，就允許自己昏迷了一會兒。醒過來後，她沒聽見哭聲，只聽見愛彌在“咕咕”地逗弄那孩子。這麼長時間沒有動靜，她們兩個都覺得，她們已失去了她。塞絲突然弓起身子，胎盤胎膜一齊流出體外。然後嬰兒哭了起來。塞絲望著她。掛在她肚子上的臍帶有二十英寸長；那小傢伙在涼爽的夜風中顫抖著。愛彌用裙子包住她。溼漉漉、黏糊糊的兩個女人艱難地爬上岸，去看看上帝到底是怎麼想的。
藍羊齒的孢子在河岸的凹地裡生長，它們漂向河水的銀藍色行列是很難見到的，除非你就在凹地裡，或是離得很近，當夕陽西下、光線漸疏時恰好躺在河岸的邊緣。它們往往被誤認作小飛蟲———然而它們是正在沉睡的整整一代對未來充滿信心的種子。而片刻之間人們又很容易相信，每粒種子都擁有一個未來———都會成為孢子中所孕育的一切：像預期的那樣安享天年。這確信的一刻不過持續了片刻；也許，倒比孢子本身更為長久。
在一個夏夜微涼的河岸上，兩個女人在銀藍色的光芒下掙扎著。她們根本沒想過在這個世界上還有重逢的機會，而且在那個時刻也毫不在意。