石榴道：“那小子還有點聰明，沒往外逃，定是溜進裡面去了。若是給谷主知道，咱們可脫不了干係。杏花姐，怎麼辦？”
“現在急也沒用，一定要先找到他，將他滅口！石榴，你說有多奇怪，這該死的小子明明不會武功，怎麼突然衝破穴道的？真是邪門兒！弄不好，咱們姐妹不但沒嚐到鮮兒，反倒惹禍上身！”
劉若風靜靜地趴著，絲毫也不敢動彈。直到她們去遠，才又慢慢爬行。回想在草房中的情景，劉若風直想吐，真的是恍若做了一場惡夢。幸而在情急中，他記起了黑白叟傳給他的內力導引術，行功兩遍，將被制的穴道衝開，冷不丁地一掌把慾火燃燒的杏花打倒，才得以逃脫這兩個浪蕩女人的股掌。“什麼百花谷？分明就是個流氓色女谷！”劉若風在心頭憤慨地說。
天色漸暗，也不見那兩個女人再轉回來搜查，劉若風心下稍定。驀地，又聽到兩個女人說話，一個年輕女子聲音：“吳嬸，真是倒黴，今晚又要當班。”一個蒼老些的聲音回答：“苗兒，你還在抱怨。這個世道，能有個安身的地方就不錯了，還想什麼？”苗兒又說：“何必守得這麼嚴？誰敢到咱們百花谷來惹事？我到這裡十幾年了，還從來沒遇到過。”“苗兒，凡事總是小心些的好。”雖不是先前那兩個女人，但劉若風仍不敢大意，隱蔽了好久，才繼續摸進。
谷地越來越開闊，最闊處估計有數十丈，被分割成一塊一塊地，有水田有旱地，依稀看出水田裡插著秧苗，有些地方開著花兒，其它的就看不太清楚了。經過一片晚熟的桃林時，劉若風偷偷地摘下幾個，暫且充飢。
很多女人嘻嘻哈哈的喧鬧聲從裡面傳來。看來已接近百花谷的中心地帶，劉若風更加小心。近了，已看見柴火映出的光；更近了，笑鬧聲就在下面。劉若風拔開草葉，往下面一瞧，嚇得他趕緊閉上了眼。原來谷地右側有兩個大水池，池中熱氣蒸騰，無數女人在裡面泡澡嬉戲！
劉若風心想：“偷看女人洗澡，這算什麼？”正要離開，卻聽到一些小女童歡快的叫聲。遲疑片刻，劉若風對自己道：“心中無色，眼中無色。”他放眼望去。當真是個女兒國度，春光無限！這些大大小小、老老少少的女子，全都一絲不掛，**在火光的映照下更顯美妙無比！有的舒服地泡在水裡，有的在火堆旁烤衣物，有的在池邊走來晃去，更有的年輕女子和一些小女童在打打鬧鬧。劉若風雖然從小受著儒家“非禮勿視”的教育，但他到底不是一個拘泥之人，此時，在他的心裡，並沒有什麼邪念，而只想看到妹妹若水的身影。
劉若風注目細瞧那些女童。但火光卻不十分明亮，有的女童離火堆較遠，有的女童有時又背對著光亮，看不太真切。
正在劉若風焦慮之時，前面石梯上出現一個舉著火把的老婦，對著下面澡池大聲喚道：“蘭兒，谷主叫你！”隨著這聲呼喚，一名小女童匆匆穿好衣服，跟著老婦去了。
劉若風看那女童的身形，竟與若水十分相象！他心內一陣激盪，決定跟蹤過去。
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………【第十八章 生死邊緣】………
劉若風藉著火把的微光，遠遠尾隨著，在黑暗的樹林草叢間穿行，臉上被一些植物的葉片割出了血口，身上手上也被野刺扎傷不知多少處，但是為了妹妹，他忍著。
沿途不時有女人走動，也看見不少簡易的房屋，裡面有人在忙活。劉若風還得機謹地躲著這些人。
估摸著走了三、四里地，老婦和女童到了一座宮殿式的建築前，左右銅柱上掛了兩盞風燈。老婦說：“蘭兒，你進去吧。”女童進去後，老婦從側邊繞向宮殿後方。
劉若風等了許久，不見女童出來。看周圍無人，劉若風從暗處接近殿門，丟了塊石頭到殿前，並不見什麼動靜。他大著膽子走出來，輕手輕腳進了殿門。殿內雖不小，但只點了一盞風燈，光線昏暗。他仔細聆聽，好象右側有微響，便輕輕走進右側門來。
又經過三重門，終於聽得有人說話，一個頗具磁性的女音說：“蘭兒，給為師倒杯水來。”“是，師父。”一個稚嫩的童音回答。
劉若風來到門邊。門虛掩著，只有一條縫。從門縫往裡瞧，只看到一個女人光潔如玉的身軀浸在水中，頭上冒著氤氳白氣；一旁站著個小女童，正將一杯水餵給她喝。由於角度不佳，只能看到女童的背影。
等了好一會兒，女人道：“好了，蘭兒，把水放回吧。”那女童緩緩轉過身來。劉若風瞪大了雙眼。
“不是若水！唉……