兩人拉下馬的，是在中國進出口行業內一位神通廣大的神秘富婆李霽月。而李霽月、吳功陽、孟丹等人引發的這一系列案件，也成為中國焦炭配額第一案。
神秘富婆李大姐，中國配額皇后的前塵往事
在講述本案之前，首先要簡單向大家介紹一下“配額”這個名詞。所謂配額，就是為了保護國家產業而對某種產品實施進出口限制，並對產品規定的每年進出口額度。以焦炭出口為例，按慣例，焦炭出口量每年由國家發改委確定，再由商務部採取申報制實施分配下達到各企業。如2004年，由於國內對煤炭的大量需求，中國對外出口的焦炭配額從上年的1500萬噸削減為900萬噸。
由於享受國家退稅等優惠和國內外價格的差異，得到配額就等於得到大筆利潤。因此，很多企業都希望透過各種渠道獲得進出口配額，為企業獲取更多利益。而掌管配額的人，如商務部對外貿易司工業品出口處處長孟丹這樣的實權人物，自然成為各企業的“攻關”物件。正因為配額能夠帶來巨大的經濟利益，在以掌管審批大權的腐敗官員為“賣家”，各配額需求企業為“買家”的“配額大戰”中，出現了各種各樣的“配額掮客”，李霽月就是這些掮客中赫赫有名的“配額皇后”。
李霽月是一個神秘的傳奇人物，她的傳奇色彩在於很少有人瞭解她的真正底細，而且她更善於把自己身上蒙上一層神秘光環，並把這種傳奇色彩發揮到極致，甚至孟丹和吳功陽這樣炙手可熱的人物都心甘情願地供她驅策。
李霽月祖籍江蘇，1949年2月15日生於北京，從小在北京長大。關於她的家庭背景說法很多。不過，確切的資訊是：1968年李霽月中學畢業後進入黑龍江生產建設兵團，4年後返京調至北京無線電儀器公司，並在這個單位工作了11年。在這個期間李霽月結婚生子，她在外交部門工作的丈夫接受過良好的教育，並擁有國外工作的經歷。
此後，頻繁跳槽成為李霽月最重要的職業特點。1983年李霽月調入北京微電子技術研究所，擔任外經辦主任，初次接觸外貿工作。此後的職業生涯裡，她再未離開外貿行業。在她眼中，外貿工作蘊涵了無限的商機，而做好外貿僅僅靠商業頭腦、亦步亦趨是遠遠不夠的。良好的人際關係網，特別是與上層的實權者和資訊控制者的密切聯絡，會使得這項工作成為遠景無限的聚寶盆。
機會終於來了，1988年李霽月進入國家計委，機關生活讓她積累了豐富的人脈，但僅僅兩年之後，李霽月離開國家計委轉入中國紡織品進出口總公司。之後又於1995年轉入中糧進出口總公司。進入中糧的第二年，李霽月出任中糧機電進出口有限責任公司首位法定代表人和董事長，到達她職業生涯的巔峰。
李霽月在中糧機電曾經風雲一時，但在2001年8月中糧機電召開的股東會議上，她被免去公司董事長和法定代表人職務，改任公司總經理，集團另派人員主持工作。自此李霽月事實上已經失去了實權。
然而，失去昔日的權勢後，外貿圈內卻多了一位神秘的“配額皇后”李大姐。
斡旋特批，分切焦炭配額大蛋糕
手中無權的李霽月心中無比失落，但是，她非但沒有退出外貿行業，而且在這個行業內掀起更大的波浪。
2003年下半年，一個自營出口業務的薛老闆找到在外貿界赫赫有名的李霽月，問李霽月能不能找關係搞些焦炭出口配額，並許以鉅額回報，無所不能的李霽月答應下來。
李霽月的另一個特殊能力在於，她能夠把她所認識的人的能力發揮到極致。她之所以答應薛老闆，是因為她1997年在公園裡晨練時，認識了一個在商務部工作過的人。隨即，李霽月找到這位晨練的朋友詢問，能不能介紹一個商務部具體分管配額的領導，她想“諮詢”一下配額的相關事宜。那位熱心的朋友隨即在2003年秋天的一個上午直接把李霽月領進了商務部，領到外貿司工業品出口處處長孟丹的面前。
此時大權在握的孟丹39歲，是商務部裡有名的美女處長，她的職責是管理國家工業品的出口，其中包括分配焦炭、稀土等資源型產品的配額數量。
由於是同事的介紹，孟丹不好拒絕。加上李霽月提到經歷上與孟丹相似，都長期從事外貿工作，對於李霽月諮詢的焦炭配額的有關問題，孟丹認真作了解答。10分鐘後，李霽月起身告辭，臨走的時候，李霽月記下了孟丹的電話。正是這個電話，將她們繼續聯絡到了一起。
李霽月無疑具有前瞻的眼光，因為