歐洲或者日本一帶地方，早給人一洋槍打死了，還活得到如今麼？雖然如此，現在中國的知識漸開，他要是再是這樣行為，遲早總有這般的一日。
如今閒話休提，書歸正傳。只說江念祖自從把陳彩林嫁了領事之後，省裡鬨然一聲，都曉得洋務局提調的女兒，給了外國人。一班上司同寅，也有笑罵他的，也有羨慕他的，這都不在話下。只就是這般一來，安弼士常常在撫臺面前，說他的好話，有什麼交涉的案件，別人說不下來的，只要江念祖和他一說，他看著裙帶上的情分，沒有一句不依。這江念祖的辦理交涉，竟是浙江省內第一個能手了。江念祖揚揚得意，顧盼自豪。 不料隔了半年，徐中丞一病死了。裡頭又有個御史，于徐中丞未死之前，著實的參了他一本，把江念祖也帶在裡頭。上頭的硃批下來，著浙閩總督認真查復。那時北京的英國欽差，因安弼士的聲名平常，把他調到香港去了，連陳彩林也帶了同去。
江念祖沒了倚傍。省裡頭的司道，大半都是他的冤家，想著事情不好，三十六計，走為上計，就一溜煙的連夜逃到上海。這邊浙閩總督，雖然奉旨查辦，但為徐中丞已經死了，援了個已死勿論的規條，含含糊糊的覆奏上去，總算還好，上頭還沒有認真追究。
江穎甫打聽得實，方覺放心。在上海住了幾個月，覺得沒有什麼道理，便想要謀幹些事情做做。忽想起津海關道宣蘭生，現在已經放了鐵路大臣，又兼著什麼電報招商銀行鐵廠的差使，局面甚是闊大。暗想：我雖然害了他的兄弟，這件事兒，卻沒有曉得的人。就是他自己，也只認是他兄弟，死在亂兵裡頭。那裡曉得是上我的當？不如去尋尋他，找個什麼差使噹噹，倒也不差。聽說他現在京城裡頭，我撿直趕進京去，求他想法，說不定得了機會，我自己的同知，也可引見出來。想定了主意，覺得甚是妥當，便趁了招商局輪船一直進京，找了一家連升店住了。打聽了宣蘭生的住處，便衣冠整肅的坐著騾車，帶著手本，逕去求見。誰知宣蘭生現在的架子，不比從前，都用了欽差大臣的體制，去求見的人輕易見他不著。江穎甫一連去了幾次，沒有見著。那一班門上的人，大模大樣的，理也不去理他。 連他的手本，擱在那裡，也不給他去回。只說大人的公事甚忙，你要求見大人，須要好好的等上兩天，等大人空閒的時候，我們方好給你去回。江穎甫聽了，曉得那門上人的口風，無非想他的門包，便送了他們十兩銀子。接帖家人接了他的門包，方才給他回了進去。江穎甫呆呆的在門房等了好一會，方見他慢吞吞的走出來，把手本向江穎甫面前一擲道：“大人說有公事，不能見你。你有什麼說話，改日再來罷。”江穎甫聽了，無奈只得回去。一連又來了幾天，一次都沒有見著。原來那一年他在甄士貴營內的事情，宣蘭生也彷佛有些曉得，只不曉得自己的兄弟，竟是他害死的罷了。他有了這樣的一樁劣跡。做官的人，都是膽小的居多，差不多不肯見他，怕壞了自家的名譽。
江念祖見到了京城裡，已經半月有餘，仍見不著這位欽差大臣，便著了急，花了本錢去結交宣蘭生的那一班門上家人，託他們打聽訊息。家人們便對他直說：“大人說你的名氣不好，是以不肯見你。也沒有什麼別的事情。”江念祖聽了，便又送了些銀子，給那一班當差的，要他們和他想一個見面的法兒。那班家人受了他的銀子，便替他想法道：“我們大人的簽押房，就在花廳側首。後面天井裡頭擺著一個尿缸。我們大人天天在天井裡頭小解。你躲在花廳門口，用心看著，候他出來小解的時候，你迎上去見他。只有這一個主意，要不然就沒有法子了。”
江念祖如此一心只想要見宣蘭生，好求他的差使，那管什麼尿缸糞窖，便答應了。如法泡製，在花廳門口，眼巴巴的等侯。
果然的這位欽差大人從上房出來，先到天井裡頭小解。江念祖見他走到尿缸旁邊，揹著臉兒，撩衣扯褲，江念祖這一喜，就如拾著了什麼寶貝一般，輕輕的一步一步走將過去，悄默無聲的，立在宣蘭生背後。宣蘭生解過了手，回過臉來，恰恰的和江念祖打了一個照面。江穎甫見他迴轉身來，也顧不得地方汙穢，蹲下身去，就著地請了一個安。宣蘭生出其不意，吃了一驚，抬頭一看，方才看見是江穎甫，滿面笑容的垂著兩手，直挺挺的站在一旁。宣蘭生倒有些不好意思起來。只得回身先走，跨進客廳。家人們上來伺候，宣蘭生罵他們道：“為什麼江大老爺來，你們不早些進來通報？”宣蘭生說這句話，原是遮掩的意思。家人們會意，不敢開口，只提著喉嚨答應了一聲“嘯。”
這個當兒，江穎甫早已跪下去，恭恭