一大群孩子們都歡呼雀躍地向他跑過來，彷彿李嘉誠就是他們久別的親人。孩子們站在寒風中歡呼著，讓剛才還在為寒冷和貧困而憂慮的李嘉誠露出了欣慰的微笑，也讓他回想起自己少年時的打工生涯。
“看到這些孩子，我更加感到來西北的重要了。”李嘉誠說。經過李嘉誠與教育部領導的共同協商，李嘉誠基金會馬上啟動現代遠端教育扶貧示範工程，將在西部地區建立1萬個接收中國教育衛星多媒體寬頻廣播的教學點，使1萬所中小學校能運用這些設施提高教育質量。
當時，李嘉誠相信自己的基金會，一定會把他對山區孩子們許下的諾言一絲不苟地落到實處。果然，距此三年以後，李嘉誠的這一為貧寒孩子們設計的方案，終於在這片大山裡得到了實現。
李嘉誠一行來到青海省。到了西寧，李嘉誠居然一改他一路上多看少說的準則，應邀前往青海大學對學生代表有過一次面對面的對答式講話。李嘉誠之所以破例，一是因為他看了一路，大西北的經濟發展、教育現狀已經在他的心裡有了個大概。第二是青海大學的學生們，為了請他到學校的大禮堂去講演，幾天前就自發地組織起一個自願隊，每天粉刷大禮堂的牆壁。有的女學生甚至還精心地摺疊了無數個五彩繽紛的紙花和千紙鶴，表達對李嘉誠的歡迎之意。李嘉誠深受感動，決定在青海大學和學生們開一個小型的座談會。
李嘉誠在青海大學和學生教師們座談的時候，只談到他在西北地區參訪的感受，至於學生們想聽的成功與致富的密訣，李嘉誠卻絕口不談。他不想在剛剛成年的學生們面前以成功者自居，更不希望由於他曾在西北各地捐款而誇誇其談。無論在何時何地，他處事為人的務實精神始終是不變的。
李嘉誠見到地處祖國西南邊陲的青海大學，雖然教學大樓可與內地經濟發達地區媲美，但是，在教學設施方面仍然有差距。在與該大學師生們談到學校高科技教學設施的配套和網路化教學所需的資金時，李嘉誠手舉著一隻礦泉水瓶子，說道：“我李嘉誠喜歡實事求是，有一是一，有二是二。如果我們學校希望教資支援高科技教學的設施，我李嘉誠是可以投資的。不過，我不希望把不必要的資金也列入計劃。譬如說這支瓶子的生產只需要五角錢，可是在申請經費的時候卻說一定要一塊錢，那麼就意味著要浪費五角錢。我的行事原則就是，辦多少事就花多少錢，千萬不要浪費才好。”
李嘉誠的嚴謹行事原則，讓全體與會的師生們肅然起敬。李嘉誠又說：“並不是我不想掏錢支援，而是我從小就喜歡儉樸。大家也許知道，這些年我在香港建起了許多樓盤，還在深水灣和淺水灣建起了許多高檔別墅，可是，我並不需要住香港最頂尖的豪宅。我現在住的還是1962年我結婚時買的那所房子。不為別的，就為儉樸是美德。”
李嘉誠講完這句話以後，來到省裡一位領導面前，仍然舉著那隻礦泉水瓶子，鄭重地表示：“如果現在就要我拿出一個億，我會面不改色的。可是，誰如果在地上丟了一塊錢，我就會立刻把它揀起來！”
李嘉誠的話音剛落，鴉雀無聲的會議室裡頓時響起了一陣雷鳴般的掌聲。學生們見到風塵僕僕，遠從香港來此的李嘉誠身上仍然穿著很普通的黑色西裝，根本就不是人們想象中的名牌，對他的話非常信服。
儘管李嘉誠在青海大學座談會上講到了節省開支和費用，可是他離開之前，仍然同意把一筆可觀的教育經費馬上撥給這所學校。
“富而不奢”始終是李嘉誠恪守的行為準則。
34、重慶，“和記黃埔”的大手筆
李嘉誠回到香港不久，他在國內大西北考察的經過，由秘書擬成了一份詳細的考察報告，提交給長實集團的董事局。李嘉誠在這份報告中，除介紹了他在大西北考察的經過外，也提到了他欲在重慶和成都等地發展房地產業的初步設想。長實集團董事局對此份大西北考察報告非常重視，特別對重慶等地投資的項極有興趣。
長實集團很快就把一個儘早開發大西北的詳細計劃提交董事局進行討論。
2002年春天，香港陽光明媚，李嘉誠批准了這份可行性較強的大西北投資方案。不久，他麾下的長實集團和“和記黃埔”，馬上派出人員先後進入大西北腹地四川。長實的大手筆出手驚人，他們首先是以21。35億元在成都購下了南城一塊總面積為1036畝的土地，用於興建新樓，除此之外，還在成都先後建起了南城都匯、天府麗都和喜來登大飯店等物業，至於後來興建的溫江專案，更是李嘉誠西部