“如果一個星期前你這樣對我說的話，我會接受，現在可以回家取東西了，衣服都夠用，真的很感謝！”
見曲哲什麼都不要，這位婦女有些失望。看得出她在努力想辦法幫助，曲哲也第一次遇到這種情況。“9？11”以後，怎麼會有這麼多的人成了雷鋒了？
那位婦女看著曲哲又誠心誠意地說：
“那你一定需要錢了？我們可以給你，這都是美國人的捐款，是不需要回報的。”
曲哲想錢還是需要的，他沒那麼高尚，於是表示接受。她做了簡單登記以後，當即開給曲哲一張支票。在等候她的領導在支票上簽字時，她讓曲哲敘述一下“9？11”的經歷，還不好意思地說
虹橋書吧WWW。HQDOOR。COM
第50節：這是我們的工作
：
“我們不是想知道你的隱私，只是想更好地幫助那些受難最重的人，這是我們的工作。”
曲哲表示理解，對這麼熱心腸的人，怎麼能不滿足她一點小小的要求呢？衝著她誠懇的態度，他連隱私都可以說。於是，曲哲緩緩講述了“9？11”那天，如何在被炸之後逃出南樓，在世貿大樓倒塌時，如何像猿猴一樣攀在繩索上，生命懸於一線，吊在船和岸邊之間，然後被埋沒在煙霧中，渾身上下髒得都是灰塵的故事。
那位白人婦女聽得熱淚盈眶，拍拍曲哲的肩，深情地說：
“你現在洗得還挺乾淨的。”
11
以後幾年裡，每年那個時候，曲哲都要回到曼哈頓世貿大廈的廢墟憑弔。
世貿大樓那麼吸引人的目光。它矗立在那裡的時候，人們讚美它的輝煌，它倒下時，人們領悟它的悲壯。曲哲一遍一遍踱步在那片用黑色大理石做的紀念牌前，它被掛在廢墟邊的牆上，刻著遇難者的人名。曲哲一一讀去，輕易地就能找到他曾經認識的那個華人律師的名字，曲哲見到的曾經是一個年輕有為、朝氣蓬勃的面孔。
“9？11”使大約3000人喪生，讓許多家庭妻子失去了丈夫，子女失去了父親。在河對岸新澤西的一個小村中就有三四個家庭在這場災難中失去了家中的頂樑柱。這些人都是在華爾街工作，他們都曾讓自己的家人自豪。
事件過後，這個小村自發地組織自救活動，向這些失去家人的家庭提供幫助。當地人免費幫他們修繕房屋，中學生們自願地為他們修剪草坪，還有人經常送飯給他們吃。那時候社會上一下子湧現出大批的雷鋒，無私地奉獻，不求回報。
“9？11”攻擊剛過，美國人就表現出他們的奉獻精神。從各地調來的救援人員紛紛趕到廢墟旁，協助撲滅大火。還有許多志願人員放棄工作，自動地來到這裡，曲哲認識的許多人都多多少少參加過救援，儘管他們沒在裡邊工作，也不住在附近，他們都是從很遠的地方自費趕過來的，就是想為這個社會做點什麼。
只要他們提出去世貿大樓做志願人員，從而短時間內離開工作崗位，他們的老闆都會立即批准，而且不扣工資。在平常，這些人連事假都不敢隨便請的。曲哲看到的許多人，都是主動加入救援組織，在社會上募集資金，在災區現場辦公，給那裡的人提供力所能及的幫助。
斯塔登島是紐約市的一個區，位於曼哈頓南端的入海口處，西側緊貼著美洲大陸，四面都是水，人們只能透過橋和輪渡到曼哈頓來上班。為了鼓勵人們去島上居住，曼哈頓到斯塔登島的輪渡是不用花錢的，上去就坐，20分鐘就到了，每天這個輪渡碼頭都有川流不息的人群。
由於這個輪渡從自由女神像前經過，可以在船上就近欣賞自由女神像，還不用付費，曲哲曾陪著朋友坐了幾次。島嶼的面積很大，上邊除了建有少量的豪宅以外，大部分割槽域是藍領居住區。有許多在“9？11”事件中遇難的消防隊員就住在這裡，所以那裡一度被人們稱為“英雄之地”。
在“9？11”事件中，那些英勇的消防隊員形象感動了千家萬戶，無論是慈善機構，還是個人，對消防隊員家屬都慷慨解囊。
事件發生後，美國人募集的慈善基金就有14億美元，不包括金額更大的政府賠償，其中將近四億美元用於幫助遇難的救援人員家屬，紐約市建立“雙塔基金”也資助這些救援人員的家庭，每家可以得到近40萬美元的補償。
賠償金額最大的是美國政府設計的“9？11”遇難者賠償基金。這個基金賠償總額達到了60億美元，它是由美國國會在事發後兩個星期成立的，其目的是向