，原是皇上趙頊親自派來暗中查訪的小黃門。
篇二十 汴京 延和殿
“烏臺詩案”在皇帝趙頊新的需要中了結了 蘇軾走出監獄，在歌伎的梅花棚裡，“無可救藥”地依然唱著他心中的歌
黎明時分落下了一場寒霜，大地一層霜白。冬天的寒意，籠罩著大宋京都的清晨。
皇帝趙頊因蘇軾一案的困擾，夜不能寐，今日起床，已是辰時。早餐之後，他坐在福寧殿御堂裡的一盆炭火旁，擁著裘袍，品著熱茶，閱覽著御史臺監獄獄吏連夜上呈的蘇軾遺給弟弟蘇轍的兩首詩作，聽了小黃門關於蘇軾在獄中一夜舉止的稟報，心底一鬆，口中吐出一聲喟嘆：“蘇軾終不欺朕，看來還是有忠耿之心的……”
他欣賞蘇軾這兩首詩中的開頭兩句：“聖主如天萬物春，小臣愚闇自亡身。”這不是在乞求朕的恩赦嗎？這不是在懺悔自己的罪過嗎？
他歎服小黃門稟報中所說的“蘇軾鼾聲如雷”。在身陷監牢、負咎頂罪、剖心露膽，連續兩個月“自注《錢塘集》罪思”剛剛擱筆之後，在自度必死的悲哀中，竟能酣然入睡，而且鼾聲如雷，真是不可思議！蘇軾如此，可見其心底純淨、胸懷坦蕩、靈魂高潔，足以消除朕心中的疑慮。蘇軾詩賦文字謗世有罪，但心中無鬼，朕終不能不分青紅皂白地以律行刑。
蘇軾一案的成立，是李定、舒亶、何正臣等人忠君之心的表現，是朕同意的，只是舉事焦躁，牽扯過多，而且觸及皇室後宮，引起了朝野的惶恐和不滿，導致了今日紛亂的局面，反而提高了蘇囗的身價，揚張了蘇軾的聲名，使蘇軾成了體現朝野人心的人物。蘇軾的才華橫溢、詩文影響、領袖文壇也確實具有質孚眾望的資格。朕既不能背離民心以誅罰之，則當順應民心以利用之，朝政上的事情原本需要“縱橫捭闔”。“縱橫”乃剛柔之術，“捭闔”乃陰陽之道。該是運用蘇軾的這兩首詩文平息京都人心的浮動、朝廷重臣的對立、兩宮皇太后的不滿和天下文人人人自危的時候了。
“縱橫捭闔”，皇帝趙頊立即密封了蘇軾《死獄中不得一別子由，故作二首授獄卒梁成以遺子由》的詩作，並派親信宦侍梁惟簡呈送慶壽宮裡重病臥床的太皇太后。
年已六十四歲的太皇太后，自從五年前皇室那場紛爭爆發之後，便很少對朝政發表議論，即使在嘻嘻哈哈的談笑中，也不再寓政於樂了。老而討嫌，似乎是人間鐵定習俗，再孝順的兒女，也討厭老人絮絮叨叨的囉嗦，儘管這個“囉嗦”全是處世做人的真理。在這五年來自制自忍的寂寞中，她的身體急劇地衰弱了，隔三差五的小病小災，也在浸蝕著那顆慧敏機智的老辣之心，凡事也就睜著一隻眼睛、閉著一隻眼睛地放過了。蘇軾一案的出現，卻使她不安。瘋狂株連，使她震驚。對駙馬府的抄查，使她憤怒。文字成獄，與秦之“焚書坑儒”何異？一個帝王若懼怕詩賦文字的譏諷，這個朝代也就開始衰微了。特別是滿城藝伎、黎庶歌唱蘇軾詩詞的聲浪澎湃，逾月不停，日趨高漲，使她內心驚悸；朝廷百官的分派對立，宰執重臣的形成水火，使她寢食不安。
她聯想這五年多來朝廷接連出現的“呂嘉問市易違法案”、“曾布沮害市易案”、“李逢、劉育謀反案”、“呂惠卿華亭弄權奸利案”、“王雱弄權矇混案”、“王安石蔽上欺君案”……隱隱約約地感到，“變法”十二年來，從司馬光、蘇軾離開朝廷之後，這些層出不窮的案件和紛爭，似乎早已離開了“變法”的正道，蛻變為權力的爭奪了。現時，宰執重臣們雖然都在高喊“變法”，但實際上卻是借“變法”之名而陰行其私，還有誰能像王安石、司馬光、蘇軾那樣認真地為“變法”的成敗而嚴肅地進行爭論呢？然孫子趙頊現已三十二歲，當皇帝已經十二年，早已過了“耳提面命”的歲月，提醒不得，指點不得。憂鬱使病情惡化，她終於病倒在床榻，再也掙扎不起來了。
但她尚清醒。王安石貶居江寧之後，大宋江山的安危，趙氏社稷的命運，都操在皇帝一人之手。她贊同御史臺官員們“強化皇權”的努力，權力的集中是醫治紛亂和分裂的有效藥方。但權力的集中也會造成萬馬沉暗的死寂，也會導致奸人讒人的誕生。這個局面終於悲哀地出現了。她瞭解自己這個孫子，有中興大宋之志，無中興大宋之智；有開拓創新之心，無駕馭風雲之膽；有容人納諫之量，無識能任賢之明；有負重耐勞之魄，無高瞻遠矚之魂。守成尚可，創業難啊！園圃裡養大的花木，畢竟不是凌雲鬥風的松柏。岐王顥呢？嘉王君頁呢？同樣的柔草，只怕連“守成”二字也做不到啊！
在這場因蘇軾