起角來整備出隊。那知賊隊原是潛蹤而至，一霎時疾如風雨，直衝過來，槍子就如雨點一般，直望營內打去。官軍見賊隊來得這般迅速，一個個相顧失色，甚事膽寒。幸虧榮經略向來紀律嚴明，倉卒之間，不致一時潰散，又被吳子銘錯放了一聲警炮，滿營軍將都已預先防備，所以雖然兵士張皇，還勉強鎮定得祝當下榮經略傳令出隊，只聽得一聲號炮，營門大開，官軍一擁而出。榮經略竟是一馬衝出陣前，指揮衝突。一班營官哨弁，看見經略這般奮勇，一個個馳馬爭先，直衝入賊兵隊裡，背後的官兵跟著，就如排山倒峽一般，把賊陣衝作兩段，彼此混戰了一常賊隊立腳不住，且戰且走，一路退了下去。榮經略見已經得勝，便也鳴金收隊，回到大營。這一場大戰，幸虧預先有了防備，打了一個勝仗，論起功勞來，還是吳子銘錯放了一聲警炮，驚動全營，總算是他的功績。榮經略便記了他一次大功，又賞加了一個千總。吳子銘見非但沒有砍他的腦袋，並且還升他的官，心上如何不喜。自此以後，榮經略說他是個福將，時常叫他帶兵出去，和賊人開仗。果然吳子銘所到之處，賊隊聞風膽裂，望影心驚，也不知立了多少功勞，打了許多勝仗，一直保舉到提督軍門。後來北捻猖狂，又把吳子銘調剿捻匪，便從提督上改了布政司。捻匪肅清之後，又升了福建巡撫。那時臺灣的匪亂初定，朝議要派一個素有威望的大員去做臺灣巡撫，以資鎮懾。
一班軍機處王大臣，就舉了吳子銘。不日朝命下來，就把吳子銘調補了臺灣巡撫。吳子銘到了臺灣，訓練新軍，整飭吏治，漸漸兵亂之後，有些起色。你想吳子銘一個市井無賴，居然立了無數戰功，做到這般地位，也就不容易了。大抵中國的名將，一半都是行伍出身，一半都是書生投筆，若要在那膏粱子弟裡頭，揀什麼名臣戰將，這卻是守株待兔，緣木求魚，一輩子也不會有的。為什麼呢？從來讀書的人，最是膽小，將就些兒的人，見了督撫閱兵，放著那空槍空炮，尚且有些膽戰心驚，那裡有這般大膽，去從軍殺賊？若真個讀書人，有了這般大膽，必定平日之間，有些用兵的經濟，不是那空說大話的一流人物，只曉得講些迂闊之談，這便是書生的作用。至於那一班行伍出身的將士，一個個都是無家無室的人，他想著不是戰死，便是餓死，同是一樣的死，不如還是死在戰陣上的好些。萬一幸而不死，還好希冀將來的富貴，所以臨陣的時候，一個個奮勇當先，衝堅陷陣，有進無退，無死無生，十次裡頭倒有九次勝仗，這是他們本來沒有身家，毫不怕死的緣故。盡有那些中興名將，後來打起仗來，怕死貪生，十分不濟，當初是沒有身家，如今是貪戀富貴，就和那一班紈絝出身的子弟犯的都是一樣的毛病兒。如今閒話休提，書歸正傳。
只說江穎甫帶了劉省吾的一封薦信，坐了海輪，竟到臺灣。
到了撫臺衙門，投進手本，並和巡捕官說明，有都察院劉大人的信，要當面投遞。巡捕官照著他的說話，回了上去。不多時，把江穎甫請到官廳，吳中丞出來相見。因是老師差來的人，甚是客氣，讓他坐了客位，家人送上茶來。吳中丞問了幾句路上的話，江穎甫便站起來，在靴統裡頭，取出劉省吾的親筆薦信，兩手高高捧著，躬著腰，遞了過去，隨著又打了一恭。吳中丞接過信來，拆開看了，方曉得是老師薦人，然而沒有推託的道理，就一口答應，叫江穎甫先把行李搬進衙門，住著再看機會。
江穎甫大喜，便又請一個安謝了。又談了幾句，吳中丞端茶送客，卻派了一個差官，帶子兩名親兵，跟著江穎甫出去，把他的行李搬進衙中，打掃一間書房，叫他住下。隔了幾天，吳中丞便下了一個札子，把江穎甫委了個撫轅文案，每月五十兩銀子的薪水－－吳中丞的意思，原想要看看他的才具。江穎甫本來有些小小的才情。又且為人機警，他見吳中丞的意思還好，便竭力的巴結他，又有心在吳中丞面前，賣弄他的才情，吳中丞有時在簽押房發下來的稿子，不上半個時辰，已經把稿子擬得齊齊整整的送到吳中丞那裡畫行。如此一連幾次，吳中丞見他十分敏捷，心上就有了這個人，時常傳他進見，和他議論。
吳中丞本來是個武夫，心腸直率，沒有什麼城府，禁不起江穎甫拼命拍他的馬屁，奉承得這位吳中丞滿心歡喜，不到兩個月，竟二十四分的信任起來。江穎甫說的說話，上的條陳，沒有一句不聽，又為他懂些英文，派了他一個洋務委員。這個時候的江穎甫，高車駟馬，得意揚揚，與初來的時候，大相懸絕，竟是換了一個人的一般。每到見客的時候，仰著一個臉兒，橫著一雙白眼，任你是誰也不在他的心上，連兩司都不放在眼中。