醫的過程之中，發生了毒蛇傷人和乞丐死亡之類的事情，被人猜疑，被人誤會，依然有家人護在四周，替他無微不至地遮風擋雨。
這種事情，放在別的行醫者身上，就是致命的，可放在他身上連挫折都算不上。因為家人不需要他靠行醫賺錢養活，也不在乎他能不能在醫術上有所建樹。
正是這種不需要不在乎，使得行醫沒能成為他的職業，而是變成了興趣愛好。也使得他比誰都渴望經歷風雨，擺脫家人溫柔的禁錮，有所擔當，有所作為。
他之所以被她吸引，不是因為她容貌好，也不是因為她身材好，而是因為她的沒有家世和背景；家人老的老幼的幼，都要依靠她來養活；她白手起家，而且小有成就……
這些都是他渴望卻無法實現的事情。
他對她的感情，三分來自男女之間的吸引力，兩分來自對她賦予信任的感激，剩下的五分則是對她人生的羨慕和憧憬。
三分的男女之情，只能算作好感，還達不到喜歡的程度，也不足以讓她產生負擔。
把他當作朋友就夠了！
阿福匆匆吃了早飯，便坐車往清陽府趕來。先到鹹喜酒樓拜會婁掌櫃，又去織染作坊給徐師傅送了禮，最後是聞家。她並沒有進府，按照葉知秋的交代，將禮品交給門房的人，便轉身回去了。
這兩份禮品擺在面前的時候，聞夫人不由放聲大笑，“這姑娘真是太有意思了！”
“夫人，您還有心情笑呢？”東霞指著桌上禮品嗔道，“瞧瞧少爺的這一份，都是自家做出來的東西，不見得有多貴重，可處處都是用了心的，人情味十足。
再瞧瞧您這一份，四色八樣，中規中矩，跟咱們上次送過去的沒什麼區別，就是把東西換了一下。奴婢剛才算了算，連價錢都差不多呢，就比咱們的東西稍微貴點兒。
這不是擺明了告訴咱們，她想跟少爺來往，但是不想跟夫人來往嗎？”
聞夫人淡定地喝了一口茶，“你說的這層意思，咱們去的那天，她不是已經明明白白地表露了嗎？你急個什麼？”
“奴婢倒是不急，就怕夫人找不到可心的兒媳婦，比誰都急。”東霞抿了抿嘴，不無憂慮地道，“少爺跟也葉姑娘來往幾個月，也見了十幾二十回了，兩個人怎就沒生出情意呢？”
提到這個，聞夫人也有些悵然，“只怕不是沒有情意，而是落花有意流水無情啊，我瞧著木兒對那姑娘是動了心的。”
“那位葉姑娘真的有那麼好嗎？”另一個大丫鬟西月忍不住插話進來，“不過一個農家女，連少爺這樣的人品家世都瞧不上眼？”
“那姑娘未必是農家女。”聞夫人捧著茶盞，略有出神地道，“她那身氣度，那談吐和為人處世的老練程度，哪是小門小戶能教養出來的？只怕是落難的鳳凰，掉進山溝溝裡了！”
西月本來還有些不以為然，聽聞夫人對葉知秋的評價如此之高，心下好奇起來，“能讓夫人說成是鳳凰的姑娘，她可是頭一份兒呢，以後要是有機會啊，奴婢還真想見見她。”
聞夫人瞥了她一眼，放下茶盞笑道：“我看別等以後了，就今天吧。”
西月不解其意，疑惑地瞄著她的神情，“夫人，您這是……”
“咱們可是講究禮數的人家，別人送了禮來，豈有不回的道理？”聞夫人眼底閃過一抹精光，很快又隱藏在笑意之中，“東霞，西月，你們兩個走一趟，替我當面謝謝那姑娘。”
西月有些糊塗，“夫人，葉姑娘送來這份禮，不就是不識好歹，不想欠您的人情嗎？您何必上趕子去謝她？”
“傻丫頭，夫人哪兒是為了謝她？”東霞笑吟吟地接過話茬，“夫人這是考校她呢，想瞧瞧她收到咱們的回禮怎麼應對。”
聞夫人讚許地點了點頭，“還是東霞最懂我的心思。”
這是全府上下公認的事實，西月也不去吃那份醋，“夫人，奴婢還是不明白，那葉姑娘沒瞧上咱們家少爺，做不成您的兒媳婦了，您還費神考校她做什麼？”
聞夫人笑而不語，東霞替她答道：“夫人肯定是另有計較，你不要問這問那了，趁時辰還早，咱們趕快出門吧。”
西月猜不透主子的用意，也不好再刨根問底。朝聞夫人福了一福，揣著滿腹狐疑，和東霞一道去庫房挑選回禮用的東西。
聞府的兩個大丫頭來到成家門外的時候，葉知秋正和元媽、燕娘正在院子裡殺鴨……
——