“哪裡，哪裡！”劉備雖然心裡對此的確有些驕傲，嘴裡卻連聲謙遜，“保境安民，乃是備之本分而已。”
“然則使君就只准備保境安民麼？”
那人問得甚輕，但聽在劉備耳裡，卻如晴天霹靂炸響，半響沒有回過神來。
在心裡掙扎片刻，劉備再次拱手，面容肅穆，鄭重其事地答道：“備出身宗室，身為漢臣，不求揚名立萬，但求匡扶社稷，還天下萬千黎民以太平！今日有幸，斗膽請先生移步，備治上幾壺美酒，邊飲邊談，如何？”（未完待續。。）
212 戲志才與劉備三兄弟
劉備這麼說時，心裡頭閃過一絲疑惑，面上卻不露分毫，抬頭看了那人一眼，見他坦然應允，欣然起身，不禁自嘲一笑。
他是想到，這人莫不是那等走南闖北招搖撞騙的騙子吧，到處靠這樣行騙來吃白食；轉念間，則覺得自己身為一郡太守，就算是給人吃上幾頓白食，那又有什麼打緊。
劉備如此心裡想法，那人自是毫無所知，將絹帛往竹竿上一卷，隨手拎在手上，絲毫不顧集市上來來往往眾人詫異的目光，跟劉備並肩而行，坦然自若。
回到太守府，劉備吩咐下去，只是一會兒的功夫，即備好一桌宴席，劉備邀那人共飲，只說些逸聞趣事，氣氛融洽。
酒過三巡，劉備放下酒樽，拱手問道：“備聽兄臺之言，天下大亂已至，如今的太平只是春花夏蟬，轉瞬即去，備不才，願聞其詳。”
那人面色一斂，腰背微挺，只是他體形瘦削，背已微駝，即使挺直腰背，亦是微微佝僂。
“天下方亂，八王並立，使君據平原，為孔青州守禦西境，上有袁冀州，西有劉兗州，東郡曹孟德，使君以為，平原盛世之景，尚剩多少時日哉？”
劉備沉默半響，答道：“先生的意思是，備該當早做打算？”
只是這麼一會兒的功夫，劉備對那人的稱呼，已由兄臺，升格為先生，隱隱然間，他就認為，這人只怕不是騙吃騙喝的，而是真有真才實學。
這麼微妙的變化，那人貌似毫無所察，點頭答道：“是。使君既有匡扶漢室之志，當知平原，乃至青徐之地，偏處一隅，卻又正處南北要衝，無論是河北南攻淮揚，還是淮揚北攻河北，青徐都首當其衝，南北梟雄，必欲先拔之。而後再圖其他。”
劉備眉頭大皺，此人所說，其實也是他所擔憂的事，只是目前他最為擔憂的，其實還是東郡太守曹操。
沉吟片刻。他誠心問道：“既如此，依先生之見。備該當如何自處？”
那人身子微傾。笑道：“某有上中下三策，使君願聽哪一個？”
劉備不假思索答道：“先聽聽下策如何。”
那人身子收回，答道：“青、徐之地，雖則是南北梟雄均欲得之而後快，可當今之勢，州郡雖多。有雄心者，卻屈指可數，無論是河北，還是淮揚。均各有各的難處，使君如乘此良機，取孔青州而代之，以之為根基，而後取徐州、兗州諸郡，待河北、淮揚梟雄並起，使君亦羽翼已豐，足可與南北梟雄抗衡。”
見到劉備眉頭高高皺起，那人不待劉備回答，即自顧自答道：“此策須使君早作圖謀，取孔青州而代之，使君宅心仁厚，一來難踐行此策，二來於使君名望亦有損，故此策雖佳，只能為下策而已。”
劉備點頭，輕聲“嗯”了一聲，抬頭問道：“上策呢？”
“使君棄平原郡守之職，南下荊襄，暫屈尊於劉荊州之下，積蓄實力，待天下有變，使君即可尋機取而代之，而後無論是兵出南陽，染指中原，還是西溯大江，取蜀川、漢中，圖謀關中，皆可隨天下情勢而變。”
劉備眉頭皺得更狠，眉心處顯出三條深深的溝壑來，對那人將此對策視為上策，很是有些不解。
那人也不吭聲，靜靜地看著劉備，沉默好一會兒，估摸著劉備該當想得差不多了，才解釋道：“平原，乃至青徐，無險可守，又都是南北梟雄必爭之地，使君既不忍下毒手，得青州，僅憑一郡之地，當無法抗衡南北梟雄，既如此，何不跳出中原這個大漩渦，以荊襄為根基，進，可北上中原逐鹿，退，亦可劃江而治，平分天下。”
劉備終於長嘆一口氣，緩緩道：“劉荊州自立為襄陽王，其志在天下，如何又能容得下備？”
這個時候，劉備脫口而出的，竟然是句大實話，荊州劉表，平原劉備，都是漢室宗親，彼此還可以攀上點親戚關係，他以為，這個時候棄平原太守之職，前去投靠，劉表必起疑心，難